Сто ложек кофе

- 4.19 -

Когда Фэй поднялась на второй этаж, в вип-зону Куба, Николас флиртовал с официанткой. Та относилась к происходящему очень сдержанно – то есть старалась не обращать внимания на крашеного в белый посетителя.

- Не приставай к персоналу.

Фэй уселась напротив, даже не пытаясь казаться дружелюбной. Вздохнув, Николас проводил официантку взглядом, и только тогда повернулся к Фэй.

- Не будь букой.

- Твое сообщение больше походило на ультиматум. Я плоха в переговорах.

- Прости, я плох в кратких сообщениях. Никаких ультиматумов.

Он поднял обе руки вверх, как будто показывая свои добрые намеренья. А потом вернулся к стоявшему на блестящей поверхности стола коктейлю. Николас потыкал трубочкой сливочную пену, но пить не торопился.

- Я просто хотел убедиться, - вздохнул он, - что Уэйнфилды именно те, о ком я думал.

- Через меня?

- Ну, они бы мне точно сразу не ответили на прямые вопросы. Иногда мне кажется, им надо в политику. Потрясающее умение не врать, но и не отвечать. Особенно о личном. Если они вдруг решат, что это может быть угрозой для одного из них.

- Ближе к делу, Николас.

- Прости, дай собраться с мыслями.

Он провел рукой по белоснежным волосам, как будто и правда думал, с чего начать. Где-то на заднем плане играла энергичная, но негромкая музыка Куба.

- Я фотограф. И в какой-то момент меня заинтересовали так называемые фото призраков. Ну знаешь, в викторианскую эпоху это стало популярным развлечением, и девяносто пять процентов подобных кадров – наглая фальсификация. Но остается еще пять процентов. Я занялся их изучением и разоблачением. Есть даже парочка неплохих статей в журналах по этому поводу. Все моего авторства.

Николас замолчал, как будто понял, что вступление затянулось. Он резко сунул трубочку в пенное наполнение бокала и оставил коктейль в покое.

- Короче, однажды я наткнулся на фото дома. Очень красивый, с призраком, как полагается. И я не мог понять, как же этот дух там создан. Однажды, когда я в очередной раз рассматривал кадр, ко мне пришла Холлис. Она узнала дом, сказала, сейчас он принадлежит нашим старым приятелям, Уэйнфилдам. А еще будто бы призраки поведали ей, что это место древней и темной силы. И однажды оно проснется. Оно хочет проснуться.