Tormenta escarlata Vol. 1

Capítulo 5 | El Freak Show

La gente en el centro silba y grita. Parecen eufóricos. ¿Qué es el Freak show?

En el perímetro del suelo comienzan a ascender unas tablas. Salen en forma de escalones lentamente. Tienen forma de asientos, como si fueran de un estadio deportivo. La gente empieza a sentarse en ellos. Lily me lleva a uno. Nos sentamos en un tercer escalón, juntos.

—¿Qué es lo que está pasando?

—Es el Freak show. Es un torneo que se realiza cada cuarto mes. Es donde varios guerreros y algunos habitantes pelean. No existe límite para participantes. El objetivo es demostrar quien de todos los concursantes es el más fuerte.

—¿Y cuál es el premio?

—Muchas veces, al ganador se le aumenta de rango o incluso le dan a elegir una rama de guerrero. Yo gane hace tiempo.

Varios hombres comienzan a dispersar los instrumentos de ejercicios para dejar una amplia sala. Un hombre, algo moreno, de una altura media, o eso logro apreciar, y con pectorales demasiado amplios, se coloca en el centro del lugar. Tiene algo negro en su mano derecha.

—¿Están listos para el Freak show?

La vehemencia de la multitud se logra apreciar. Muchos aplauden. Otros gritan. Pero todos irradian el mismo sentimiento.

—Este día, el evento que muchos de nosotros esperamos dará inicio. La persona más fuerte se definirá hoy. Muchos de los presentes entrenaron duro para ganar. Otros les importó un pepino y se confiaron. Pero solo aquel que quede de pie al final del día será el más fuerte de todos —Cada que termina una oración, los demás lanzan gritos ensordecedores de emoción que rebotan en las paredes—. Ahora, que pasen los concursantes.

Varios hombres y mujeres comienzan a acercarse al centro de la sala. Roger también se acerca. Comienzan a formarse en una fila larga. Alcanzando de lado a lado del enorme cuadrado.

—¿No quieres participar? —Lily me pregunta—. Yo no tengo interés esta vez.

El anfitrión comienza a acercarse a los voluntarios. Les coloca el micrófono frente a su cara, preguntando su nombre y el motivo de porque quieren ganar este torneo. Muchos parecen confiados mostrando sus músculos. Otros suenan algo nerviosos o de plano no dicen nada. Yo me siento nervioso cuando pone el micrófono frente a mi boca.

—¿Y tú quién eres, chico? —El presentador me pregunta.

—Mi nombre es Aiden Steele —Me obligo a decir mi nombre falso—. Y haré que todos ellos caigan ante mí.

La gente guarda silencio por un momento hasta que uno de los concursantes lanza un soplido de burla y todos comienzan a reírse. Puedo ver a Lily con una cara de disgusto. El presentador aleja el micrófono y me habla cerca de mi cara.

—Escucha niño, esto no es ningún juego. Si vas a hacer el ridículo no estás en el lugar indicado. Además, no parece que tienes la fuerza necesaria para al menos lanzar un golpe.

—Voy participar. Recuerde que esto es voluntario.

—Está bien, pero de aquí puedes salir muerto. Recuerda eso —Se vuelve a colocar el micrófono y se dirige ante la audiencia—. Esos son todos los participantes. Ahora que comience la primera ronda.

Una mujer se acerca a nosotros con una caja entre sus manos. Tiene un hoyo encima. El primero en la fila saca una pelota de color azul. El siguiente saca una de color verde. Parece ser que son solo de ese color, porque no he visto otro más. A mí me sale verde y a Roger uno azul. Parece ser una elección de grupos.