La Source Perdue

Chapitre XXIV

     Cela faisait maintenant plusieurs heures qu'Alma était dans la chambre avec le guérisseur et personne n'avait eut le droit d'entrer ou n'avait eut de nouvelles. Seul Willem attendait ainsi que Lidriel, Talek et Bankshi. Lidriel était là parce que son père l'avait obligé et Bankshi n'était là que pour faire bonne impression évidemment. Personne n'avait retrouvé Keïth, ni le soit disant bourreau qui s'était enfuit après avoir saboté la corde et, à vrai dire, cela importait peu pour le moment, tout ce qui importait aux yeux de Willem, et même aux yeux des sujets, c'était de soigner la future reine.

     De son côté, Markus avait abandonné la tenue de bourreau quelque part et était retourné dans les quartiers Manariens avec Vénéa. Fyre y était déjà retourné de lui même. Il s'agissait maintenant de retrouver Keïth et quant à Alma... Ils ne pouvaient que prier pour son rétablissement.

-Je pense qu'il a du sortir de la ville, dit Markus à Vénéa ce soir là.

-C'est la meilleure chose pour lui, répondit elle avec un sourire mélancolique. J'imagine qu'il ne pourra plus revenir à la capitale maintenant, ou du moins, pas avant un long moment... C'est juste un brave garçon à qui il arrive de mauvaises choses... Mais j'ai confiance en lui et je sais qu'il s'en sortira toujours quoi qu'il arrive.

Pour la première fois, Vénéa avait l'air triste et le jeune homme ne sut quoi dire. Il se contenta de passer un bras amical autour des épaules de la vieille dame. Elle se retrouvait seule.

*    *     *

     Après toute la nuit passée aux côtés d'Alma, le guérisseur sortit enfin de la chambre. Willem se leva, anxieux. Il avait confiance en lui, il était celui qui avait mis au monde sa fille, celui qui avait accompagné sa femme jusqu'à son dernier souffle. Il était aussi celui qui avait toujours soigné et prit soin d'Alma depuis sa naissance. Il ne pouvait qu'avoir soigné sa fille, il lui rendrait son bébé sain et sauf. C'était ce qu'il espérait plus que tout au monde. Le guérisseur prit les mains du premier conseiller du roi dans les siennes avec la douceur d'un père et y déposa la broche d'Alma. Bankshi eut un petit sourire.

-Je suis désolé, Willem, dit il.

-Comment va t-elle? Je peux la voir?

-Willem... J'ai fait tout mon possible mais elle n'a pas survécu.

     Le père d'Alma ouvrit la bouche pour répondre mais aucun son ne sortit. Alma, sa petite fille, son trésor, il ne la reverrait plus jamais.

-Je veux la voir...

-Je regrette, c'est impossible.

-Je veux voir ma fille !

Le guérisseur sembla hésiter.

-Pas longtemps...

     Il conduisit Willem dans la chambre. Une couverture la recouvrait jusqu'aux épaules, elle semblait dormir. Les bougies embaumaient la pièce d'une douceur presque surnaturelle. L'endroit était si paisible. Le père d'Alma fit un pas en avant pour la toucher mais le guérisseur lui retint le bras.

-Vous ne pouvez pas.

-Juste une dernière fois...

-Willem, vous savez très bien que vous ne pouvez pas. Elle est entre les mains de Kaah maintenant et vous devez la laisser faire son travail.

     Sur Kaah, la religion voulait que lorsque quelqu'un mourrait, son âme et son essence retournaient dans les bras de la déesse nourricière, leur terre, Kaah. Toucher un mort était à éviter car on disait qu'une partie de l'âme de la personne partirait avec celle du défunt, ou que ce serait une entrave au travail de Kaah. Pour la paix de l'être perdu et la sienne, toucher un mort était interdit. Le père d'Alma avança encore une fois la main.

-Cela m'importe peu, si ma fille n'est plus là j'ai déjà perdu une partie de mon âme, juste une dernière fois...

Mais le guérisseur lui saisit à nouveau le bras, avec force cette fois-ci.

-J'ai dit que c'est impossible, ajouta t-il d'un ton sec et autoritaire.

     Willem se résigna. Il resta quelques minutes à pleurer et regarder sa petite fille. Puis il fut temps pour lui de sortir de la pièce.

    La mort d'Alma fut annoncée publiquement le lendemain. Le soir même, les nouvelles prétendantes pour épouser Lidriel se pressaient déjà à la cour. Markus, qui était sorti de la ville pour retrouver, Keïth entendit l'annonce sur le chemin du retour. Il ne pouvait pas y croire, son amie était encore près de lui il y a un jour encore. Et à présent il ne la reverrait jamais. Il voulut crier, pleurer, dénoncer cette injustice et supplier qu'on la ramène...Puis il pensa à Keïth. Avait il entendu? Était il encore là? Et comment réagirait il? Il serait sûrement effondré d'apprendre la nouvelle. Il s'assit sur le bord d'une fontaine et prit sa tête dans les mains. Combien de temps il resta comme ça, il ne le savait pas. Mais le ciel commençait à s'assombrir quand un homme vint à sa rencontre. Un manarien, il ne l'avait jamais vu auparavant.

-Markus?

L'intéressé leva la tête vers son interlocuteur.

-A qui ai-je l'honneur de parler?

-Qu'importe, répondit l'inconnu. J'ai un message à vous transmettre. Allons, marchez avec moi et écoutez bien ce que j'ai à vous dire car je ne le répéterai pas.