TURBA

13 - Camarade

Bloc 17

À bord du T21

De retour au T21, Marie a quitté le coverall trop grand pour conserver une tenue plus pratique. Comme souvent, Samuel n'est pas loquace, et c'est à peine revenu de leur sortie qu'il reprend sa partie de go laissée en l'état avec l'IA du vaisseau. Discuter de la suite ne l'intéresse pas et il laisse Marie se plonger dans les paramètres de navigation du transporteur. Au moins, elle s'occupe : les réglages de Daphné sont subtils, géniaux par certains côtés. De toute façon, elle en apprendra beaucoup plus ainsi qu'en restant désœuvrée à regarder la chaîne d'informations continue qui piaille les nouvelles insipides de la colonie.

— Vous venez de recevoir un message chiffré, Patron, annonce Daryl d'un air morne.

— Décrypte-le, s'il te plaît, lui répond le pilote sans détacher les yeux du goban.

— C'est Bobby Marques-Oklo, qui vous l'envoie. Le mémo est assez court : « deal accepté », indiqué en gras. Puis : « notre agent se présentera dans moins d'une heure, avec le cash. D'ici là, refusez la prochaine livraison qui vous sera affectée. Restez discret. »

— C'est tout ?

— Oui. Rien de plus, Patron.

— Comment compte-t-il rester discret si on ne connaît pas son bonhomme ? s'amuse Samuel en touchant le plateau pour positionner une bille noire.

— Je suis navré, s'excuse Daryl, laconique. Voulez-vous que j'échafaude des hypothèses ?

— Non, Daryl, soupire Samuel. C'est juste une façon de parler. Concentre-toi plutôt sur la partie, je trouve que tu perds en efficacité.

— Simplement... Daphné m'a enkysté récemment... et mes services neuronaux secondaires ont encore du mal à s'en remettre.

— Laisse tomber, DaDa.

— Je tenais à exprimer ma vive émotion quant à son comportement inconsistant et...

— Laisse tomber, j'ai dit. Si t'as un problème avec elle, tu ne peux pas le gérer tout seul ?

Marie regarde le pilote se disputer à haute voix avec l'intelligence artificielle de son vaisseau. Personne n'a ce genre d'attitude avec une IA. Personne de normal en tout cas. Ce type de scène ne finira pas de l'étonner.

Un clignotement supplémentaire apparaît sur la console.

— Ah, s'exclame Samuel, sûrement la commande de cargaison dont parlait Bob.

Le transporteur appuie sur le clavier et consulte la liste qui défile sous ses yeux. Marie se penche par-dessus son épaule pour tenter de lire l'écran.

— Voyez-vous ça, il est malin, le Bobby.

— Tu peux m'expliquer ? demande Marie, intriguée par l'offre.

— Regarde là, indique Samuel en pointant la deuxième colonne. Tu peux y trouver la qualité de la cargaison affectée au T21. Tu notes le pourcentage de gula ? À peine supérieur à dix-huit pour cent : pas vraiment du pisse-jus, mais rien d'extraordinaire non plus. Tout juste correct. En temps normal, je refuse ce type de chargement. J'suis la crème des transporteurs, tu vois ? Je n'affrète rien en dessous de 30 % et je suis prêt à poireauter un peu pour avoir du premier choix, au-delà de 45 %. C'est ce qu'on attend de moi.

— J'ai compris, s'exclame Marie. Vu le contexte et les restrictions actuelles, comme Bobby l'a précisé tout à l'heure, tu es censé tout accepter sous peine de sanction. Si tu fais la fine bouche, ils te renvoient du dock. On te donne une bonne excuse pour quitter le bloc sans cargaison !