3 - Sang, os et dague

2 - Chatoiement argenté

43e jour de la saison du marteau 2449 

La fin de la deuxième année d'entraînement d'Azéna approchait et encore une fois, la demi-elfe devait se réduire à l'acceptation de passer la saison du soleil à Nothar. Avec Argent qui habitait maintenant à Elthen, il ne lui restait plus que son petit frère Gendrel là-bas qui lui apportait du bonheur. Sa véritablement maison était ici à l'académie avec les autres dragonniers qu'elle considérait comme sa famille. Certes elle en appréciait certains plus que d'autres, mais c'était tout-à-fait normal.

D'ailleurs, elle devait se préparer pour le retour au bercail qui était dans deux jours. L'examen final était le lendemain et aujourd'hui, les apprentis étaient en période d'études libres. Ils pouvaient en sorte pratiquer ce qu'ils désiraient et profiter de ce temps pour raffermir leurs faiblesses.

Azéna s'assurait de bien cacher son bras ainsi que sa main gauche, souvent en portant un gant. Qu'importe les efforts pour maintenir la malédiction scellée un secret, la moitié de l'académie était déjà au courant à son propos. L'adolescente détestait en entendre parler. Certain l'a louait, réclamant que c'était une marque démontrant la soif de survie et la force. D'autres le voyait plus comme la marque du Père de la Noirceur et que cela était positif ou négatif aux yeux des autres, d'après les siens, c'était immonde. Rien qu'à le voir, elle se répugnait. La peau semblait grièvement brûlée, avec d'étranges veines tordues qui la parcouraient.

Elle était en compagnie de Teriondil. Les deux bons amis se rendaient à la pigeonnerie qui se trouvait au cœur de la cité afin d'envoyer un message à leurs parents qui devaient se présenter à l'académie pour la fin de l'année scolaire. Qu'importe où ces derniers se trouvaient, le pigeon voyageur, avec l'aide d'un peu de magie, pouvaient les localiser. Normalement, le mage en charge de l'établissement se chargeait d'enchanter les oiseaux, mais cette année, Teriondil avait appris le sortilège sous la tutelle de Maîtresse Mana.

— Mon assistance n'est pas requise j'imagine, dit le mage au comptoir alors qu'ils pénétrèrent dans la modeste boutique bondée d'accessoires servant à l'écriture.

— Précisément, répliqua Teriondil avec un sourire chaleureux. Merci quand-même.

— C'est pour le mieux que tu te pratiques de toute façon.

L'elfe des bois fit un petit hochement de tête et détourna son attention de son interlocuteur. Il monta, suivit d'Azéna, les escaliers en colimaçon qui menait au sommet d'une tour dans laquelle se trouvait les oiseaux.

— Fayne désirait du temps au solitaire pour étudier, mentionna Teriondil.

— Ah... Tu sais... Elle est plus que prête pour les examens, dit Azéna avec un petit sourire mesquin aux lèvres.

— Peut-être pour méditer un peu alors...

L'innocence de Teriondil fit rigoler la jeune demie-elfe. Il n'avait aucune idée que l'herboriste était au bord de perdre la raison à chaque fois qu'il faisait usage de sa magie. Ainsi, elle évitait ce genre de situations, expliquant son absence à ce moment.

— Oh, tu sais...

— Mmmm? marmonna le dragonnier vert.

— Peut-être est-elle occupée avec ses recherches pour aider Umah.

— Elle y travaille toujours? questionna Teriondil en haussant les sourcils.

— Elle n'en parle tout simplement pas... Je crois qu'elle a du mal... La pauvre. Je la vois de temps en temps fouillée dans des bouquins à la recherche d'information sur les chamans.

— Je ne la vois pas interagir avec Umah.

— Peut-être en secret... Umah est notre frère dragonnier, mais bon, il me donne toujours un pressentiment qui m'exhorte de me méfier.