The Campus Paparazzi (On going)

The Unplanned Overnight Trip

Photo 7

Khourt saw herself tied on a chair and inside of like an abandoned warehouse.

Nagpumiglas siya pero hindi kaya ng lakas niya ang pagtali sa kanya. She felt her sweat flow through her nose.

Anong ginagawa ko dito?

From the corner of her eye, she saw someone staring at her with it's eyes red. Kinilabutan siya.

Unti-unting natunghay sa mga mata niya ang mukha ng nakakatakot na taong iyon. It was Hector, and now, he became a monster smiling at her with such anger and excitement. May dala-dala itong chainsaw.

"He-hector" hirap na hirap niyang tawag sa pangalan nito.

"Khourtney Mansueto, you brat, kung alam mo lang kung anung kahihiyan ang natanggap ko dahil sa mga litrato mo" , malademonyong boses nito and it climb chills through her back neck.

"H-hindi ko kasalanan yun, si Lovely ang nagbayad sa'kin na kunan kang naka boxer , wala akong kasalanan! hindi ko sinadyang makunan ang tweety bird mong tattoo sa legs" takot na takot niyang pagtatanggol sa sarili.

"Silence! It's your fault! at dahil diyan gagawin kong tweety bird yang mukha mo!" sabi nito saka minaubra ang chainsaw na hawak-hawak nito kanina pa.  Binuhay nito ang makina that made her so frightened.

Papalapit sa kanyang mukha ang chainsaw. Khourt pleaded but Hector turned to satan with unstoppable evil laugh.

Then she shouted loud and strong.

"Noooooooooo!"

***

She heard a brake squeeled from somewhere then Khourt suddenly bumped her head on the drivers back seat.

"Aaaaaw" daing niya sabay hawak sa ulong nasaktan. She sighed in relief, it was just a dream, the worse nightmare in her life.

Nakatulog pala siya. Syet! Nakatulog siya sa sasakyan ni Francis.

Napataas siya ng tingin. Francis was obviously shocked seeing her inside his car.

Khourt gave the cutest smile that she could "Hi Francis atleast I'm not in your office, right?"

***

Here she is, couldn't stand the silence between her and Francis in the passenger seat of the car. Pero lahat ng gagawin niya o hinahawakan ay bawal. Bawal pag-usapan tungkol kay Gela, bawal magsalita, bawal hawakan ang kung anu-anu sa sasakyan nito, bawal bumahin, bawal umutot, lahat bawal kahit  huminga ay hindi pwede. This Francis Colmenares.

Francis is on his way to San Benidicto, a five hour drive from campus. Bibisitahin nito ang lola niyang may sakit. Hindi na rin siya nito kayang ibalik sa syudad dahil malayo na at gagabihin si Francis sa daan kaya kahit ilang dasal pa ang idadasal niya ay  hinding-hindi siya ipagda-drive ni Francis pabalik sa syudad at ang mas malala, doon si Khourt magpapalipas ng gabi sa bahay ng lola nito kasama ang boring at walang kiliti sa katawang si Francis Colmenares.

They still have a one hour drive to reach San Benidicto, Khourt was so deadly bored since she does nothing but be silent.

Napabuntung hininga siya, at isa pa at isa pa. Mamatay na siya sa istriktong rules ni Francis sa sasakyan nito. Ni hindi man lang ito makausap. Focus lang ito sa pag da-drive. Hanggang sa binunot ni Khourt ang camera mula sa bag saka kumuha ng shots sa labas ng sasakyan. Nasa upside town na sila ng province kaya matatarik na ang mga bundok na pumapalibot sa highway. Nang ma bored ay si Francis naman ang nadiskitahan niyang kunan ng larawan.

"Don't -"

"Uo na, huwag kitang picturan, kuha na kita sir" pagtatapos niya sa kung anumang sasabihin ng binata. "Nababagot na kaya ako, apat na oras nang panis itong laway ko noh. Baka naman pwede akong kumanta para naman ma exercise uli tong dila ko" she rolled her eyes after.

Tinapunan siya ng maikling tingin ni Francis. "Okay, fine just don't-"

"Uo na, hindi kita pakikialaman. Kuha ko uli sir" sulpot niya ulit sabay ngisi.

Kitang-kita niya ang pagkairita sa mukha ng binata.

"This overnight trip will be fun" statement niya sa sarili.

Ini-on niya ang touch screen audio system ng montero saka isinaksak ang dala-dala niyang sony walkman built-in usb. Humanap si Khourt sa mga playlist niya.

Aha!

She clicked, then background intro music starting to fill the silent montero.

"Aheeem" klaro niya sa lalamunan.

(A Thousand Miles by Vanessa Carlton)

Making my way downtown

Walking fast

Faces passed

And I'm home bound

Staring blankly ahead

Just making my way

Making my way

Through the crowd

and I need you

and I miss you

and now I wonder...

If I could fall into the sky

Do you think time

would pass me by

cause you know I'd walk

a thousand miles

If I could just see you tonight

Hanggang sa huling mga stanza ng kanta ay bigay todo siya sa pag awit. Minsan ay hinaharap pa niya si Francis at parang concert queen kung maka facial expression.

"You have the most annoying voice ever" walang lingong sabi ni Francis. Nakahawak pa rin ito sa manibela at nasa daan ang paningin.

"Hep hep! Bawal mag comment, akala mo ikaw lang ang nagbabawal sa'ting dalawa" ngusong pagtatampo niya dito. Maganda naman ang boses niya a. Maingay nga lang.

Iiling-iling na lang ito sa seryosong ekspresyon. "Hopeless" sabi nito.

"Boring" tapon niya ring asar kay Francis.

Kumanta siya ulit ng kumanta hanggang namaos at naubos na ang laway niya sa lalamunan. Hindi na nagbigay pa ng komento ang binata pero alam niyang nagtitimpi lang ito sa ingay niya.

"Finally" deklara nito.

Isang simple at magandang bahay ang hinintuan ng montero ni Francis.

"Let's go" anyaya nito sabay baba ng sasakyan.

Bumuntot na lamang si Khourt sa likod nito hanggang makapasok ng bahay.

Bumungad sa kanila ang isang matandang babae, nasa mid 80's na siguro ito. Maputi na ang buhok ngunit bakas pa rin ang pagkamasiglahin nito. Simple at walang kolorete sa katawan ang matanda. Hindi ito ang tipong elitistang matapobre katulad ng mga lola ng mga kaklase siya sa campus.

Ito na ba ang lola ni Francis? 

"Francis, my baby" bati ng matanda sa binata.

"Hi lola" Francis kissed the lady on her cheek. "How are you?"

Mahinang tumawa ang matanda "Sabi ng Doctor kulang lang raw sa pahinga, don't worry hijo -oh I see, you finally brought your girlfriend. Mabuti naman at pakikilala mo na siya sa'kin"  sabi nito nang mapansin siya sa isang sulok.

Umiling siya "Ay nagkakamali hu kayo, hindi ako -"

"Khourtney Mansueto lola, my girlfriend" Francis declared. He dragged her closer into him at inakbayan siya. "Khourt, my lola Francesca".

Lola Francesca clapped her hands wih excitement.

Huwaaaat? Instant boyfriend ko siya? Anung klaseng kabaliwan ito?

Naramdaman niyang pinisil ni Francis ang balikat niya. Tiningnan niya ito at isang matalim na mata ang sinaksak niya sa mukha ng binata.

Cool at serious lang si Francis na walang pakialam sa kung anumang magiging reaction niya tungkol sa kasinungalingang gawa gwa nito.

Oh men! This is gonna be a loooooong night.