- Кто мы?- Мы "Команда"!!!!

Глава 50

Холодным осенним вечером тысяча девятьсот тридцать третьего года воспитанники одного из лондонских сиротских приютов после молитвы и скудного ужина собрались, как всегда, у камина в гостиной, чтобы погреться и помечтать.

— Мой отец скоро меня заберет! — убеждал новых товарищей недавно появившийся здесь Билли Стабс, с порога прозванный Пуговкой за редкую свою курносость. — Он работает старшим помощником у Фюлера и каждый день приносит домой кучу конфет!

— Так уж и кучу, — насмешливо перебил его Задавака Том.

— Горы! — не замечая иронии, подтвердил Пуговка. — Мама сказала, когда у меня поменяются все зубы, она разрешит есть шоколад сколько влезет!

И он растянул рот во всю ширь ‒ одного нижнего и двух верхних резцов не хватало. Задавака ощерился в ответ, демонстрируя точно такие же щербины.

— Что ж они тебя в приют отдали? Не хотели делиться?

— Много ты понимаешь! Дорсетская Стрела в пятом забеге не дотянула на полкорпуса, и папе пришлось отказаться от квартиры. Он на время уехал, чтобы собрать денег, а мама пока устроилась при пансионе стирать белье, но туда нельзя с ребенком.

— Сказать точнее ‒ твоего папашу посадили за растрату, а мамаше одной тебя не прокормить. Вот вам и кучи шоколада! — Задавака расхохотался, глядя, как растерянность и обида на лице Билли сменяются злостью. — Будешь торчать здесь, как все, до совершеннолетия!

— Ты просто завидуешь! — заорал Пуговка. — Мои родители живы, они меня любят!

— Толку-то от той любви, если ты все равно здесь, в обносках и на казенных харчах, — холодно парировал Том. — Тебя бросили, недоумок. Они нас всех бросили ‒ кто в тюрягу удрал, кто на кладбище. А вы еще хнычете, чтоб вернулись... — Он медленно крутанулся на пятках, свысока цепляя устремленные на него детские взгляды ‒ недоуменные, презрительные, испуганные. — Ну? Есть чем крыть, Стабс? Или ты только и можешь, что сопли на кулак мотать?

Тишина. Трехлетняя кроха Сьюл вдруг всхлипнула:

— Мама... мамочка...

— Тссс, малышка, тихо-тихо... — Эми Бенсон обняла девочку, закутала ее в приготовленное для ночевки одеяло. — Не слушай Задаваку, он злой и глупый. Тссс...

— Дурак ты, Риддл, — неожиданно спокойно заявил Пуговка. — Простых вещей не понимаешь. Мама и папа ‒ они же всем нужны...