Un été en mer de Jade, Partie 1: Mission Royale

Chapitre 13: Convaincre les pirates (2/3)

— Bravo, petit ! Tu es étonnant, le félicita le pirate. Allons voir ton ami Surcouf, j'ai entendu dire qu'il recrutait des pirates pour sa mission.

Ils retournèrent tous deux à la table du corsaire alors que chacun pouvait enfin reprendre le cours de sa conversation.

— Bonjour à tous... et à toutes, commença Dents-longues. J'ai entendu des rumeurs selon lesquelles le capitaine Surcouf chercherait des hommes pour son équipage mais ne serait pas encore venu tenter de recruter ses hommes parmi les longs-couteaux. Alors, je viens à vous pour vous proposer mes services. J'ai moi-même été capitaine d'un des plus prestigieux navires de mon ordre.

— Et parmi les plus rancuniers d'avoir perdu le commandement de votre navire, répondit Azimut, méfiante.

— Qui sont les longs-couteaux ? demanda Oscar.

— La confrérie la plus renommée des Caraïbes. Et la plus redoutée, également répondit Dents-Longues, gonflant le torse pour exprimer son arrogance. A la différence des artificiers qui vivent à Mare Rouge, nos canons ne sont pas les plus puissants, mais nos navires autrement plus rapides, et nous avons comme spécialité l'abordage et le combat au corps à corps. N'as-tu jamais participé à un duel, petit ? demanda-il à Oscar.

— Non, jamais, mais Surcouf me donne des cours, répondit-il enjoué. Et j'ai un fleuret !

— Ah ah ! Très bien ! Je serais ravi de voir ce qu'ont donné ces cours, lorsque Surcouf m'aura pris à son bord ! Et qui sait, peut-être que je daignerai par la suite perfectionner ta technique.

— Mais... comment avez-vous perdu votre navire, demanda le blondinet. Avez-vous été trahi par votre équipage, vous aussi ?

Le pirate parût gêné et un éclair passa dans son regard.

— Non, à vrai dire, j'ai été remplacé à la tête du Triton. Non pas que mon commandement ait été remis en cause, mais simplement par le fait de l'accession de Jack O'Byrne à la tête de de l'ordre des longs-couteaux. Chez nous, l'antique tradition veut que les capitaines des navires soient de sexe opposé à notre commandant. Ainsi, j'ai dû laisser le capitanat du Triton à Abhaya, mon second.

— Et pourquoi n'êtes-vous pas resté à son service sur le Triton, questionna Surcouf.

— Ma foi, je crois que mon cœur avait besoin de nouveauté, d'une aventure palpitante, et cette chasse au trésor m'attire énormément, répondit le pirate en évitant soigneusement les regards soutenus d'Alizée et Azimut, qui avaient bien compris que cet homme refusait simplement d'être commandé par une femme.

— Bien, alors dans ce cas, bienvenue, Dents-Longues ! s'exclama Surcouf.

A cet instant, une voix retentit derrière le corsaire. C'était une voix grave, puissante et râpeuse. Lorsque ce dernier se retourna, il se trouva face à un monstre de six pieds et demi de hauts, dont le crâne dégarni aurait touché les poutres du plafond s'il n'avait courbé l'échine. En dehors de sa taille démesurée, sa carrure en elle-même était impressionnante. Il avait des épaules larges comme celles de deux bucherons côtes à côte et une taille aussi fine qu'une jeune fille dans un corset trop étroit. Il portait dans une main un archet et un violoncelle qui paraissait aussi grand qu'un violon en comparaison au colosse qui le manipulait.

— Si vous acceptez cet énergumène, je vous suggère de m'enrôler pour garder un œil sur lui, affirma-il de sa voix grave. Vous n'en avez peut-être jamais entendu parler, mais sa fourberie est aussi légendaire que ses talents de bretteur. Et puis, rien ne vaut un violoncelle pour accompagner les chants des pirates, durant les longues journées de pétole.