Présent et passé

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J'ai passé le reste de la journée dans un état second. J'ai à peine fermé l'oeil à force de me poser sans cesse des questions. Se pourrait-il que je me retrouve coincée ici pour toujours ? Je n'avais jamais envisagé cette éventualité. Bien sûr ces derniers mois je ne me suis pas du tout inquiétée de découvrir comment rentrer chez moi. Cependant je dois quitter cette maison. Et si je ne pars pas par moi-même le marquis me chassera tôt ou tard. Je me demande même pourquoi il ne l'a pas encore fait.

Au petit déjeuner Cecily et la marquise parlent déjà préparatifs. Le marquis répond à leurs demandes par monosyllabes. Et moi je garde la tête baissée, honteuse, maintenant que je sais que mon secret est découvert.

- Mesdames je vous laisse. Madame Deschamps, j'aimerais que vous veniez dans mon bureau des que possible. Nous avons quelques détails à régler pour votre prochain départ.

Le marquis se lève. Cecily lève alors des yeux paniqués vers moi.

- Rose vous ne pouvez pas partir avant mon mariage. Je veux que vous soyez présente. C'est grâce à vous tout ce qui m'arrive aujourd'hui. J'ai besoin de vous à mes côtés.

La marquise regarde son fils et intervient à son tour.

- Alexander votre soeur a raison. Vous ne pouvez pas demander à Rose de partir maintenant. Nous avons besoin d'elle afin d'organiser un mariage en si peu de temps et elle est très douée pour l'organisation.

- Soit. Si vous insistez. Cependant j'ai quand même quelques détails à régler avec vous.

Il quitte la pièce sur ces derniers mots.

- Rose promettez moi que vous resterez jusqu'au mariage.

- Je vous le promets.

Après cette promesse faite je me lève et pars rejoindre le marquis dans son bureau. Je ne peux m'empêcher de penser que la dernière fois que j'y suis entrée il m'a fait l'amour sur son bureau.

Je frappe et entre dès que sa voix m'invite à le faire.

Je reste debout devant la porte fermée comme prête à fuir à tout moment.

- Je vais être bref, je n'ai pas de temps à perdre. Qui êtes-vous ?

Je baisse la tête et reste muette. Comment lui expliquer qui je suis ? Il ne pourrait jamais croire la vérité.

- De toute façon je n'attendais pas de réponse de votre part. Voici mes conditions pour que vous ne soyez pas chassée sur le champ de ma propriété. Premièrement, je veux que vous aidiez mère et Cecily à organiser le mariage. Deuxièmement, il est hors de question que vous quittiez la propriété sans mon consentement. Dernièrement, dès que les mariés partiront à la fin du banquet vous partirez aussi. Bien entendu vous n'emporterez rien d'autre que ce que vous avez ramené. Je vous donnerai une somme d'argent correspondant au salaire d'une dame de compagnie pour la période où vous êtes restée avec nous.

- Ces conditions me conviennent, cependant je ne suis pas d'accord sur le dernier point. Quand je partirai je n'emmènerai rien  d'autre que ce qui m'appartient. Il est hors de question que j'accepte quoi que ce soit de votre part encore moins votre argent.

C'est ainsi que quelques jours plus tard je suis installée à mon bureau dans la bibliothèque en train de rédiger en compagnie de Cecily les invitations du mariage. Pour une fois les cours de calligraphie que j'ai pris pendant un an s'avèrent utiles...

Heureusement la liste des invités est assez courte. Nous serons une cinquantaine au total. Mais à part le nombre modeste d'invités, tout ne sera que luxe et raffinement.