Sur les traces de celui qui l'a détroussé, Daryl Dixon fait une mauvaise rencontre.
Loin d'Alexandria, personne ne sait où il est.
Rick lui avait pourtant bien demandé d'arrêter de chercher.
Mon histoire commence entre le 9ème et le 10ème épisode de...
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Daryl Dixon a une nouvelle partenaire. C'est ce que dit Aaron. Et il a raison.
Ils fonctionnent bien ensemble. Ils sont silencieux, discrets, observateurs.
La chasse est une bonne école. Marcher des heures durant, à l'écoute de l'autre et de la nature. La patience, l'attention, la ténacité.
Quand ils chassent, ils se comprennent pratiquement sans gestes. Ils anticipent les réactions de l'autre. Chacun a fini par trouver sa place au sein de leur binôme. Il couvre ses arrières, elle couvre les siennes.
Chacun découvre les limites de l'autre. Pendant la chasse - toujours à deux- ou lors des raids pour l'approvisionnement, avec d'autres.
Son conditionnement militaire en fait une équipière disciplinée, prudente, qui privilégie ses partenaires à la prise de risque.
Il a suffisamment confiance en elle pour accepter l'idée qu'elle sorte seule ou avec d'autres. Il est toujours soulagé quand elle revient.
La première fois qu'elle sort seule, pour une excursion en forêt, Daryl est au poste de garde, sur la plateforme. Elle marche jusqu'au bord de la route et s'arrête. Avant de pénétrer dans la forêt, elle se tourne vers lui, lève le bras et tend le majeur bien haut. Avec un grand sourire. Il sent le coin de sa bouche se relever malgré lui. Elle disparaît dans la forêt.
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Ça fait plus d'un mois qu'ils chassent ensemble au moins deux fois par semaine. Leur routine est plutôt bien installée.
Ce matin ils ont pris une voiture. Daryl en a assez de ratisser la forêt dans les cinq kilomètres autour d'Alexandria, et a localisé sur la carte une zone marécageuse à une vingtaine de kilomètres. Dr H. se fout de la destination du moment qu'elle découvre d'autres horizons. Ils ont décidé d'y passer la journée si nécessaire.
Ils croisent des rôdeurs isolés sur le bord de la route, puis un groupe important en passant dans un hameau. Daryl fait crisser les pneus en évitant les corps au milieu de la route.
Un quart d'heure plus tard il ralentit et gare la voiture sous des branchages bas. Ils sortent du véhicule et s'équipent. Puis Daryl s'enfonce dans la forêt et Dr H. lui emboite le pas.
La composition des bois est légèrement différente. Les arbres sont plus grands et les buissons pullulent. Ils marchent à l'affût de la moindre trace.
Daryl s'arrête et s'accroupit. Elle le rejoint. Au sol, un sac de toile kaki, ou ce qu'il en reste. Il y a aussi les fragments de nombreuses empreintes.
Il examine les traces. - C'est vieux, mais ça veut pas dire que les rôdeurs ne sont plus dans le coin. Va falloir ouvrir l'œil. Elle hoche la tête et se redresse pour sonder les bois autour d'eux. Daryl hésite un moment avant de prendre la direction des traces. Autant en avoir le cœur net.
