Я сидел на кровати, закутавшись в плед. Джеймс сидел позади меня и нежно целовал мои плечи. Я смотрел на сломанную мебель, в попытках понять как это могло случиться, и почему я не придавал этому значения в процессе.
-Что мы натворили?..
-Что именно тебя беспокоит?
-Мы разгромили всю комнату! Как ты сможешь это объяснить?!
-Тебя так это волнует? Лично мне плевать на мебель. Уже к утру у тебя будет новая. Да и что я скажу маменьке, это уже мои проблемы.
Не хочешь спуститься на бал? Я думаю уже 4 часа как нас потеряли.
-Бал! Роза убьёт меня!
-Не убьёт. Я прикрою тебя.
-Это правда, что ты сказал мне?
-Что я такого сказал?
-Ты сказал что любишь меня.
-Считаешь, если моё сердце не бьётся, это невозможно?
-Я не думал об этом.
-Зря.
-Что?
-Шучу я. Люблю...
Нужно было спускаться ко всем. Джеймс оставил меня, что бы я мог спокойно переодеться. В душе творилось что-то невообразимое. Но я не на секунду не пожалел о содеянном. Я бы пожелал остаться с ним рядом и до следующего вечера.
Наконец мы вместе спустились вниз. Джеймс впервые за всё моё прибывание в поместье был бодр и весел. Завидев нас, Уэлком подбежал к нам в настоящем смятении.
-Где вы чёрт возьми были?!
-Гуляли, а что случилось, братец?
-Не зови меня так, а то стошнит! Маменька решила сосватать мне аж 4 доамны, и благодаря вам, мне не удавалось сбежать от них.
-На расхват?
-Можно и так сказать. Ты пропал, а я отдувался один!
-Ты же знаешь, меня не интересуют её кандидатки.
-По моему, тебя ничего не интересует.
-Не правда. К кое кому я всё же проявил интерес.
Вэлком слегка удивился, и будто с озарение бросил на меня взгляд. Я молчал. Щеки загорелись румянцем. Я не знал что ответить.
-Я правильно понял?
-Да, я же сказал, мы гуляли по округе.
-Матушка тебя убьёт!
-Она ничего не узнает. Так?
-Или что?
-Я тебя убью.
-Хах! Напугал, сколько раз я слышал от тебя угрозы, но я же твой любимый брат.
-Ты мой единственный брат.
-Но это ведь не значит, что не любимый. Кстати, ты многое пропустил.
-Несколько скучных вальсов?
-А вот и нет. Наша сестра, она беременна!
-Что?! Эрик, ты слышал это?!
-Да. Если честно я узнал об этом ещё две недели назад.
-Что?! И ты молчал?
-Просто дружеская беседа.
-Я в шоке. Она рассказала об этом дворецкому, а не родной семье.
-А что Патрик?
-Ты не представляешь как он был рад! Я думал что наша сестра успеет родить, пока он кружит её в воздухе.
-Счастливый отец, что ещё мы могли ожидать.
-Но вас не было слишком долго.
-Ты же поможешь с последствиями?
-Что? Только не говори о том, что мне придётся что-то таскать.
-Но ведь ты мой любимый брат.
-Если бы не твоё настроение и радушие за столько лет, я бы тебя послал...
Мы ещё немного пообщались, и меня начало клонить в сон. Времени было около пяти утра, и я жутко устал. Рабы тоже были без сил. Уэлком смеялся с нами, и был со мной весь вечер, как с членом семьи, это было странно, и здорово одновременно. Музыка не стихала, но мои мечты вернуться в постель взяли верх.
Мои глаза уже совсем слипались. Я даже не стал переодеваться. Упав на кровать, я тут же заснул, на этот раз меня не мучали кошмары. Но всё же, сквозь сон, я чётко услышал своё имя. Открыв глаза, я увидел перед собой Мари. Я встал с постели, и даже не сразу понял, что сломанной мебели больше нет. Мари смотрела на меня ожидающим взглядом.
-Вставай. У нас куча работы. Уже 17:40.
-Сколько?!
-Все ещё отсыпаются. Гости разъехались, я проводила музыкантов.
-Спасибо. Ты как всегда выручаешь.
-Когда ты вчера исчез я переживала. Мне кажется или в твоей комнате, что-то поменялось?
-С чего бы?
-Видимо я перепила вчера. Хорошо, я буду ждать тебя внизу через десять минут. И не смей опаздывать!
Преведя себя в порядок , я наконец спустился в холл. Служанки носились из коридора в коридор. Я вошёл в бальный зал. Работы было действительно много. Я помогал протирать зеркала. Горничные мыли полы, разбирали фужеры и закуски. Мари была всё время возле меня.
-Я так выматалась. И как же я была рада снять это платье!
-Жаль. Ты была в нём великолепна.
-Подхалим!
-Нет, я не лгу тебе, хотя видеть тебя в брюках куда привычнее.
Мы смеялись и болтали обо всём на свете. Обсуждали вчерашних гостей, и хозяев. Позади по-слышались шаги. В зал вошёл Джеймс.
-Добрый вечер, домнул. Вы сегодня бодрее обычного
-Добрый, Мари. Эрик, ты составишь мне компанию на конной прогулке?
-Эм... Боюсь у меня много дел.
-Мари, прошу вас. Позвольте мне украсть его?
-Ам... Конечно. Горничные со всем справятся -она смотрела меня улыбаясь:-Иди, Эрик. Я справлюсь.
Мы вышли из поместья, и тут же он приставил меня к стене. Страстный поцелуй заставил меня впасть в напряжение. Но я так был рад его видеть. В голове мелькали картинки ночи, и это было прекрасно не смотря на непредвиденные обстоятельства. Наконец он неохотно отстранился.
-Я скучал по тебе!
-Прошло лишь половина дня.
-ты теперь моя одержимость.
-Ты действительно решил прогуляться на лошадях?
-Хочу взять тебя на охоту.
-Охоту?! И на кого охотимся?
-На людей разумеется...
