Et tous les démons sont ici

Chapitre 27 : Elena

On pourrait croire qu'un mariage royal est en préparation à Huntington. Des journalistes, appareils photo et caméras en main, et une foule amassée devant une estrade éphémère. Ils sont tous curieux d'entendre ce que David le rescapé va dire au cours de la conférence de presse organisée sur le campus. C'est Malcolm qui a suggéré l'idée et l'administration de l'école a fini par céder, non sans réticence. La disparition de Liam est toujours au point mort, et le bureau du shérif pense qu'une prise de parole de la première victime du présumé kidnappeur qui sévit à Huntington pourrait aider à obtenir des pistes. Si seulement Elena pouvait leur dire que tout ce cirque n'est qu'une perte monumentale de temps.

David a accepté de participer car il n'a pas de réelle raison de refuser. Cela fait désormais plusieurs jours qu'il est revenu en cours, et Elena a l'impression qu'il s'est habitué à cette soudaine popularité. Partout où il va, tout le monde le reconnaît et il est accosté à de nombreuses reprises au cours d'une seule journée. Un acteur doit s'habituer à être au centre de l'attention dès que possible, mais Elena doit avouer qu'elle n'aurait pas vraiment su comment gérer cette situation à sa place. David prouve une nouvelle fois que sa force mentale est sans limite.

Elena vient le rejoindre, quelques minutes avant le début de la conférence, derrière l'estrade. Ici, le brouhaha de la foule semble un peu plus lointain, mais tout aussi intimidant. Il doit y avoir au moins une centaine de personnes. David est en train de faire les cent pas, tout en relisant le communiqué officiel préparé avec Malcolm. Il porte une chemise à manches courtes, ce qui rend ses multiples cicatrices bien visibles. S'il est nerveux à l'idée de parler en public, il ne laisse rien transparaître.

—    Prêt pour ton premier passage à la télé ? demande Elena, le faisant sursauter par mégarde. Pas trop de trac ?

—    Ouais, je pense être prêt. J'espère surtout ne pas dire de bêtise. Beaucoup de gens comptent sur moi. Le shérif Roman dit que ce genre de conférence de presse permet parfois de résoudre des affaires très rapidement.

Ce ne sera sûrement pas le cas, cette fois-ci.

—    Je suis persuadée que tout va bien se passer, dit Elena. Et rappelle-toi : tu n'es pas obligé d'entrer dans les détails de ce qui t'est arrivé si tu n'es pas à l'aise. Si tu t'en tiens aux grandes lignes, ce sera déjà très utile.

—    Ne t'en fais pas. Je fais seulement ça pour aider les recherches, je ne vais pas tout déballer comme si j'étais chez mon psy. Le shérif a déjà prévenu la presse, il n'y aura pas de question, juste le communiqué.

David jette un dernier coup d'œil à ses fiches, puis il relève la tête.

—    Tu viens toujours ce soir, pas vrai ? demande-t-il, les yeux remplis d'espoir.

Il fait référence à la soirée organisée chez les Langford, en l'honneur du retour de leur cher fils. D'après ce que David lui a dit, il semblerait que ce soit davantage une opportunité de dénicher de nouveaux clients pour leur cabinet d'avocats plutôt qu'une simple célébration. David ne les a pas laissés faire un procès à l'école, alors ils ont trouvé une autre manière de profiter de la situation. La cupidité ne s'arrête jamais, visiblement. C'est à vomir. Mais Elena a promis de s'y rendre pour soutenir son meilleur ami. Il va donc falloir ravaler les insultes et faire des sourires hypocrites.

—    Oui, répond simplement Elena. Ma robe m'attend sur mon lit.

—    Très bien. La soirée commence officiellement à vingt heures, mais les premiers invités seront probablement là dès dix-neuf heures trente. Rien que de penser au nombre de mains que je vais devoir serrer, j'en ai la nausée.

—    Si tu as besoin d'aide, fais notre signe discrètement et je lancerai le protocole sauvetage.

—    Tu es la meilleure.