Sang de Rose [TERMINÉ]

Chapitre 10 - Écho cristallin

— J'avais demandé une bière sanglante, maugréa un homme en renvoyant son verre sur le comptoir, ça c'est du panaché sanglant...

De la boisson se renversa sur le bois, s'insinuant dans ses grossières rainures déjà incrustées de saletés. Les poings serrés, Kristal foudroya l'ivrogne du regard. Il empestait à plein nez une espèce de mélange d'alcool et de sang. Ses cheveux blonds tirant sur le gris semblaient avoir servi à dégraisser une poêle, et ses dents à récurer du caramel. La petite rousse retint un haut-le-coeur.

— C'est la même chose, répliqua-t-elle en croisant les bras sur sa poitrine. Si vous n'êtes pas content, vous n'avez qu'à aller voir ailleurs, personne ne vous regrettera.

Ce soir-là, le Rocher du Vieux Ben, misérable taverne du territoire du clan Tanner, ne désemplissait pas. Des dizaines de vampires enchaînaient verre sur verre, dans de grands éclats de rire insupportables. Comme l'alcool ne pouvait rendre soûls les immortels, ils se permettaient d'en boire à volonté, sans oublier d'y rajouter de l'hémoglobine.

Cela faisait bien l'affaire d'Enrica, la jeune tenancière des lieux. Elle naviguait de table en table avec entrain, ses bras chargés de plateaux garnis de boissons. Depuis le comptoir où elle était censée servir d'autres clients, Kristal observait avec mépris sa longue chevelure noire onduler au gré de ses revirements. Chacun de ses gestes était sûr, et dès qu'une main passait trop près de la bourse où elle conservait ses précieuses pièces d'argent et de cuivre, elle n'hésitait pas à lui tordre les doigts. Quelle sauvage !

— Regarde-moi dans les yeux, sale gamine ! l'interpella l'homme qui restait campé devant son verre de bière, obligeant ainsi Kristal à se désintéresser d'Enrica. Pour qui te prends-tu ? D'ailleurs, qu'est-ce que tu fiches dans un trou pareil ? Tes parents ne voulaient plus de toi ? Vu ton sale caractère, ça ne m'étonnerait pas !

Même s'il venait d'appuyer là où cela faisait mal, elle ne répondit rien. Malgré ses soixante années d'existence, son apparence de gamine de douze ans lui portait toujours préjudice. C'était un miracle si elle avait réussi à trouver du travail, d'autant plus en tant que serveuse dans une taverne mal fréquentée. Enfin, si seulement on pouvait qualifier de "miracle" le fait de servir des panachés à des vieux bougres mal léchés...

Celui qui se tenait face à elle finit par céder devant sa détermination à l'ignorer. Il saisit sa chope, puis rejoignit ses camarades de beuverie à une table brinquebalante.

La petite rousse aurait dû passer un coup de torchon là où la boisson avait été renversée, mais elle n'en fit rien. Elle trouvait déjà bien assez dégradant de servir ces imbéciles, elle n'allait certainement pas faire le ménage derrière eux. Puisqu'elle se donnait tant de mal pour s'agiter dans tous les sens, cette rustre d'Enrica n'aurait qu'à le faire.

— Christelle, si tu tiens à conserver ton poste, tu ferais mieux de venir m'aider à servir en salle, lança justement la brune en passant devant le comptoir. La réunion ne pourra pas commencer tant qu'ils n'auront pas tous un verre entre les mains.

— C'est Kristal, répliqua la petite vampire avec dédain. Et tu m'as demandé de m'occuper du service ici. Si ces abrutis ont si soif que ça, ils n'ont qu'à lever leur arrière-train de leur chaise et venir jusqu'à moi.

Que cela lui faisait de belles jambes que cette réunion commence ou non !

— À ce que je vois, tu n'as jamais appris à obéir aux ordres, constata sa patronne avec exaspération. Cela fait seulement deux jours que je t'ai embauchée et tu as déjà le comportement d'une vieille morue aigrie. Je te laisse jusqu'à la fin de la nuit pour te ressaisir, sinon je te mets à la porte.