Sang de Rose [TERMINÉ]

Chapitre 1 - Où mènent les promesses

Alisée trouvait qu'en un siècle, le confort des carrosses s'était fort peu amélioré. Elle se souvenait encore de son premier long voyage, près de quatre-vingt-dix ans auparavant. À l'époque, elle n'était qu'une petite fille curieuse rêvant de découvrir le monde. Pourtant, le trajet lui avait paru atroce. Lorsque l'attelage était enfin arrivé à destination, elle avait bondi à terre en s'écriant :

— Plus jamais je ne monterai dans une de ces carrioles ! Existe-t-il pire torture que de passer des heures enfermée ainsi ? On ne peut même pas lire sans attraper la nausée !

C'était sans compter les cris de ses cinq frères et soeurs qui n'avaient cessé de brailler et de s'extasier à propos de tout et n'importe quoi. Tous étaient bien trop excités à l'idée de s'installer dans un nouveau village, qui leur réservait sans doute mille surprises. Damien espérait pouvoir y jouer de son violon devant des centaines de loups-garous, tandis que les jumelles, Malaïka et Nehanda, souhaitaient trouver un nouveau professeur de danse. Quant aux deux petits derniers, voir leurs aînés si enthousiastes suffisait à leur faire pousser des exclamations impatientes.

Hélas, aucun d'eux ne savait quelle destinée les attendait.

De longues années s'étaient écoulées depuis cette arrivée pleine de promesses. À présent, Alisée aurait donné n'importe quoi pour revivre ce bruyant voyage. Entre-temps, elle avait découvert qu'il existait bien pire que des carrosses sombres et étroits.

Cependant, elle devait reconnaître que les longs trajets ne faisaient toujours pas partie de ce qu'elle préférait. Sentir son dos taper contre le siège au moindre à-coup, être enfermée dans un espace réduit, devoir attendre que le temps passe sans pouvoir trouver une quelconque occupation... Tout cela lui était difficilement supportable, d'autant plus depuis qu'elle était devenue une vampire.

À cause de son audition surnaturelle, elle entendait les sabots des chevaux marteler le sol dans un abominable fracas. Si elle parvenait parfois à oublier ce désagréable bruit de fond, il rendait impossible toute tentative de lecture. Pour preuve, même si le livre qu'elle lisait était l'un de ses préférés, cela devait au moins faire une heure que ses magnifiques yeux marron parcouraient la même phrase.

Elle referma doucement l'ouvrage, puis regarda à travers l'une des minuscules fenêtres du carrosse. Au-dehors, tout était plongé dans l'obscurité. Elle devinait de temps à autre la forme de quelques arbres, mais là était bien tout ce qu'elle pouvait voir. Malheureusement, il lui était impossible de voyager autrement que de nuit. Comme tous les autres vampires, si elle s'exposait à la lumière du jour, les rayons du soleil auraient tôt fait de brûler sa peau métisse. Cet aspect-là des buveurs de sang était sans doute celui qu'elle supportait le moins... Si seulement il n'y avait que ça, pensa-t-elle tristement.

Ne souhaitant pas se perdre dans des lamentations inutiles, elle porta son attention sur la petite fille qui lui faisait face. La lanterne accrochée dans le carrosse éclairait le regard vert de Kristal, perdu au-delà de la fenêtre. Depuis qu'elles avaient quitté la Terre des Loups, elle affichait un calme surprenant. Avec ses longs cheveux roux éclatants, sa posture altière et son beau visage de poupée, il était facile de se méprendre sur sa nature. N'importe qui l'aurait prise pour une innocente jeune fille de douze ans, amenée à devenir une femme à la beauté remarquable, fiancée idéale pour tout homme recherchant une douce épouse.

Mais dans un monde où régnaient des vampires à l'apparence éternelle, mieux valait ne pas jeter son dévolu sur la première venue... Malgré son aspect enfantin, Kristal était en réalité une immortelle de soixante ans, enfermée dans un corps de gamine jusqu'à la fin de ses jours.