Sang de Rose [TERMINÉ]

Chapitre 21 - Jolie poupée rusée

Kristal allait sûrement arriver en retard pour son service à la taverne, mais elle s'en fichait. Alors qu'elle tenait fièrement un petit sac coloré, orné d'élégants rubans en guise de anses, rien n'aurait pu venir ternir son enthousiasme. Peu lui importait que sa patronne, Enrica, se mette une énième fois en colère après elle. L'avis de cette jeune fille sans aucune distinction, physiquement à peine plus âgée qu'elle, ne la préoccupait pas le moins du monde.

La petite rousse venait d'enfin dénicher les magnifiques gants en soie dont elle rêvait. Qu'est-ce qui aurait bien pu lui ôter une telle joie, à présent qu'elle n'avait plus à salir ses douces mains ?

Flânant dans les rues de son petit village d'un pas léger, elle s'amusait à penser qu'elle s'en allait rejoindre son riche et adorable époux, qui lui aurait gentiment prêté de l'argent afin de satisfaire toutes ses envies. Leurs domestiques leur auraient préparé un délicieux dîner, qui leur aurait été servi dans la magnifique salle à manger de leur somptueuse maison de ville et...

— Vous ne pouvez pas regarder où vous marchez ? maugréa un homme qu'elle venait de bousculer.

Le nez en l'air, elle ne l'avait absolument pas vu arriver. Ce bougre venait de rompre sa parfaite rêverie !

— Et vous, vous ne pouviez pas vous...

S'apercevant de son uniforme noir et du pommeau argenté qui brillait à sa ceinture, elle interrompit ses protestations. Mieux valait ne pas s'attirer de problèmes avec un soldat des milices royales, chargé de faire régner l'ordre au sein de chaque territoire.

— Tiens, d'ailleurs, quel est votre nom ? lui demanda-t-il en sortant un carnet de sa poche. Vous êtes du village ?

La petite fille serra les poings, mais contint son agacement. Ce n'était pas un simple contrôle d'identité effectué par un rustre aux pauvres cheveux clairsemés qui allait gâcher sa nuit.

— Kristal Tanner. Je travaille au Rocher du Vieux Ben en tant que serveuse.

Bien que cela lui fasse peine, elle préférait lui avouer sa piètre condition, du moment qu'il la laissait repartir au plus vite.

— Au Rocher du Vieux Ben, dites-vous ? fit-il tout en allant à la page de son carnet qui correspondait aux prénoms commençant par la lettre "K". Ce n'est pas vraiment l'élite du clan Tanner qui se rend là-bas...

Il lui fallut mobiliser le peu de maîtrise d'elle-même qu'elle détenait pour ne pas rétorquer une réplique cinglante. Elle attendit patiemment qu'il la trouve dans son petit répertoire, puis une fois cela fait, elle reprit sa route la tête haute, sans lui adresser un mot. Elle lui avait déjà accordé plus de considération qu'il ne le méritait.

Quand elle parvint devant son lieu de travail à la réputation aussi éblouissante qu'une vieille casserole, elle poussa un soupir las. D'extérieur, le petit établissement aurait presque pu être qualifié de coquet, avec ses colombages bien entretenus, ses jolies tuiles propres, ses petits vitraux colorés... Seulement, une fois que l'on poussait la porte, les gueux hilares qui s'empiffraient de bières sanglantes donnaient aussitôt envie de repartir. Il aurait suffi qu'Enrica cherche à améliorer sa clientèle pour que cette taverne devienne peut-être un charmant endroit... Peut-être.

— Eh bah, ce n'est pas trop tôt ! s'exclama la jeune patronne lorsque Kristal arriva au comptoir. Je peux savoir où tu étais passée ? Le service a commencé depuis deux heures et je suis obligée de me démener toute seule !