The Archer // Loki Laufeyson

-Capitolo 3

Scarlett non tornò nei sotterranei per una settimana. Trovava le sue scuse: i suoi compiti erano troppo importanti per abbandonarli, ad Andvari erano stati assegnati doppi turni di guardia. Ma in realtà era l'espressione morta di Loki che la tormentava. Non aveva alcun desiderio di tornare in quel luogo vuoto e cupo. Ma tornò, l'ultimo giorno prima di presentarsi alla regina.

Scarlett camminava dolcemente attraverso il palazzo, i suoi occhi erano attratti dalle stelle oltre le finestre, che spazzavano pennellate di polvere di diamanti nel profondo cielo viola, così bello eppure così lontano. Al limite dell'orizzonte poteva appena scorgere i resti del ponte che era stato distrutto più di un anno fa. Le riparazioni erano in corso, utilizzando una fonte di energia che Lord Thor aveva restituito loro da Midgard, e il bagliore di quell'energia rimbombava attraverso il ponte come un impulso, collegando Asgard all'osservatorio e l'osservatorio al resto dei regni. Tutti collegati... tutti con un posto...

Non sapeva dove dovesse essere la sua casa...

Scarlett si voltò, ignorando la fitta di delusione nel suo petto, percorrendo il familiare sentiero verso le porte delle segrete. Il palazzo era silenzioso a quell'ora, fermo e calmo, persino il sussurro dei suoi piedi era forte nel silenzio echeggiante. Se si fosse trattato di una normale passeggiata, Scarlett avrebbe potuto trovare la quiete rilassante, ma il timore del suo imminente incontro fece sembrare il silenzio morto, vuoto, e lei si mosse tra le ombre con la fretta di chi ha qualcosa da nascondere.

Si avvicinò all'ingresso delle segrete e si fermò di colpo. L'uomo di turno non era Andvari, ma comunque qualcuno che lei riconobbe, uno degli amici di Andvari. Era piegato su un pezzo di pergamena in mano, con la luce della luna che brillava sull'elmo sotto il braccio, e Scarlett considerò brevemente la possibilità di ritirarsi. Poteva scusarsi con Lady Frigga, tornare domani... ma il suono sommesso del suo passaggio destò l'attenzione della guardia, che alzò lo sguardo. L'aveva vista. Ormai non c'era più niente da fare. Scarlett raddrizzò la schiena e si avvicinò con decisione, come se non avesse affatto esitato.

"Buona sera, Daven", disse educatamente.

Lui le sorrise, i denti bianchi che brillavano alla luce della luna, e Scarlett cercò di non pensare che fosse un gesto minaccioso, immaginando zanne dove non ce n'erano.

"Buona sera, Scarlett ", disse lui, inclinando la testa, "Sei uscita tardi".

"Affari della regina", disse Scarlett , "Vuole che faccia rapporto sul prigioniero reale".

La fronte di Daven si corrugò, la testa inclinata con curiosità.

"Pensavo che la tua parte in quella faccenda fosse finita".

Scarlett resistette all'impulso di mordersi il labbro, scegliendo con cura le parole.

"È una cosa di poco conto, e non c'era nessun altro a cui assegnare il compito", disse, cercando di dare un'aria noncurante alle sue parole, "faccio quello che Lady Frigga comanda".

Daven la considerò solo per un brevissimo istante, poi alzò le spalle.

"Come tutti noi", disse, agitando la mano davanti alla serratura del pannello, "Procedete".

La porta si aprì di scatto e Scarlett stava per ringraziare Daven, ma lui era già tornato alla pergamena che aveva in mano e lei decise di non rischiare di attirare di nuovo la sua attenzione. Scivolò oltre lui nell'oscurità nera della tromba delle scale e la porta si chiuse dietro di lei con un leggero colpo.

Le luci nelle celle si erano abbassate, ma non si erano spente. La maggior parte dei prigionieri dormiva, ma alcuni si aggiravano ancora nei loro recinti, fermandosi abbastanza a lungo per guardarla o fare commenti in un linguaggio incomprensibile. Come sempre, Scarlett li ignorò, camminando a testa alta verso il suo obiettivo.