* * *
Я случайно запнулась о лежащий у порога коврик и ухватилась за дверную ручку, чтобы удержать равновесие, прежде чем поняла, что она вовсе не заперта. Мне показалось это странным, и я осторожно приоткрыла входную дверь, одновременно постукивая костяшками пальцев о её деревянную поверхность, привлекая внимание хозяйки.
— Миссис Олдридж, вы дома?
Из глубины дома раздался приветливый голос женщины:
— Да, милая, проходи.
— Простите, у вас было открыто.., - нерешительно начала я, оказавшись в прихожей и, закрыв за собой, осмотрелась по сторонам. Обычно Честер сразу встречал меня, но сейчас было подозрительно тихо.
— Проходи, я ждала тебя, - миссис Олдридж вышла ко мне, вытирая руки о фартук, который весь был перепачкан в муке. — Я как раз пеку твоё любимое имбирное печенье.
— Но как вы узнали, что я приду? Ведь сегодня даже не суббота.
— Разве?
— Да, сейчас только четверг.
— Что-то я немного потерялась во времени, но ничего страшного, - махнула она рукой. — В моём возрасте это неудивительно. Главное, что ты пришла.
— Перестаньте, вы ещё молоды, - сказала я, проходя в гостиную и присаживаясь в кресло возле камина.
— О, дорогая, я знаю, что это не так, но спасибо за комплимент, - улыбнулась она.
— А где Честер? - наконец спросила я, осматривая комнату в поисках лохматого друга.
— Он на прогулке, - ответила женщина, складывая разбросанные газеты на журнальном столике.
— На прогулке? С кем? - искренне удивилась я.
— Я попросила соседа, и он любезно согласился.
Её слова расстроили меня. Я очень соскучилась по этому замечательному псу и, вот, когда я настроилась провести с ним весь день, мои планы неожиданно рушились.
— Но если вы думали, что сегодня суббота, то почему не дождались меня? - с досадой спросила я.
— Не волнуйся, милая, погуляешь с ним в другой раз.
Миссис Олдридж заметила моё разочарование, но я прекрасно понимала, что сама виновата. Из-за всех произошедших событий, я перестала уделять внимание дорогим мне людям, и пришёл час это исправлять. Надеюсь, ещё не поздно.
