Michael fica de pé e John se aproxima pra abraçar o primo.
- O que está fazendo aqui? Recebemos notícias suas, disseram que havia se machucado, como pode estar aqui?
- Me enviaram de volta para casa. Não tinha serventia continuar lá enquanto machucado e minha fratura não vai curar como esperava que fosse, então foi o melhor a ser feito.
- Fico feliz que tenha voltado. Mas o que faz aqui no baile? Foi para casa? Viu sua mãe?
- Calma, primo. Uma coisa de cada vez. Mas, primeiro, não seria educado fazer apresentações? - Ele sorri pra mim.
- Claro. Senhorita Ballard, esse é meu primo, Michael. - John olha do primo pra mim e vice versa. - Michael, essa é a senhorita Catherine Ballard, uma amiga.
Michael olha atentamente entre nós dois, sorrindo.
- Claro. Uma amiga. - Ele vem até mim apoiado numa muleta e beija minha mão. - É um prazer, senhorita.
- Igualmente, senhor. Bom... Devem ter muito a conversar, os deixarei sozinhos.
- Eu a levo, senhorita. - John estende o braço. - Volto em breve, Michael, assim me explica tudo.
- Teremos tempo. Sem pressa. - Ele senta de novo.
John me leva de volta para o salão e me deixa com as meninas, então sai pra encontrar com o primo de novo.
Penélope e as Bridgerton conversam comigo, perguntando sobre a demora e expliquei que encontramos o primo do conde, que precisava descansar a perna machucada. Não quero que saibam que fiquei sozinha com ele e ainda o beijei.
- Cat? Cat? - Ela segura meu braço.
- O que? - Pisco várias vezes, como se estivesse voltando ao mundo real.
- Onde estava? Com certeza não era aqui. - Eloise me olha com curiosidade.
- Me desculpe, estava apenas pensando. O que dizia?
- Não importa. A razão dos seus pensamentos está vindo até nós. - Ela ergue um pouco o queixo, apontando a direção em que devo olhar.
- Quem? - Olho pra trás e vejo John vindo em nossa direção. Sozinho. - Mas onde está...?
Fico na ponta dos pés, tentando enxergar melhor, mas realmente, ele está sozinho. Olho ao redor também, mas é quase impossível não encontrar um homem alto e bonito no meio de um salão de baile. Ele não deve estar aqui, mesmo.
- Procurando alguém em especial, senhorita Ballard? - John finalmente nos alcança.
- Ah. Não. Estava apenas me perguntando onde está seu primo.
- Ele está me esperando na carruagem.
- Na carruagem? - Ele assente. - Já está indo?
- Sim. Sinto muito não poder por nosso plano em prática, mas preciso conversar melhor com meu primo e prefiro fazer isso na minha própria casa.
- Claro. Marcamos outro dia.
- Obrigada por compreender. A visitarei para conversarmos e prepararmos tudo novamente.
- Está bem. Boa noite.
- Boa noite. - Ele beija minha mão. - Nos vemos em breve.
- Claro. - Sorrio. - Nos vemos amanhã, então. Tenha uma boa noite.
- A senhorita também. - Ele beija minha mão enquanto ainda olha nos meus olhos. - Estarei contando as horas para que o dia de amanhã chegue logo.
- Eu também.

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Era uma Vez... Os Bridgerton
FanfictionCat Ballard tem a vida mais sem graça de todas. Ela não sai, não tem muitos amigos e sente como se não pertencesse a esse mundo. No seu último ano no colégio, ela não espera que sua vida sofra nenhuma mudança, mas se surpreende quando, de forma ines...