Códigos do Amor

Capítulo XIX

Aos poucos, o amanhecer do dia 15 de abril começava a se aproximar vagarosamente, enquanto os 700 sobreviventes nos pequenos botes salva-vidas do RMS Titanic, esperavam pelo resgate que estava vindo lentamente ao horizonte. Tanto que às 04h00min, o capitão Arthur Rostron manda desligar os motores, à espera. Seus oficiais, apreensivos, perscrutam o mar em todas as direções. No outro lado de um vasto campo de gelo, a tripulação do Californian vê um vapor na região em que, no começo da noite, observou o navio iluminado. O navio Carpathia também já é visto pelos náufragos, inclusive os do desmontável B, a grande distância. Às 04h05min, um oficial do Carpathia, na proa, percebe no mar uma luz verde. São os foguetes do quarto oficial Boxhall no bote salva-vidas de número 2. O bote se aproxima vagarosamente. Começa a clarear o dia. Às 04h10min, o navio manobra para facilitar e o bote 2 encosta abaixo da portaló de estibordo. Traz várias crianças. São arriadas escadas. O trabalho de resgate é lento, laborioso, dificultado pelos náufragos: alguns em pranto convulso, outros em estado de choque ou de histeria, além daqueles que se movem com estranhas pausas, calados, sombrios. O bote vazio é pendurado no costado. Em seguida virão os outros, que se distribuem numa área de aproximadamente 8km².

Aos poucos, os botes se aproximam vagarosamente em meio as ondas do Atlântico Norte, enquanto isso, às 04h18min, do SS La Provence para o RMS Celtic: Há mais de duas horas ninguém ouve o Titanic. Depois, às 04h30min, o Mount Temple tenta avançar e se imobiliza diante do mesmo campo de gelo que bloqueou o Californian. 04h40min, um segundo bote, o bote de número 1, é recolhido pelo Carpathia. A bordo dele, o casal Duff-Gordon hesitou em voltar ao local do naufrágio e persuadiu os tripulantes a bordo dele. Às 04h45min, foi recolhido o bote de número 5 e, em seguida, o 13. Com intervalos variáveis e em horários imprecisos, vão chegando os demais. Às 04h50min, o Mount Temple continua parado no meio do gelo. E cinco minutos depois, o Birma e Frankfurt trocam mensagens. Enquanto isso, no mar, o desmontável B, com mais de 30 homens espremidos a bordo dele, começa a balançar-se fortemente com as ondas do Atlântico Norte, que começou a encrespar-se às 05h daquela manhã.

- Todos corram para a direita! - ordenou Lightoller de pé sobre a proa do bote emborcado, que inclinou-se demais para a direita. - Agora para a esquerda. Mantenham o equilíbrio ou afundaremos!

O bote balançou-se de vagar, A cada vez que é sacudido por uma onda, escapa um pouco de ar de seu interior e a proa afunda mais. Os homens continuam a trocar de posição, mas já estão muito cansados. Entre esses homens, encontrava-se o telegrafista Bride, o coronel Archibald Gracie IV e o jovem Peterson, que estás fraco e cansado, não tens mais forças para se mover, aparenta que ele congelou a bordo do bote. Às 05h10min, o Californian liga seus motores para deixar o campo de gelo. O lugar está cercado de grandes icebergs, esplendoroso panorama a contrastar com a magnitude da tragédia. Dependendo da direção em que lhes bate o sol nascente, suas cores mudam, são brancos, azuis e em tons que oscilam entre violeta e cinza escuro. Move-se também o Mount Temple. Recolhido o bote 7. Às 05h14min, o Birma avisa que se encontra a pouco mais de 50km do Titanic. Pouco depois, às 05h25min, o Celtic tenta enviar mensagem ao Titanic através do Caronia, que responde: não há contato. Às 05h30min, no Californian, o chefe dos oficiais, Stewart, desperta o telegrafista Evans e, comentando que um navio lançou foguetes durante a noite, aconselha-o a ligar o aparelho. Ele o faz com uma chamada geral, que de imediato é respondida pelo Frankfurt, que reporta que o Titanic naufragou. Evans, nervoso, pede a posição do Titanic. No desmontável B, Lightoller sopra seu apito e chama a atenção dos botes amarrados, o desmontável D - rebocado pelo 14 de Lowe, pois está fazendo água - e os botes 04, 10 e 12, a 800m de distância. Lowe manda que o 04 e o 12 voltem e recolham os sobreviventes. Antes do amanhecer, o 12 estará sobrecarregado com 70 pessoas transferidas de outros botes. O desmontável C, vazio, também é rebocado por Lowe. No desmontável A, sem as bordas e com o fundo sob a superfície, os náufragos, eretos - entre eles uma mulher, têm o mar nos joelhos. O bote vai afundar. Lowe parte em seu socorro e, antes da abordagem, dispara quatro tiros de alerta: ninguém deve se precipitar sobre o 14, sob pena de emborcá-lo. A bordo do desmontável A, três corpos são deixados para trás, entre eles o jovem Thomson Beattie - o suposto homossexual do Titanic.