GOLDEN | Steve Harrington

43 | PREPARÁNDOSE PARA LA GUERRA

Después de eso, se dispusieron a prepararse para la guerra.

Lauren se sentó en el mostrador de un puesto de comida roto, y Steve se unió después de un rato. Se puso de pie entre sus piernas y apoyó las manos a cada lado de sus caderas, inclinándose cerca de ella cuando captó la expresión de preocupación en su rostro.

—¿Qué pasa? —preguntó Steve.

Lauren se encogió de hombros—. No lo sé, supongo que es mucho para asimilar.

—Sí —dijo Steve—. Pensé que todo esto había terminado.

—Parece empeorar —suspiró Lauren—. Ahora tenemos rusos, monstruos grandes, y estos pobres chicos ya han pasado por mucho. Estoy preocupada por ellos. Quiero decir, nos necesitan, Steve, y no me di cuenta hasta que los vi a esperando a ti, Nancy, Jonathan y a mí para ayudarlos.

—Sí, pero nos tienen —dijo Steve—. Y estamos bien.

—Pero no estamos bien —dijo Lauren—. Casi morimos. Casi te arrancan las uñas.

—Bueno, me alegro de que no lo hayan hecho —dijo Steve—. Gracias. Si no hubieras hablado, no me quedarían uñas.

Lauren sonrió—. Siento que esto va a terminar mal.

—No si nos mantenemos unidos —respondió Steve—. Estaremos bien.

Lauren asintió—. Amo a estos chicos, Steve, y amo este ambiente familiar extraño y disfuncional que tenemos. No quiero perder eso.

—No lo harás —dijo Steve—. Siempre nos tendrás.

Lauren pasó su pulgar sobre los labios de Steve—. Pensé que te había perdido por un momento.

—¿Cuándo?

—Cuando estabas inconsciente —respondió Lauren—. Pensé que te había perdido y no sabía qué hacer.

—Estoy bien —dijo Steve—. Y tú también, y también los chicos, Hopper y Joyce. Todos estamos bien y vamos a tener a detener a este desgraciado.

Lauren asintió—. Lo sé.

Se inclinó hacia Steve y, justo antes de tener la oportunidad de besarlo, la voz de Connor la interrumpió—. ¡Lauren! ¡Steve! ¡Necesitamos a nuestras niñeras!

Steve suspiró—. Cada vez que nos acercamos.

Lauren sonrió—. Tal vez cuando todo esto termine y vayamos a nuestra cita seremos capaces de besarnos.

Steve señaló a Lauren mientras la sacaba del mostrador—. Eso espero, Carter.

Hopper les entregó las llaves de un convertible, empujando a Lauren hacia un lado mientras Dustin, Connor, Erica, Steve y Robin salían del centro comercial. Cuando él y Lauren estuvieron solos, Hopper miró el rostro de su hija, la hinchazón, los moretones y el labio roto. Sintió que le dolía el corazón ante la idea de que alguien la lastimara.

—¿Estás bien? —preguntó Hopper.

Lauren asintió—. Todo el mundo me sigue preguntando eso como si no estuviera bien, pero estoy bien.

—No espero que estés bien —dijo Hopper—. No tienes que estarlo.

—No lo estoy —admitió Lauren después de una pausa—. Pero tengo que llevar esto a cabo.

—Cuida a esos chicos, ¿de acuerdo? —dijo Hopper—. Y cuando todo esto termine, iremos al restaurante y cenaremos como los viejos tiempos.

Lauren sonrió—. Me gustaría eso.

Hopper abrazó a su hija—. Ven aquí. Estoy orgulloso de ti.

—Te amo papá —dijo Lauren—. Cuida de Joyce y de ti.

Hopper besó la parte superior de la cabeza de Lauren—. Claro. Hagamos esto.

Lauren se despidió del resto de sus amigos, salió corriendo y encontró a sus amigas esperando. Corrió hacia el auto, viendo como Robin se iba a la parte de atrás con Dustin, Connor y Erica, dejando el asiento delantero libre para Lauren.

—Muy bien, ¿a dónde vamos? —preguntó Steve.

—Weathertop —respondió Dustin.

—¿Weather-qué?

—Solo conduce.

—De acuerdo —dijo Steve, encendiendo el motor y saliendo del estacionamiento en reversa.

Condujeron durante lo que parecieron horas, y Lauren apoyó la cabeza en el costado del auto, dejando que el viento le enfriara la cara. Se sentía bien, y lo sabía por el estado de la cara de Steve que no debía verse mejor, por lo que el viento era el refrigerante perfecto para la hinchazón.

—Cielos, ¿qué tan lejos está este lugar? —preguntó Steve.

—Tranquilo, ya casi llegamos —dijo Dustin.

—Suzie debe ser muy especial, ¿no? —preguntó Robin—. Armaste eso y lo trajiste hasta el medio de la nada para hablar con ella.

—Nadie es científicamente perfecto, pero Suzie es lo más cercano a la perfección que podría ser un humano —respondió Dustin.

—Me suena a invento —dijo Erica, mirando a los demás—. ¿A ustedes no?

Steve vaciló y Dustin preguntó—: ¿Por qué dudas, Steve?

—¡No dudo! —respondió Steve—. Creo que suena real. Absolutamente real.

—A la izquierda —dijo Connor de repente.

—No hay camino —dijo Steve.

—¡Gira ya! —exclamó Connor.

—¡Sujétense! —gritó Steve, tirando del volante y estrellando el coche contra una valla.

—¿A dónde vamos? —gritó Lauren.

—¡Arriba!

—No lo lograremos —gritó Lauren.

—Sí —respondió Steve—. ¡Vamos, belleza!

El coche se atascó en el barro y, por mucho que Steve pisara el acelerador, no se movía.

Lauren se volvió hacia él—. "Belleza" tiene sus limitaciones.

Steve paró el motor y suspiró—. Sí, supongo que vamos a caminar.

—¡Todos fuera! —instruyó Lauren—. Y por el amor de Dios, no se pierdan.

Cuando llegaron a la cima de la colina, Dustin puso manos a la obra y Lauren vigilaba a los chicos. Miró hacia la ciudad de Hawkins, y de repente se preguntó cómo podía suceder tantas cosas en una ciudad tan pequeña.

—Águila calva, ¿me copia? —preguntó Dustin—. Águila calva, repito, esta es la Tropa Scoops, ¿me copia?

—Sí, te copio —respondió Murray.

—¿Señal de llamada? —preguntó Dustin.

—Águila calva.

—Repita, por favor.

—Águila calva —espetó Murray.

—Copiado —dijo Dustin—. Es bueno escuchar tu voz, águila calva. ¿Ubicación?

—Llegamos al respiradero —respondió Murray—. Me pondré en contacto cuando los necesite. Hasta entonces, silencio.

—Copiado, Águila calva —dijo Dustin—. Esta es la Tropa Scoops, silencio radial. 10-10, cambio.

En lo profundo de los túneles subterráneos, Murray suspiró y dijo—: Odio a los niños.