Afterglow [Percy Jackson]

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CAMILA

Tínhamos sofrido tantos ataques de monstros nas últimas duas semanas que eu tinha quase certeza que meus poderes estavam esgotados nesse ponto. Tinha ligado para Vivi com o celular de emergência do acampamento e contrabandeei vários doces com Liv do chalé de Hermes, me surpreendi por eles terem hambúrguer vegetariano.

No momento eu me encontrava atrás do chalé de Poseidon, deitada em uma toalha na areia da praia pegando um sol para aproveitar os poucos momentos de paz que eu tinha quando escutei alguém me gritando. Porém resolvi ignorar um pouco.

- Cami Diaz! - exclamou Olivia ao se aproximar de mim, ela estava ofegante por ter corrido e tinha se colocado numa posição que tampava meu sol - Por que não me respondeu?

- Não escutei. - menti, erguendo meus óculos escuros - Que foi?

- Clarisse voltou, e ela se encontrou com eles.

Arregalei os olhos.

- Por que não falou antes? - me levantei com pressa, pegando a toalha no chão.

Nós duas andamos rápido até a Colina, onde os campistas se reuniam ao redor de Clarisse. Eu, porém, só reparei o garoto descendo do centauro, com Annabeth ao seu alcanço.
Corri até o topo e puxei os dois para um abraço, ambos estavam levemente feridos mas nada muito grave.

- O que aconteceu com seu rosto? - perguntou Annabeth quando me afastei.

Franzi o cenho, colocando a mão na bochecha onde tinha uma pequena cicatriz de garra.

- Ah, um dragão.

- Rotina. - concluiu Percy.

O acampamento acabara de passar por duas semanas difíceis. O chalé de artes e ofícios fora totalmente queimado no ataque de um Draco Aionius. Os quartos da Casa Grande estavam transbordando de feridos. As crianças do chalé de Apolo, que eram os melhores curandeiros, estiveram trabalhando horas a fio nos primeiros socorros. Todos pareciam exaustos e maltratados quando nos amontoamos em volta da árvore de Thalia. No momento em que Clarisse pendurou o Velocino de Ouro no galho mais baixo, o luar pareceu clarear, passando de cinzento para um prata-claro. Uma brisa fresca sussurrou entre os galhos e fez o capim ondular até o vale. Tudo entrou em um foco mais nítido: a luz dos vaga-lumes nos bosques, o aroma dos campos de morangos, o som das ondas na praia.

Aos poucos, as agulhas do pinheiro começaram a esverdear, perdendo o tom marrom.
Todos vibraram. Estava acontecendo devagar, mas não havia dúvida — a mágica do Velocino penetrava na árvore, enchendo-a com uma força nova e expelindo o veneno.
Cambaleei de alívio, colocando minha mão no ombro de Percy para me apoiar.

Quíron ordenou vigia vinte e quatro horas por dia, sete dias por semana, no topo da colina, pelo menos até que pudesse arranjar um monstro apropriado para proteger o Velocino. Disse que publicaria um anúncio no Semanário do Olimpo imediatamente.

Nesse meio-tempo, Clarisse foi carregada nos ombros por seus companheiros de chalé até o anfiteatro, onde foi homenageada com uma coroa de louros e muita comemoração em volta da fogueira. Ninguém deu a menor atenção a Annabeth ou a Percy. Era como se nunca tivessem partido.
Acho que para os dois esse era o melhor agradecimento que poderiam receber, porque, se admitissem que tinham escapulido furtivamente do acampamento para realizar a missão, teriam de expulsa-lós.

****

Na manhã seguinte, depois que os pôneis de festa partiram de volta para a Flórida, Quíron fez um aviso de surpresa: as corridas de bigas seriam realizadas conforme programado. Todos tínhamos imaginado que elas ficariam para trás, já que Tântalo se fora, mas completá-las parecia ser a coisa certa a fazer, especialmente agora que Quíron estava de volta e o acampamento estava seguro.