[EN PAUSE] Douce Violence

Chapitre 13 : Duel

   Folle d'enthousiasme, Rebecca tapa dans ses mains avant de foncer chercher de quoi filmer toute l'action.

   Il fut décidé que le combat se déroulerait en trois tours maximum. Le premier à remporter deux tours gagnerait le duel. Après une courte discussion, nous optèrent pour un duel à mains nues. Toutes prises d'auto-défense, qu'elles eussent recours aux bras ou aux jambes, étaient également autorisées. Je me délestai donc de mes gants et échauffai mes poignets.

   Une fois chose faite, je pointai Dario du doigt :

   — Après ça, c'est votre tour.

   — Merci pour l'invitation, mais je ne frappe pas les femmes. Mais je suis sûr qu'on trouvera bien un moyen de transpirer ensemble, tous les deux.

    Je roulai des yeux et conclus que cela ne servait définitivement à rien d'argumenter avec cet homme, si ce n'était pour me mettre moi-même dans l'embarras. Ses remarques m'exaspéraient, mais le pire était sans doute les fantasmes inutiles qui en naissaient par la suite.

   Rebecca ne tarda pas à revenir, smartphone en main. Elle s'installa à côté de son père tandis que je montais sur le ring. Avant que Zack ne fasse de même, Dario lui tapa amicalement sur l'épaule.

   — Sois gentil avec notre invitée, lui dit-il. N'oublie pas que c'est une dame que tu as en face de toi.

   Zack hocha la tête et me rejoignit. 

   — Ne me fais preuve d'aucune pitié, lui chuchotai-je.

   — Si tu insistes.

   Lorsque nous fûmes placés aux deux coins opposés du ring, Dario nous rappela rapidement les règles du duel. Le portable de Rebecca, flash allumé, avait déjà commencé à capter toute la scène tel un œil curieux. Ce fut elle qui donna le coup de départ, et ainsi commença le match.

   Je levai mes poings au niveau de mon visage en geste de défense. Zack ne changea pas de posture, ce que je trouvai déconcertant. Nous nous fixèrent tout en nous déplaçant à pas de loup, chacun attendant que l'autre frappe en premier.

   Puis, en une seconde, comme propulsé par une vitesse inouïe, Zack s'élança vers moi. Je contrai sa frappe au dernier moment en plaçant mes bras devant moi. Je pus ainsi atténuer son coup, bien qu'une douleur désagréable se forma immédiatement au niveau de mes poignets.

   Ce que je ne pus pas prévoir, cependant, ce fut sa deuxième attaque. Son poing gauche s'écrasa sur mes côtes et je flanchai alors de douleur. Pendant un instant, je crus percevoir une expression inquiète s'emparer de Dario. 

   Mais maintenant que j'avais établi la vitesse globale de Zack, il était bien plus facile de pressentir ses actions. Je parvins à contrer et à esquiver tous ses autres assauts qui en suivirent. Dès le moment où je perçus une ouverture, je lui asséna un uppercut à la mâchoire qui faillit le faire tomber à la renverse. Je voulus profiter qu'il soit déstabilisé pour lui asséner le coup fatal, mais découvris alors que Zack avait apparemment le don de se remettre très rapidement de ses émotions. Je fus accueillie par un low-kick foudroyant qui me frappa à l'arrière du genou. Je chutai alors par terre.

   — Un point pour Zack, 1-0 ! Énonça Rebecca.

   Je me levai promptement. 

   — Tu es sûre que tu veux continuer, Ellie ? Me demanda Dario.

   Son ton n'était en aucun cas moqueur. Il avait l'air réellement nerveux, comme pouvait le montrer son pouce et son index qui jouaient avec sa lèvre inférieur. Il ne regardait que moi.