Lili ficou encarando a porta fechada, atônita. O que tinha acabado de acontecer? Cole havia mesmo acabado de lhe dar conselhos sobre como ser uma boa amiga? Depois de a iludir e levar Amy para um quarto, para que eles se pegassem? Aquele cara não fazia o menor sentido! E ainda tinha tido a audácia de dizer que o que Lili supostamente estava fazendo era algo baixo? Ela nem ia fazer as entrevistas! Tinha decidido sacrificar o emprego — um emprego do qual ela por acaso precisava para sobreviver — porque não queria trair os amigos.
O imbecil não tinha nem mesmo lhe dado a chance de se explicar! Mais uma vez, a atitude arrogante de sabe-tudo de Cole tinha vindo à tona, deixando-a
confusa e de coração partido. Lili o vira beijando com vontade sua inimiga
número um, e Cole é que lhe dava um sermão, como se fosse ela quem tivesse partido o seu coração!
Como sempre tivera dinheiro, Cole nunca entenderia a hesitação entre fazer e não fazer a reportagem. Ele não percebia como coisas básicas — ter dinheiro para pagar o aluguel, comer, não decepcionar os pais mais uma vez! — podiam ser tentadoras.
Com um gemido, ela se jogou na cama e xingou Cole Sprouse de todos os nomes possíveis. Aquilo estava virando um hábito. Talvez, se o xingasse o suficiente, seu coração parasse de doer. Tão perto, mas tão longe.
[...]
Cole quase não dirigiu a palavra a Lili durante o sábado. Na verdade, só sefalaram quando ele pediu para usar o fio dental, naquela manhã. Ela o balançou na frente dele, esperando que Cole fizesse alguma piada. Em vez disso, ele o pegou, passou nos dentes e saiu do quarto.
E, para piorar as coisas, Lili tinha acabado de ser demitida. O prazo chegara ao fim. Era possível que sua carreira de repórter estivesse arruinada.
Lili olhou o relógio de pulso. Já eram cinco da tarde, e Camila e Dylan ainda
não tinham voltado da cidade. Os dois haviam saído para resolver algum
problema de última hora. Ela tentou ligar para o celular de Camila outra vez, mas ninguém atendeu. Todos estavam ficando inquietos.
Lili começou a andar de um lado para
outro em frente ao terraço. Meia hora depois, vovó atravessou a porta.
— Eles não vão conseguir chegar a tempo para o ensaio — avisou. — Os
pneus furaram.
— Pneus? Furou mais de um? — perguntou Cole, levantando-se do banco de madeira.
— Infelizmente, sim. Parece que alguém os cortou.
Petunia sacudiu a cabeça.
— Portland está cheia de gângsteres. Deve ter sido um desses marginais.
— É. — Cole deu um sorriso sarcástico. — Porque conhecemos muitos gângsteres que querem acabar conosco.
Petunia enrijeceu.
— Vamos ter que continuar sem eles. — Vovó esfregou as mãos. — Lili, você é a dama de honra. Vai substituir Camila. Cole, como padrinho, você fica no
lugar de Dylan.
Lili sentiu o estômago revirar. Deus era mesmo cruel. O único cara por quem ela se apaixonara desde a escola ocupava o lugar do noivo, só que não de verdade. Outra vez tão perto.
Sentiu um aperto no coração ao encará-lo, porque sabia que aquilo nunca aconteceria de verdade. Era alguma piada horrível do Universo. Ela seguraria a mão de Cole. Ele fingiria colocar um anel na dela. E, depois, ele iria embora.
Lili se sobressaltou quando vovó apitou.
— Ordem, pessoal!
— A gente não está em um tribunal! — resmungou Cole.
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THE CHALLENGE. (Concluída)
Romance"Como vai? Quer dizer, faz tanto tempo!" Na verdade, fazia onze meses, uma semana e cinco dias. Mas quem é que estava contando? Não ela. Cole Sprouse é rico demais, bonito demais e arrogante demais: qualidades que, anos antes, fizeram Lili Reinhart...
