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Chapitre 31 : Accélération

               Allongée sur mon lit, mes mains tremblent et mes pensées fusent. J'ai quitté l'appartement d'Ashton juste après notre conversation. Je marchais dans Solaris, avec la drôle d'impression d'être observée. Je deviens vraiment folle, je crois. Je suis rentrée rapidement alors que la nuit tombait, tentant de ne pas me faire repérer. Les garçons dormaient déjà, donc la tâche était aisée. Mais maintenant que je suis seule, sans rien à faire à part dormir, j'ai enfin l'occasion de faire le point. Nous n'avons aucune preuve qui accrédite notre théorie, mais elle paraît logique. Ou du moins possible. Mais il y a un autre problème : maintenant que nous savons, qu'est-ce que nous sommes censés faire ?

Je ferme les yeux quelques secondes pour mieux réfléchir. Soudain, des mains se posent autour de ma gorge et la serre fortement. J'ouvre les yeux immédiatement. Je me débats, donne des coups avec les mains. L'inconnu porte une tenue noire, comme la dernière fois. D'un coup je prends conscience que je peux hurler. Alors je le fais, de toute mes forces. Mais sa poigne atténue la portée de ma voix. Je donne des coups avec mes pieds. Il desserre sa prise, esquive puis serre encore plus fort. L'air ne rentre plus dans mes poumons. Ma vision se trouble et mes gestes perdent de leur vivacité.

Alors, c'est comme ça que je vais mourir ? J'ai toujours cru que je mourrais dans une éruption solaire ou un raz de marée dévastateur, mais jamais seule dans mon lit. Je ferme les yeux. Les bruits s'estompent. Et d'un coup, je suis secouée dans tous les sens. J'entends mon nom, crié à mes oreilles.

« -Quoi encore ? » je réponds avec nonchalance, pour dédramatiser la situation. Je discerne le visage de Milton dans la nuit. Je tourne la tête et vois mon agresseur, assommé à côté de mon lit.

« - Mais tu te fous de ma gueule ? On a failli t'assassiner, et tu me dis ça. T'es complètement tarée.

- Sans dec » je réplique tout en m'asseyant, tentant de reprendre mon esprit.

« -Un merci te tuerait ? Je viens de te sauver la vie.

- Merci mon héros. » je dis, sarcastique.

« Sérieusement, Zara, tu dois m'expliquer ce qu'il se passe. » Milton affirme d'une voix grave. Je hoche la tête, consciente que je lui dois des explications. La brume de mon esprit disparaît peu à peu. Je regarde rapidement en direction des autres garçons pour vérifier qu'ils dorment toujours. C'est le cas pour Broggs et Eliott, mais je me rends compte que Isaac n'est plus dans son lit. C'est étrange car je ne l'ai pas entendu sortir alors que je ne dormais pas. Peu importe, je ne peux pas lui reprocher de sortir la nuit puisque moi-même je le fais tout le temps. Je tourne ensuite la tête vers l'inconnu, celui-ci étant toujours dans les vapes. Je fais un signe de tête en sa direction à Milton. On s'approche de lui. Milton retire la cagoule noire qu'il portait. C'est un homme, trentenaire, caucasien, blonds aux yeux noisette, dont le cou est recouvert de tatouages. Mais il reste un inconnu, car jamais ni Milton ni moi ne l'avons déjà rencontré.

« - Qu'est-ce qu'on en fait ? » demande mon acolyte.

« -J'en ai aucune idée. » Je réfléchis en même temps. « Je pourrais appeler Ashton. Il nous aidera.

- Pourquoi est-ce qu'il nous aiderait ? Il est pas particulièrement sympa et en plus, c'est un instructeur. Il va tout balancer à sa hiérarchie. ».

C'est vrai que Milton n'est pas au courant de mes rencontres et virées nocturnes avec Ashton. Sur ce coup-là, je me rends compte je suis une sacrée menteuse et en prime une piètre amie. Je lui réponds simplement de me faire confiance et contacte Ashton, espérant qu'il arrive vite car pour la première fois depuis que je l'ai rencontré, j'ai besoin qu'il soit là.

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Ashton arrive dans un grand fracas. Je ne comprends vraiment pas que Eliott et Broggs ne se soient pas réveillés. L'instructeur se dirige vivement vers moi tandis que je fronce les sourcils en contemplant son air inquiet. Il s'arrête juste en face de moi, scrute mon visage et finit par me prendre dans ses bras. Je suis un peu surprise, mais je réponds à son étreinte avec plaisir. Elle est rassurante et j'en ai cruellement besoin après ces fortes émotions. Ashton se détache de moi, mais son visage dégage désormais de l'étonnement, comme s'il venait de se rendre compte de ce qu'il avait fait. Je ne m'y attarde pas plus et rencontre le regard de Milton, qui lui a les yeux écarquillés face à la scène qui vient de se produire. Je souris timidement puis me tourne vers mon agresseur. Il dort toujours. La vache, Milton a dû taper sacrément fort. Nous nous approchons à nouveau, mais cette fois-ci accompagnés d'Ashton. Le silence règne pendant que l'instructeur observe l'homme.

Enfin Milton brise le silence, suggérant de réveiller les garçons. J'acquiesce, sachant pertinemment qu'ils vont finir par émerger avec le bruit que nous faisons. Ashton ne répond rien, alors nous prenons son mutisme pour un consentement implicite. Je vais vers Broggs tandis que Milton se place devant Eliott. Je secoue Broggs énergiquement, lui demandant de se réveiller. Mais il ne répond rien. Il pourrait y avoir un tsunami qu'il dormirait toujours, je crois. Je lève les yeux vers Milton et constate que lui non plus ne parvient pas à réveiller notre ami. Je réitère l'opération, en vain. Inquiète, je prends le pouls de mon compagnon. Il est normal. Tout va bien. Et pourtant, rien ne parvient à les tirer de leur sommeil. J'explique la situation à Ashton, qui reste encore une fois dans le silence.

« -Milton, est-ce que les garçons et toi vous êtes séparé à un moment ? Même quelques minutes pendant lesquelles tu ne regardais pas ce qu'ils faisaient ou avec qui ils étaient ?

- Je sais pas où tu veux en venir, Zara. J'ai juste pas été à la cantine ce soir, car j'étais euh... J'étais ... avec Victoria. Pour ... enfin vous avez compris pourquoi. C'est le seul moment où nous nous sommes séparés.

Je lève les yeux à cette révélation, consternée qu'il puisse passer des moments avec une cruche comme Victoria. Peu importe. Je croise le regard d'Ashton, qui fronce les sourcils.

« - Bon, j'en ai marre de vos secrets. Parce que je vois dans vos regards que vous savez quelque chose que je ne sais pas. Alors expliquez moi tout. Parce que vu la situation, je pense qu'un peu d'aide ne peut pas faire de mal. »

J'hoche la tête. Et je lui explique tout depuis le début : Keenwale, Greycott, la salle des Trésors et la résistance. Tout. Et à chaque mot, ses yeux s'arrondissent et sa respiration s'accélère, alors qu'il prend conscience de la merde dans laquelle on est.