El viaje

Capítulo 8

Desde la primera noche a la Primera Luz 

Habían empezado por seguir a la lechuza campestre, conocida como Matrona, a través del enorme tronco del Gran Árbol de Ga'Hoole, que estaba repleto de pasadizos de diversas dimensiones, todos bastante retorcidos y ninguno que pareciera ir en línea recta. Fuera de los pasadizos había huecos de diferentes tamaños. Algunos, al parecer, eran para dormir, otros para alguna clase de estudio, otros para tiendas y suministros. Soren se asomó a uno de ellos y vio pilas y pilas de las extrañas cosas parpadeantes que, según Boron, se llamaban velas. A veces, Matrona los guiaba a través de un pasaje hasta el final del mismo, donde podía haber un agujero desde el que volaban a otro nivel del árbol, luego volvían a entrar por otra abertura y reanudaban su camino interior a través del tronco del árbol. Por lo que Soren pudo averiguar, los dormitorios estaban más cerca de la copa del árbol, los huecos de reunión para las grandes y pequeñas congregaciones de búhos parecían estar debajo, junto con una cavidad que se llamaba cocina, de la que salían muy buenos olores. Había lugares a lo largo del camino donde pequeños grupos de búhos se reunían para socializar. Estos parecían estar cerca de los puntos donde algunas de las ramas más grandes del árbol se unían al tronco. Había entradas de buen tamaño en estos puntos para que los búhos pudieran sentarse dentro en perchas especialmente construidas o afuera en las ramas.

"Ahora, quiero que ustedes, muchachos, se mantengan alejados. Tenemos algunos búhos heridos y tengo que ocuparme de sus cuidados." Estaban volando por las ramas, siguiendo a la lechuza campestre hacia el hueco que sería suyo.

"Matrona, vamos a necesitar musgo y plumón. El equipo de búsqueda y rescate viene con dos pequeños más. Diezmaron sus nidos." Otra lechuza campestre pasó volando con un fajo de algo esponjoso en sus garras.

"¡Ay, no! Pobres pequeñas criaturas."

"Diezmar del nido". ¿Qué es eso?", preguntó Soren.

"Destrucción accidental de nidos." Una joven lechuza manchada voló mientras aterrizaban en una rama a medio camino del árbol.

"Otulissa, gracias a Dios. ¿Puedes mostrarles a estos recién llegados el hueco que limpiamos ayer?"

"Por supuesto, Matrona."

"Y revisa si a Cook le queda algo de té o pasteles. Se ven algo hambrientos.

"Ciertamente."

La lechuza manchada llamado Otulissa les mostró su hueco. "¿Qué está pasando aquí?" Twilight le preguntó.

"Oh, ha habido algunas escaramuzas en las tierras fronterizas, nada demasiado serio."

"¿Hablas de San Aegolius?" preguntó Soren. "Sabemos todo sobre San Aggie. Gylfie y yo escapamos de allí."

Otulissa parpadeó.

"Y matamos a sus dos principales lugartenientes cuando vinieron a por Digger aquí. Así que estamos listos para luchar," añadió Twilight. La lechuza manchada parpadeó de nuevo. "Digo, estamos en el lugar correcto, ¿no es así? ¿El Gran Árbol de Ga'Hoole?" Twilight se había acercado al búho para hacer su pregunta.

"Donde cada noche una orden de caballerosos búhos se levanta para llevar a cabo nobles actos," ofreció Soren con una voz más suave. Un sentimiento incierto que no era del todo una duda, pero tampoco una creencia real, comenzó a agitarse en la molleja de Soren. "¿Es este el lugar?", le tembló la voz.

"Claro que es el lugar," respondió la lechuza manchada.

"Entonces consíguenos unas garras de batalla, estamos listos", Twilight pisoteó con impaciencia.