El viaje

Capítulo 7

Este Lado de Allá

Los frailecillos les habían dicho que había una corriente de agua verde más oscura que salía
desde los Estrechos de Hielo, luego se curvaba hacia el Mar de Hoolemere y, si la seguían, les llevaría a la isla. Soren estaba muy agradecido por haber encontrado la corriente rápidamente. Porque, aunque los otros tres búhos parecían entender lo que había dicho sobre ser una banda, no sabía qué habría hecho si no hubieran encontrado la corriente. Al menos por ahora podía asegurarles que estaban en curso. Un error más de navegación, una vez más que se desviaran en alguna dirección salvaje, Soren no estaba seguro de poder mantener el grupo unido. La atracción de los Lagos Espejo era poderosa. Era extraño, pero a menudo pensaba en la noche en que él y Gylfie escaparon de San Aegolius. Cuando Skench, en su traje de batalla con garras y casco, había irrumpido en la biblioteca, algo la atrajo hacia la pared donde se almacenaban las motas. De hecho, se había estrellado contra la pared y había quedado completamente inmovilizada durante unos breves segundos. Pero eso les había dado tiempo para escapar. De alguna manera, los Picos y los Lagos Espejo tenían una atracción igualmente poderosa para ellos. Pero era sólo un sueño y eso es lo que Soren no entendía. ¿Cómo podía un sueño hacer esto? Sin embargo, esta corriente de agua verde oscura debajo de ellos era real. Todo lo que tenían que hacer era seguirla.
Llevaban un rato volando con fuerza y rapidez. Con cada golpe de sus alas, se sentían
más seguros de su rumbo, y sus mollejas empezaban a temblar de emoción. Y con cada
que acercaba a Soren a la isla con el Gran Árbol de Ga'Hoole, sabía que estaba volando
de alguna manera más lejos de la Academia San Aegolius para Búhos Huérfanos. ¿Cómo se atreven a llamar a ese lugar una academia? Porque allí no se aprendía nada. De hecho, una de las peores reglas que un búho podía romper era la de hacer una pregunta. Los castigos más severos y sangrientos estaban reservados para los que preguntaban. Las palabras más sucias que uno podía pronunciar en San Aegolius eran aquellas palabras malditas: qué, cuándo, por qué. A Soren, en un momento dado, le arrancaron todas sus plumas de vuelo y sus alas quedaron con una mancha de sangre porque había hecho una pregunta. El conocimiento estaba prohibido.

Pronto empezó a nevar, convirtiendo los puntos de luz de las estrellas en manchas, empañando los bordes de la luna en una suavidad borrosa, y emborronando la línea verde oscura de la corriente. ¡No puedo perder la corriente! pensó Soren.
-No sé cómo podremos ver esta Isla de Hoole, dijo Digger. -Mira hacia abajo. Todo se está volviendo blanco.
-¿Dónde está la corriente? preguntó Gylfie con ansiedad.
Soren sintió que la señora Plithiver se movía nerviosa en las plumas de su cuello. ¡Tan cerca pero tan lejos! Ellos no podían perder la corriente ahora. Soren pensó que la Isla de Hoole y el Gran Árbol de Ga'Hoole le parecían casi como el cielo a la señora Plithiver, el Más Allá. Y ahora mismo se sentía como si estuvieran estuvieran a este lado del Más Allá.
Las condiciones se volvían cada vez más confusas para el vuelo de los búhos. Acostumbrados en la noche a abrir tanto sus pupilas que casi ocupaban todo el tamaño de sus ojos, en esta noche nevada los búhos tenían que hacer lo contrario y, sin embargo, no era como el vuelo diurno. Había demasiada luz y todo era del mismo color, un gris sombrío. El agua no parecía diferente de la tierra circundante. ¿Seguían sobre el agua? ¿O podrían estar sobre la Isla de Hoole? O
tal vez se habían desviado de su rumbo otra vez. Soren recordó lo que había dicho la señora Plithiver, que había que ver con todo el cuerpo. Las palabras de la señora P. volvieron a él. Los cuatro búhos estaban agrupados en una apretada formación con forma de V con Twilight en la punta. Soren se dio cuenta de que volar a un lado de la V o al otro no era el mejor lugar para aprovechar la colocación desigual de sus orejas y su buen oído.

-Déjame volar en la punta, Twilight. Podré escuchar mejor.
Twilight redujo su velocidad y Soren le pasó acariciando. -Agárrese, Sra. P., voy a tener que
tener que hacer algunos giros de cabeza.
El cuello de un búho es algo extraño. A diferencia de la mayoría de las aves, los búhos tienen huesos adicionales en sus cuellos que les permiten girar sus cabezas hacia cada lado, en un arco mucho más amplio que cualquier otra criatura viviente.
De hecho, un búho puede voltear su cabeza hacia atrás para que su corona toque sus hombros, o girar su cara casi al revés, como estaba haciendo Soren en ese momento. -"¡Hola!", dijo Soren a la señora P., que anidado ahora directamente bajo su pico mientras volteaba su cara. -Sólo estoy examinando.
Después de varios minutos de esto, Soren notó un cambio en la noche. No estaba seguro
exactamente lo que era, pero algo parecía diferente. -Digger, ¿recuerdas la canción del coyote que estabas cantando?
-Sí.
-Cántala de nuevo e inclina la cabeza hacia abajo.
-Difícil de saber qué camino está debajo esta noche.
De hecho lo era, pues el mundo entero, espeso de nieve, se había vuelto de repente completamente blanco. Pero Digger comenzó a cantar con la fina voz granulada de un búho del desierto. Mientras tanto, Soren moviendo la cabeza con pequeños y minúsculos movimientos. Finalmente, dijo: -Creo que todavía estamos sobre el agua.
El sonido de la canción de Digger que se reflejaba era diferente de cuando la había cantado cuando estaban en tierra y su sonido había desaparecido en la suavidad de una tierra cubierta de árboles.
Ahora la canción volvía nítida y clara.
Y entonces llegó un momento en el que el viento amainó y los copos de nieve parecieron quedarse quietos. Twilight habló. -Es hora de que vuelva a volar, Soren.
Soren sabía que tenía razón. Los copos de nieve se habían evaporado en una espesa y densa niebla. El mundo, el agua de abajo, estaba envuelto en niebla. Era el momento de la visión de Twilight, ese momento del había hablado Twilight cuando Soren y Gylfie lo conocieron, ese tiempo que había dado a Twilight su nombre, cuando los límites se oscurecen y las formas comienzan a fundirse. Era el momento para el Gran Búho Gris, que vivía en los bordes y veía las conexiones invisibles, las uniones en un mundo que se había vuelto brumoso y confuso. Tal vez Twilight pudiera encontrar la corriente de nuevo.
Soren retrocedió cuando el gran búho pasó junto a él hasta posicionarse en la punta.