Incondicionalmente

Capítulo 25

A noite caiu. Neteyam e sua família saíram com o resto dos aldeões de Metkayina para o festival das lanternas. Ele segurou sua lanterna acesa em suas mãos, olhando para a pequena nota dentro. Enquanto caminhavam com o Metkayina, Neteyam se viu procurando pelos herdeiros que estavam bem na frente. Imediatamente, ele viu Aonung e Tsireya andando atrás de seus pais. Seu olhar estava em Aonung. Ele sentiu seu coração bater mais devagar quanto mais ele olhava. Ele pensou antes, quando Aonung o defendeu de Ekuo. Neteyam pensou em como o herdeiro nem hesitou em ficar bem na frente dele. E ele apreciou isso no fundo. Se o príncipe decidir falar com ele novamente, Neteyam vai jogar bem. Mas fora isso, ele... agora ele não sabia mais o que pensar.

Tonowari estava fazendo um discurso sobre a tradição. Enquanto ele falava, Neteyam ficou entre sua mãe e Lo'ak. Ele ouviu as palavras inspiradoras do chefe. Ele olhou por um segundo para ver Aonung olhando para ele. Neteyam engasgou silenciosamente vendo isso. O herdeiro deu um pequeno sorriso e levantou a mão, acenando para ele. Neteyam piscou, mal acenando um pouco para Aonung. Aonung então acenou com a mão como se estivesse falando. Ele estava zombando do longo discurso de seu pai. Neteyam zombou disso, mal sorrindo. Aonung deve ter visto isso porque ele olhou para baixo, seu sorriso desaparecendo lentamente. Neteyam limpou a garganta para se recompor.

Assim que Tonowari terminou, ele deixou todos irem para seus próprios lugares para liberar suas lanternas. Neteyam observou seus pais e irmãs mais novas irem para seus próprios lugares. E Lo'ak foi para Tsireya. Neteyam estava indo com sua família, mas viu Aonung caminhar até ele.

"Ei."

Neteyam desviou o olhar, “Ei.”

“Eu estava me perguntando se você gostaria de montar nossas lanternas juntas. Se você quiser, é claro.

Neteyam ouviu a leve desconfiança na voz de Aonung. Ele parecia pequeno. Neteyam queria dizer não, mas se sentiu mal.

"Ok, onde você quer ir?"

Os ouvidos de Aonung se animaram com isso: "Vamos fazer isso na praia."

Os dois meninos caminharam até a margem. Quanto mais eles caminhavam para a praia, eles se afastavam da multidão. Ambos sem dizer uma palavra um ao outro. Foi um silêncio constrangedor. Mas as margens estavam absolutamente calmas. As ondas se moviam lindamente para dentro e para fora. A luz da lua tornava-o ainda mais surpreendente. Agora, ambos estavam um ao lado do outro. Seus pés eram lavados pela água toda vez que ela entrava.

Neteyam olhou para Aonung e viu que o menino tinha um pequeno brinco de concha na orelha direita. Ele também não estava usando seu colar habitual. Em vez disso, o que estava pendurado eram caninos afiados de suas criaturas marinhas e uma pérola no meio. Isso fez o menino parecer mais... bonito.

"Esta pronto?" Aonung perguntou.

"Estou pronto." Neteyam respondeu.

Eles estavam prestes a largar as lanternas quando ouviram uma voz alta e familiar.

"Ei, esperem vocês dois!" Rotxo gritou.

Os dois meninos mais velhos se viraram para ver Rotxo, Tsireya e Lo'ak alcançando-os. Rotxo socou os ombros de Aonung e Neteyam com força com sua mão livre.

“Vocês dois realmente iam deixar suas lanternas sem nós? É certo se todos fizermos isso juntos.”

“Eu tentei impedi-lo.” Tsireya sorriu em desculpas para Aonung.

Lo'ak suspirou, “Sim, eu e Tsireya queríamos fazer isso juntos. Apenas nós, Rotxo.”

“E o que te faz pensar que vou deixar vocês dois terem esse privilégio? Eu não tenho ninguém, então é justo se nos juntarmos a vocês.”