The Marriage Debt

Bab 3

Yeorin.

* * *

Resepsi tidak pernah terasa seperti pesta penjara sampai hari aku menikah.

Semua orang berkerumun di sudut mereka sendiri di rumah keluarga Choi, memegangi gelas sampanye mereka sambil menatap menakutkan ke sisi berlawanan ruangan tempat sisi lain keluarga berdiri. 

Ini adalah pesta yang cemberut dan suram tanpa perayaan apa pun.

Lampu berkelap-kelip di sekitar kami saat musik mengalun melalui pengeras suara, tapi tidak ada yang menari. Sepertinya mereka semua menunggu sesuatu atau seseorang untuk memulai.

Aku menatap minuman di depanku dan semua makanan lezat yang tak tersentuh. Perutku tidak bisa menahan satu gigitan pun. Yang bisa ku pikirkan hanyalah melarikan diri melalui pintu di belakang menuju ke hutan di luar.

Mungkin jika aku berlari kencang, aku akan berhasil.

Tapi kemudian aku melihat keluarga ku dan Yunji, yang berdiri di sudut, mengawasi ku setiap detik untuk melihat apa yang akan aku lakukan. Dan itu mengingatkan ku pada alasan ku datang ke sini.

Jika aku pergi, Jimin akan membawanya sebagai gantinya.

Aku tidak bisa membiarkan itu terjadi.

Keluarga Choi memiliki dendam terhadap ku, dan mereka tidak akan beristirahat sampai utangnya dilunasi, apakah itu dengan cincin atau darah.

Aku tersentak ke atas dan ke bawah ketika sebuah tangan tiba-tiba mendarat di pundakku. 

“Yeorin. Atau haruskah aku mengatakan Nyonya muda Choi.” Itu Choi Janghun, ayah Jimin. “Ayo jalan-jalan denganku. Aku ingin menunjukkan sesuatu padamu.”

Aku menelan dan meletakkan sampanye-ku untuk mengikuti dia ke lorong dan keluar dari dengkuran pesta. Tapi semakin lama aku berjalan bersamanya, semakin kesunyian mulai menguasaiku. Ada ketegangan yang jelas di antara kami, terutama saat dia berhenti untuk menatapku.

"Aku ingin menunjukkan sesuatu padamu," katanya sambil membuka pintu. "Disini."

Sebuah tangga mengarah ke bawah ke ruang bawah tanah yang gelap.

Pikiran untuk pergi ke sana saja membuatku merinding.

Kenapa dia ingin aku pergi ke sana?

Apa dia berencana melakukan sesuatu padaku?

Aku melihat kembali ke pesta, di mana Jimin berdiri dengan gelas sampanye di tangannya.

"Jangan khawatir. Anak ku tahu,” katanya. "Aku pergi dulu."

Dia menuruni tangga dan melihat kembali ke arahku sampai akhirnya aku memutuskan untuk mengambil langkah pertama. Aku mengikutinya ke ruang bawah tanah yang tampak kotor. Terlalu gelap untuk melihat apapun.

Sampai dia menyalakan lampu.

Mengungkap sangkar tepat di depanku.

Ada seorang pria raksasa, berotot, setengah telanjang bersembunyi di pojok belakang jeruji besi.

"Apa... Apa ini?" Gumamku, tidak bisa berpaling karena semua bekas luka di tubuhnya.

Ayah mertuaku mengambil tusukan besi dan menjejalkannya ke jeruji, mendorong pria itu.

Menerjang dari tanah, dia menggeram seperti binatang buas, mengepalkan jeruji sambil mengguncang sangkar. Aku melompat kembali ke ukuran dia yang begitu dekat denganku, mata liar menembus jiwaku saat jantungku berdebar kencang.

"Dia," kata Ayah mertuaku sambil mengambil sesuatu dari lemari es mini, "adalah Binatang itu."

The Beast?