İmparatorun Alternatifi

3

"Genç bayan, gerçekten çok zeki. Soyunuzdan gelen bir miras olmalı, Majesteleri."

"Büyüdüğünde ne kadar akıllı olacak, çünkü kitaplardan başka hiçbir şeye ilgisi. Zarif elleri yetişkinlerin bile okumayı zor bulduğu kitapların sayfalarını çevirirken gözleri nasıl da parlıyor."

"Kütüphanede kitap okurken kaybolduğu bir zaman vardı. Kitaplarına o kadar kapılıyor ki yemek yemeyi unutuyor."

Ben küçükken insanlar beni överdi. Şimdi bunu düşündüğümde, üstümdekilere iyi görünmenin gurur verici olup olmadığını merak ediyorum.

Öyle düşünmek isterdim ama ....

Kitaplara her zaman alışılmadık bir bağım olmuştu. Çok küçük yaşlardan itibaren, o ilk yılları zar zor hatırlamama rağmen her zaman elimde bir kitap vardı. Kitaplar, toplu baskının yaygınlaşmadığı günlerde lüks olarak kabul edilirdi.

Annem sakin ve sıcak bir insandı ama kolay kolay gülümsemiyordu. Ancak ondan "bana bir kitap almasını" istediğimde ışıldardı. Değerli elbiseler veya mücevherler istediğimde ise annem hiç duygu göstermezdi.

Küçük bir kızken ailem benim için her şeydi. Annemin parlak gülümsemesini görmek için okumayı hiç bırakmadım.

"Sen bir dahisin."

"İnanılmaz bir yetenek. Henüz on yaşında bile değilsin ve büyü yapmanın ardındaki ilkeleri zaten anlıyorsun. Profesörler bile anlamakta zorlanırlar. Senin gibi genç bir bayan işleri nasıl bu kadar zahmetsizce anlayabilir?"

"Öğretmeniniz olarak beni çoktan aştınız. Bence başka bir öğretmen bulmalısın."

"Kızımın o kadar iyi olduğunu mu söylüyorsun ?...."

Bu sözler, annemin hayranlığının tadını çıkardığımda ve onun için daha da etkileyici olmaya çalıştığımda beni çocukluğuma geri getirdi.

Yeteneğimin parlaması için çok çalışmıştım. Olağanüstü hafıza ve anlayış, beslenmek için bol miktarda bilgi gerektiriyordu. Neredeyse tüm uyanık saatlerimi okumaya harcadığım için yaşıma göre daha olgun ve zeki görünebilmiştim.

O olay olduğu günde yine her zaman ki gibi kitaba dalmıştım.

Yanık kokuyor.'

Kokuyu fark ettiğimde kitabı indirdim. Sekizinci doğum günümden bir hafta önce kıştı.

Birdenbire kitaptan bir pasajı hatırladım.

'Çok fazla duman solursan ölebilirsin.'

 Ama duman nereden geliyordu?

Yangın mı?

İçgüdüsel olarak su aradım Lüks masa örtüsünü masadan çektim. Çanak çömlek yüksek sesle düştü, ama umurumda değildi.

Halı kaplı zeminde üç yaşındaki küçük kardeşim Lucian oyuncaklarıyla oynuyordu. Lucian'ın güvende olduğunu kontrol ettikten sonra, su ısıtıcısını ters çevirdim ve içindekileri yakındaki bir battaniyeye döktüm.

Battaniyenin ıslaklığını parmak uçlarımda hissettim. Kalbim aşırı çarpıyordu.

Yangın çıktığında ağzınızı nemli bir bezle örtmelisiniz.'

Su ısıtıcısından geriye kalanları bir mendilin üzerine sildim.

Çaydanlıktaki çay sıcaktı. Mendili ağzımın etrafına sarıp başımın arkasına bağladığımda lavanta kokusu bana çarptı.

Sırılsıklam bezimi küçük kardeşimin etrafına sıkıca sardım, göğsümün önüne bir düğüm attım ve onu sırtıma sabitledim. Önsezi tehlikesini hissederek gözyaşlarına boğuldu, ama ben onun karşısında ürkütücü bir şekilde sakin kaldım.

'İnsanlar ölecek.'

"Ağlama Lucian."

Vah vah!

"Ağlamayı kes. Şimdi ağlayamazsın."

Pencereden dışarı bakmak için başımı çevirdim. Gökyüzü alışılmadık bir kırmızı tonuydu. Gün batımı olabileceğini düşündüm ama değildi.

Yanan bir kale dikkatimi çekti. Kıpkırmızı sütunlar yerden yükseliyordu. Bunun normal bir ateş olduğunu düşünmüştüm, ama etrafında sihirden gelebilecek mavi bir ateş de vardı.

'Büyük Dük'ün kalesinin mana bariyeri kırıldı .... Kıtada onu kırabilecek tek bir güçlü kişi var.'

İmparator Birinci Teiles, .

O zaman kilitli kapının şiddetle itildiğini duydum.

Güm, güm.

Nefesimi tuttum, tamamen hareketsiz kaldım.

Kapıyı açmaya çalışan kişi bir müttefik miydi yoksa düşman mıydı? Başka birinden yardım bulabilir miyim? Küçük kardeşimin hıçkırıkları düşünmeyi zorlaştırıyordu. Sonra ne olacağını bilmiyordum ve kardeşimin çığlıkları gittikçe dayanılmaz hale geliyordu.

Gelmek üzere olan her şeye katlanmak için onu daha da geriye kaydırmama rağmen, gençtim ve gücüm yoktu.

Göz açıp kapayıncaya kadar aklıma bir düşünce sızdı.

İmparator, Rotea Büyük Dükalığı'nı ortadan kaldırmaya karar verdi. ... Yardım istememelisin. Sessizce kaçmazsak, görünürde öldürüleceğiz ya da rehin alınacağız. Sessizce hareket edelim. Hayatta kalmalıyız.'

Okuduğum rehine müzakere kılavuzunun sözleri kafamda parladı. Kusacakmışım gibi başım dönüyordu ve ezberlediğim gizli metinleri hatırladım. İşaretler oradaydı; Kraliyet ailesinin eylemleri yıllardır garipti.

Uzakta, çok, çok uzakta, tanıdık seslerin çığlıklarını duyabiliyordum.

Oy vermeyi unutmayın<3