İmparatorun Alternatifi

23

Bir kedi gördüm.

Miyav.

Uzak bir imparatorluğun imparatorluk ailesi tarafından yetiştirilen Rus Mavisi adı verilen bir cinsti. Gümüş grisi kürkü ve zümrüt gözleri vardı. İmparatoriçe Naibinin neden bu kediyi tutmayı seçtiğini anlayabiliyordum. Kimseyi anlamak, arzuları açık olan birini anlamaktan daha kolay değildir.

Kedi abartılıydı ya da belki de sahibinin masraftan kaçınmadığını söylemek daha doğru olurdu. Kedinin üzerine örtülmüş jet siyahı giysiyi süsleyen karmaşık işlemeler ve görkemli altın ipliklerle dokunmuş elmaslar vardı. Sadece ipek giysiler değil, kedinin kasesi bile tamamen altından yapılmış gibi parıldıyordu.

"... Kedi her seferinde böyle yer mi?"

"Bayan Leyesha. Ona sadece kedi demek uygun olmaz. Majesteleri, İmparatoriçe, ona Düşes unvanını verdi. Bu nedenle, Düşes de Trippé olarak adlandırılmalıdır."

"..."

Bir kediye Düşes dememeyi tercih ederdim, bu yüzden hiçbir şey söylemedim.

Ölüm döşeğinde mülkünün yarısını kedisine miras bırakan eski bir krallığın kraliçesi vardı. Bir hayvana miras uğruna unvan verildiği tek örnek buydu. İmparatoriçe Naibi muhtemelen o kraliçenin imajını somutlaştırmak istedi.

Sert ifademin nedeni, kedinin yemeğinin aşırı lüks olmasıydı. Bir parça taze somonun üzerinde altın toz serpilmişti. Çilek, incir ve çeşitli meyveler de vardı.

'Altın tozu serpmeye gerek yoktu.'

Miyav.

Kedi meydan okurcasına miyavladı ve yüzünü zarif bir pençeyle sildi. Tabii ki, kedi suçsuzdu.

Okuduğum bütçe belgelerini hatırlatarak, "Majestelerinin saklamayı düşündüğü hayvanlar konusunda bana karşı dürüst olun. Eminim sadece Düşes Trippé değildir."

"..."

'Duchesse de Trippé' diye telaffuz ederken sesimin titremesi kaçınılmazdı.

Benim emrimle, hizmetçiler birbirlerinin tepkilerini ince bir şekilde ölçerek bakış alışverişinde bulundular. O kadar abartılı bir yere atanan üç hizmetçi vardı ki, bunun sadece bir kedi için oda olduğuna inanmak zordu. Yine de, okuduğum bütçeye göre, açıkça 'Afet Önleme Bağışları' altında toplam 50 milyar zennen tutarında bir harcama olarak listelenmişti.

"... On beyaz fil yetiştireceğini söyledi."

"..."

Beyaz filler nadirdi. Kraliyet ailesinin ara sıra onları bir gösteri olarak yetiştirmesi için yeterince değerliydiler. Ama bir filin günde ne kadar yediğini bilerek, düz bir yüz tutmakta zorlandım. On fil kendini mi besliyor? Kedinin yemeğinin seviyesi göz önüne alındığında, malzemeler için bile hiçbir masraftan kaçınmadıkları görülüyordu.

Beyaz filler lüksün sembolleriydi. Mutsuz bir vasalınız varsa ve onu iflas ettirmek istiyorsanız, ona beyaz bir fil verin diye bir şaka bile vardı. Sadece bir fil ona tüm servetine mal olur.

"... Ben, bu ..."

"Hayır, daha fazlasını söylemeye gerek yok. Sanırım anlıyorum." Konuşmaya çalışan ama konuşamayan hizmetçiye elimi kaldırdım.

Bu, sosyal statüye ilişkin aşağılık kompleksinin bir tezahürü müydü? İmparatoriçe, kraliyet olarak kabul edilen her şeyi ve her şeyi yapma eğilimindeydi. Sadece evcil hayvanlar değildi. Sanat hakkında çok az bilgiye sahip olmasına rağmen, en yüksek fiyatlarla birkaç prestijli eser satın aldığına dair söylentiler duymuştum. Takıdan aksesuara, elbiseden mobilyaya - iç çamaşırına kadar her şey en kaliteli olanıydı. Paranın ulusal hazineden alındığı ve 'Afet Önleme Bağışları' olarak kullanıldığı açıktı.'

'Bu açıkça aşırı lüks ve hoşgörüdür. İmparatorun yükselişinden sonraki günlerde böyle harcamaların yapıldığına inanamıyorum.'

İmparatoriçe Naibinin zenginlik ve güç arzusundan habersiz değildim. Ne de olsa Altıncı Prensin tahta çıkmasına yardım eden bendim. Ancak ani bir huzursuzluk duygusu içeri girerek kediyi gözlemlemeye devam etmeyi zorlaştırdı.

Tabii ki, sevimli bir kedide hata bulmak zordu.

Onurlu bir görünüme sahip olmanın önemini inkar etmiyorum. Aristokrasinin bir parçası olarak asaleti ve sembollerini korumak gerekir. Ancak belirli bir noktanın ötesinde, harcamalar Tacın itibarına fazla değer katmaz. Dahası, halkın desteğini kaybetmek, uzun vadeli saltanatı imkansız kılan aşılmaz bir sorundur.

İmparatoriçe'nin en çok imrendiği rahmetli annem, Büyük Düşes unvanına sahipti, ancak asla takıntı noktasına kadar aşırı derecede gösteriş yapmaya çalışmamıştı. Odama dönerken ağzımın içini ısırdım.

Lucian için başka yolu yoktu.'

Yüz şans verilse bile, Altıncı Prensi hala imparator yapardım. Sonuçta, çabalarımla Lucian hayatını kaybetmedi. Bütün ailemi kaybetmedim....

İmparatoriçe olduktan sonra, halka görünmeme izin vermek için bana kılık değiştirmiş bir kimlik sundu. Yeni bahşedilen adım Leyesha'ydı.' İmparatoriçe beni uzak bir akraba olarak kraliyet sarayına tanıttı ve beni sarayın hizmetçileri arasında en üst sıralarda yer alan Baş Hizmetçisi olarak atadı. Asaletin yardımcısı olarak öncelikle diplomatik ve siyasi işlerle uğraşan Baş Hizmetçi, olağan ev işleriyle uğraşmadı, aksine kraliyet ailesinin danışmanı ve asistanı olarak çalıştı. Güvende olmak için İmparatoriçe doğum tarihimi yaz olarak değiştirdi. 'Winter' isminden de tahmin edilebileceği gibi, kışın doğmuştum, bu yüzden gerçek kimliğimle ilgili herhangi bir şüpheyi önlemek içindi. Sarı saçlar ve mavi gözler nadir olmadığı için onları gizlemememe karar verildi.

"Bayan Leyesha." Odaya girdiğimde bir hizmetçi sanki gelişimi bekliyormuş gibi beni karşıladı. "İşte Majesteleri İmparatoriçe'den bir hediye."

"..."

Beyaz eldivenli hizmetçinin benim için açtığı mücevher kutusu pahalı mücevherlerden yapılmış biblolarla doluydu. Ancak, onların önemini hemen hissetmedim. Kediyle çok fazla şey gördükten sonra gösteriş bunaltıcı geldi.

Belgeleri aramak için masaya yürüdüm. "Siyasi Personel Reformu Önerisini arıyordum." İmparatorun yükselişten hemen sonra üstesinden gelmesi gereken ilk görev olduğu için dikkatim ona yoğun bir şekilde odaklanmıştı. Soylular, reform önerisine dayanarak İmparatorun siyasi yeterliliğini istemeden değerlendirdiler. Siyasi cesaretinin ilk izlenimini yansıtan sosyal çevrelerde bir çıkış kadar önemliydi.

İmparatoriçe'nin ateşli reform çağrısına rağmen, toplumsal yükselişin sevinci tarafından tüketilen ve hala İmparatorun metresi olduklarından farklı davranmayan bu işlere çok az ilgi gösterdi. Bir zamanlar Altıncı Prens olan mevcut İmparatorun zevkle şımartıldığının farkındaydım. Seçici olarak ünlü likörü seçmesi ve soytarılarla içki seanslarının tadını çıkarmasıyla tanınıyordu.

'Teiles II yasal olarak bir yetişkin, bu yüzden bir sorun olmamalı, ama ...'

21 Yaşın altındaki bir imparatorun olgunlaşmamışlık nedeniyle imparatorluğu neredeyse mahvetmesine neden olduğu tarihi bir emsal vardı. Bu nedenle, genç bir egemen olarak en saygın olan III. Hirodes'in ancak 22 yaşına girdikten sonra kendini yönetmesine izin verildi ve o zamana kadar imparatorluk, o yaşın altındakiler için bir naip tarafından yönetilecekti. Yasal olarak, kişi 19 yaşında yetişkin olur, ancak bu iki yıllık uzatma önlem olarak oluşturulmuştur.

Bilmek istemesem bile, üstlerimin neden bahsettiğinin farkında olmalıydım ve İmparatorun kadınlardan hoşlandığını biliyordum. Başka bir deyişle, görevlerini yerine getirmeleri gereken kişiler ayrıcalıklarından yararlanıyorlardı, ben ise işi gizlice yapıyordum.

"... Gitti."

Oy vermeyi unutmayın<3