İmparatorun Alternatifi

35

[Bizi ağırladığınız için teşekkürler İmparatoriçe. Şimdi iznimizi istiyoruz.]

"Misafirperverliğiniz için teşekkür ediyorlar Majesteleri ve size veda ediyorlar." Tercüman, Habil İmparatorluğu'nun elçisi adına kibarca iletti.

İmparatoriçe, elçileri büyük bir topla karşıladığı gibi, onları mümkün olduğu kadar ihtişam ve şartla göndermeye özen gösteriyordu. Bir formalite atmosferi yaratması için tüm saray görevlilerini çağırmıştı. Elbette Leyesha yoktu.

"Ona kalışından zevk aldığına sevindiğimi söyle."

[Majesteleri, rahat bir konaklama geçirmenize sevindiğini söylüyor.]

[Hehehe.]

Tercümanın sözlerini duyan elçiler dostça kıkırdadılar. Ancak İmparatoriçe, diplomatların kökenleriyle ilgili dedikodular da dahil olmak üzere önceki günkü resepsiyondaki eylemlerini ve sözlerini çok iyi biliyordu — sarhoş bir Leyesha'yı elinden nasıl alıp oturttuklarını, ona bir taverna fahişesi gibi davrandıklarını.

Yine de İmparatoriçe, hoşnutsuzluğunu açıkça göstermemeyi bilecek kadar diplomasiden anlardı. Habil İmparatorluğu'nun artan etkisi endişe verici hale geliyordu. Eğer orada olmasalardı, müzakereler daha zorlu olurdu. Elçiler önce dünkü olayları asla gündeme getirmezlerdi ve İmparatoriçe bunu tamamen görmezden gelmeye kararlıydı.

Bir düşününce, bugün Lucian'ın mana tedavisini aldığı gün.'

Leyesha tipik olarak günün bu saatinde uyumasına ve fazla aktiviteye dahil olmamasına rağmen, bugün onun için oldukça önemliydi. Lucian'ın genetik hastalığı, ömrünü uzatmak için ayda bir kez periyodik mana tedavilerinden geçmesini gerektiriyordu ve bu işlemlerin acısı düşünülemezdi.

'Kalbin İzi' nedeniyle Lucian'ın hayatı neredeyse II. Teiles'inki kadar değerliydi, bu yüzden İmparatoriçe tedavi programının farkındaydı. Bazen, mana tedavisinden dayanılmaz acıya maruz kalan hastalar ötenazi talep edebilir veya hatta intihara teşebbüs edebilirlerdi. Ama bunun olmasına asla izin vermezdi.

Lucian'ın yaşama isteğini sağlam tutmak için uygun şefkat gerekliydi. Leyesha'yı rehin tutmak anlamına gelse bile, erkek ve kız kardeş bağının güçlendirilmesi gerekecekti.

'Lecan'ın zamanında gelişinin onu kurtardığını söylüyorlar ...'

Baloda bulunan bir şövalye durumu İmparatoriçe'ye açıklamıştı. Leyesha içkisini dökerek misilleme yapana kadar elçilerin tacizi daha da kötüleşti. Öfkeli elçiler seslerini yükselterek kargaşaya neden olurken, neredeyse beyaz atlı bir prens gibi görünen Lecan onu kurtardı.

"Onların peşinden koştum, ama bir noktada gözden kayboldular. Acaba bir engel mi yoksa başka bir şey mi attılar?"

Daha sonra Leyesha'nın ıssız bir koridorda uykuda bulunduğu ve bir şövalye tarafından odasına taşındığı bildirildi.

İmparatoriçe' ye göre Leyesha sıradan bir hizmetçi değildi. Nasıl olabilir ki? Görgü kurallarına uyması talimatı vermiş, onu gizlice izlemesi ve koruması için uygun personel görevlendirmişti. Lecan ortaya çıkmasaydı ve durum kontrolden çıkmış olsaydı, İmparatoriçe onunla elçiler arasına şefaat etmesi için bir şövalye diktirirdi.

Ne kadar tuhaf.'

Lecan genellikle toplara katılmazdı, ancak hizmetçiler arasında ara sıra başı dertte olanlara yardım ettiği için bir üne sahipti. Belki de her zamanki gibi Leyesha'nın zor durumuna rastlamış ve onu kurtarmıştı. İmparatoriçe biraz temiz hava almak için terasa gidene kadar Lecan, Leyesha'nın yanında hiç görünmemişti.

Aynı balo salonunda olmalarına rağmen ne göz teması kurdular ne de birbirleriyle konuştular. Aralarında oğlu II. Teiles'in korktuğu kadar bir şey yokmuş gibi görünüyordu. Sadece Leyesha' nın elbisesi olmasa bile, çoğu asil bayandan bir şekilde daha güzel olması onu sebepsiz yere rahatsız etmişti.

Karmaşık bir duygu içindeydi. İçkiler dökülürken, her zamanki kızgınlığının ve garip bir başarı duygusunun hissiyle dolmuştu. İmparatoriçe, Leyesha'nın alkolden hoşlanmadığını ve kendi hoşgörüsünü abartılı bulduğunu biliyordu. Ancak Leyesha'nın gerçek renklerini ortaya çıkarmasını ve onu çemberine çekmesini istemişti.

Birini baş hizmetçi konumuna yükseltmek basit bir meseleydi, dolayısıyla onu uzak bir akraba olarak göstermişti. Kan bağı olmamasına rağmen, İmparatoriçe yıllar içinde ona biraz düşkün olmuştu. Onun aksine İmparatoriçe, düşük doğumundan dolayı hala eleştiriliyordu. Önde gelen bir ailenin kızı olduğu için Layesha' yı kıskanıyordu.

"Leyesha'yı izlemeye ve olağandışı herhangi bir şeyi derhal bana bildirmeye devam edeceksiniz."

"Anlaşıldı."

Casusları ve şövalyeleri, mana engeli nedeniyle Lecan ve Leyesha arasındaki konuşmayı duymadığını iddia etmelerinden dolayı sinirliydi. Elçilerin gereksiz yere ikisinin dahil olması için bir bahane sağlama biçimleri onunla pek iyi oturmuyordu.

İç düşüncelerine rağmen İmparatoriçe nazikçe konuştu. "Onlara tekrar ziyaret ederlerse sıcak karşılanacaklarını söyleyin."

[Bir sonraki ziyaretinizde sıcak karşılanacağınızı iletti.]

"... Teşekkür ederim. Öyleyse, hoşça kalın."

İmparatoriçe, kötü telaffuzlarıyla vedalaşırken Habil İmparatorluğu'nun elçilerine parlak bir gülümsemeyle parladı. Ona empoze etmeye çalıştıkları utanç, gençliğinde yaşadığı aşağılanmanın yanında hiçbir şey değildi. Kim ne derse desin, o artık iktidarın zirvesinde hüküm süren otoriteydi — ülkedeki en güçlü kadındı.

Ancak, hayal kırıklığını birine, herhangi birine bırakması gerekiyordu. Artık önemli bir insan olduğuna göre, istediğini yapabilirdi.

Oy vermeyi unutmayın<3