İmparatorun Alternatifi

8

'Kalbin İzi', bir insanın yapabileceği en güçlü yeminlerden biriydi. Adından da anlaşılacağı gibi, zorlayıcı gücü ile bilinen yaşamı bağlayıcı bir sözleşmeydi.

"İçeri gel."

Eşin emriyle, her biri kollarında birini tutan iki şövalye içeri girdi. Şaşkın hissettim. Şövalyelerin taşıdığı çocuklardan biri Lucian, diğeri Altıncı Prens'ti. Her ikisi de sanki uyuyan cereyanları yutmuş gibi solgun bir tenle bilinçsiz yatıyordu.

"Majesteleri, neden Lucian'ı buraya getirdiniz..."

"Oğlumun hayatını ve kardeşinin hayatını bu yerde birbirine bağlayacağım. Hayatlarını birbirine bağlayan bir 'kalp izi'."

"... Ne?"

"Lucian genetik hastalığından ölürse, oğlum hemen aynı kaderi paylaşacak ve oğlum öldürülürse Lucian da ölecek."

Bana değerli taş kaplı saplı bir hançer uzattı ve şöyle dedi: "Bu sözleşmeyi yaparsak, küçük kardeşinin muamelesine cömertçe yardım edeceğim ve Altıncı Prensin tahta geçmesi için yürekten çalışacaksın, değil mi? Altıncı Prensi tahta çıkaracağına söz vererek bana ilk yalvardığında bu boş bir yemin değildi, değil mi?"

"Boş bir yemin değildi."

"Tahta çıkamayan ikinci prensin kaderi, sizin de farkında olduğunuz bir şeydir. Sana güvenemem."

Bana verdiğine benzer bir hançerle Altıncı Prense kararlılıkla yaklaştı. Şövalyeler Altıncı Prensi nazikçe sunağın üzerine koydu ve kenara çekildi.

"Winter, bu çocuğu 22 yaşına gelmeden imparator yapmalısın. Ancak o zaman naip olmaya hak kazanacağım ve ailenizin onurunu kolayca geri kazanma gücüne sahip olacaksınız."

Tereddüt etmeden Altıncı Prensin göğsünü kesti. Öldürecek kadar değil, kanını akıtacak kadar.

Kendi çocuğuna bile danışmadan bu kadar riskli bir sözü yerine getirdiğine tanık olduğum için şok oldum.

"Lucian'ın göğsünü oy."

"Majesteleri, küçük kardeşim çok hasta. Lütfen başka bir yol düşünün."

"Oy."

İmparatorun metresi kararlı kaldı ve hiçbir tereddüt belirtisi göstermedi.

Bu, yeteneğime büyük bir güven duyduğu anlamına geliyordu, ancak aynı zamanda çocuğunu kendi sosyal statüsü için bir araç olarak gördüğünü de kanıtladı.

Altıncı Prensi gerçekten 'sevseydi', oğlunun hayatını herhangi bir zamanda genetik bir hastalıktan ölebilecek olan Lucian ile bağlamayı düşünmezdi.

Altıncı Prensi tahta çıkarmak oğlunun iyiliği için bir amaç değildi. Onun hırsı, oğluyla birlikte bir kraliyet figürü olarak bu ülkeyi bir naip olarak yönetmekti.

Oğlunun kanı kırmızıydı, görünüşte masum yüzüne sıçramıştı. Onun yüzündeki ürpertici hassasiyet beni ürpertti.

"Lucian'ın hastalığı, ailenize özgü benzersiz bir genetik hastalıktır. Bununla başa çıkabilecek bir doktor bulmanın bile son derece nadir olduğunu duydum. Ama endişelenme."

"... Majesteleri, lütfen."

"Zaten güvenilir bir doktor buldum."

Çok güzel bir şekilde gülümsedi.

Sıcak odada bile ürperti çenemi titretti.

O benim seçilmiş koruyucumdu, ama gerçekten zalimdi.

Yerimde donmuş dururken şövalye zorla kolumu çekti ve beni küçük kardeşime götürdü. Zaten kanaması olan Altıncı Prensin yanındaki sunakta yatan Lucian'dı. İmparatorun Hanımının dediği gibi solgun görünen küçük kardeşim gerçekten de genetik hastalıktan muzdaripti.

Eşin bahsettiği yaşamı uzatan tedavilerin astronomik maliyetlerinden habersiz değildim.

"... Acele et."

Başka seçeneğim var mıydı? Ben sadece genç bir kızdım, sadece on yaşındaydım.

Yardım isteyebileceğim tek koruyucu tarafından elime konan bir hançeri sanki bir can simidi gibi tutuyordum. Belinde kılıcı uzun iri yarı bir şövalye izlerken, kardeşimi kurtarmanın tek yolunun bu olduğunu fısıldayan eşe karşı koyamadım.

"Bundan sonra, sadece seninle benim aramda paylaşılan bir sır olarak kalmalı."

Lucian'ı bıçakla kestikten sonra titreyen omuzlarımı tuttu ve sanki bana telkin ediyormuş gibi fısıldadı.

Büyücü, kaderlerimizi gözlerimin önünde birbirine bağlayan "Kalbin İzini" gerçekleştirmeye devam etse bile, onu durduramadım. Beni kavak ağacı gibi titreyerek tutan imparatorun metresi amansız konuşmasına devam etti.

"Onun önünde, Altıncı Prensi on yıl içinde tahta çıkaracağınıza yemin edin, yoksa siz ve tek akrabanız ölüm kaderiyle yüzleşeceksiniz."

Eğer başarırsam, sadece ailemizin onurunun restorasyonunu değil, aynı zamanda kardeşimin hastalığının tedavisini de garanti edeceğine söz verdi. Sonunda bozulduğum ve onun önünde gözyaşı döktüğüm, taleplerini tekrarladığım o anı hala canlı bir şekilde hatırlıyorum.

"Bana yemin et! Yoksa seni bağışlayana karşı gelmek isteyen bir hain olduğunu mu söylüyorsun?"

Yemin boyunca kekeledim ama kararlılığım sarsılmadı. Ne gerekiyorsa yapmaya, kendimi bir alete dönüştürmeye ve bir hainden sadık bir tebaaya yükselmeye hazırdım. Dönüşü olmayan yolda ilk adımı attım.

"Ne pahasına olursa olsun ... onu İmparator yapacağım."

Ağlamaklı beyanım sayesinde İmparatorun metresi sanki kendisi tahta çıkmış gibi kıkırdadı. Oğlunun kanı yanağını lekelemişti.

Gerçekten neşeli kahkahası, muzaffer gülümsemesi. Onun mutluluğuna tanık olduğumda, tarif edilemez bir umutsuzluk duygusu üzerimi sardı.

En son böyle ağladığımda ailemizin yok edildiği gündü.

Genç zihnimde bile, içimde bir şeylerin çökmekte olduğunu hissettim, ama buna aldırmayacak kadar hayatta kalmakla meşguldüm.

Oy vermeyi unutmayın<3