İmparatorun Alternatifi

34

Erotik bir rüya görmüş gibiydim. Gecenin detayları kafamda paramparçaydı ve sadece birkaç parçalanmış sahneyi hatırlayabiliyordum, ancak genel izlenim çok düşündürücü görünüyordu. Gözlerimi açıp derin bir nefes aldığımda rüyanın detayları yavaş yavaş kaybolmaya başladı. Geriye kalan tek şey, şehvetli olduğuna dair hafif bir anıydı.

Vurucu baş ağrısı sakal bırakmayacak kadar fazlaydı. Refleks olarak alnıma dokundum ve nefesimi düzenlemek için bir dakikamı ayırdım. Battaniyelerin sıcaklığı yatakta olduğumu fark etmemi sağladı. En son Lecan'la bir konuşma yaptığımı hatırlıyordum ama ondan sonra koridorda uyuya kalmış gibiydim.

"Çalışıyor olmalıydım ..."

İmparatoriçe ile baloda ilgilenmek için harcadığım süre boyunca işler kesinlikle yığılmış olmalıydı. Midem akşamdan kalmışken gurulduyordu. Saatin kaç olduğunu bilmem gerekiyordu. Tanıdık tavan yatağımda olduğumu gösteriyordu ve güneşin sönmekte olan ışığı akşam saat 6 civarında olduğunu gösteriyordu. Başımı çevirdiğimde, ani aydınlanma beni şaşırttı.

Yükselişinden bu yana yaklaşık üç haftadır kasten kaçındığım adam II. Teiles odamdaydı. Neden buradaydı, özellikle de içki içtikten sonraki gün, en az rastlamak istediğim kişi?

"Majesteleri."

Bulantımı tetikleyen ani ve hızlı harekete rağmen ortaya çıkmasına izin vermedim. Formaliteleri gözlemlemek için yataktan kayarken, İmparator rahat bir duruşla yarım bıraktığım belgeleri okuyordu. Kalbim yarıştı.

"Majesteleri ne zamandan beri burada?"

"Yeni geldim."

Doğru bir cevap aldığıma şaşırdım. Özellikle erken kalkan biri değildim ama İmparatorun varlığı beni uyandırmış gibiydi. Bir adamın odama girmesi rahatsız edici bir deneyimdi, özellikle de sarayın içindeki sayısız gözü düşününce.

"Majesteleri ısrar etse bile ... Saraydaki dikkatli gözler göz önüne alındığında, odama yalnız girmenizden endişe duyuyorum. Bir dedikodu çıkabilir."

"Artık imparator benim. Özel odasında bile yaklaşamadığım bir kadın var mı?"

Normalde, ona cevap verebilirdim, ancak bazı nedenlerden dolayı müstehcen sözleri özellikle sinir bozucu geldi. II. Teiles, kendi mahkemesinin uyarısı karşısında bile utanmazdı. Nazik sözlere kulak verecek biri değildi.

Sırtımı yavaşça düzelttim. Akşamdan kalma sızısı acı verse de kendimdeydim.

İnsanlara karşı iyimserdim. Habil İmparatorluğu'nun elçilerinin dünkü alay konusu zihnimde hoş olmayan bir şekilde parladı. Teiles II, bakışlarımla karşılaşırken bile kendi kabalığından habersiz görünüyordu. Bunun yerine daha kibirli bir tavır takındı.

"Annem çok müttefike sahip olmasa bile, İmparatoriçe Naibi olacak durumda değil, bu yüzden gücümü kullanmamı kim engelleyebilir?"

"... Ben."

"ne? Az önce ne dedin?"

"Seni durduracağımı söyledim," diye sakince ve net bir şekilde cevap verdim.

Habil İmparatorluğu'ndan gelen elçiler diplomatik meselelere karıştılar ve benim gibi bir hizmetçinin bu tür meselelerle açıkça yüzleşmesini imkansız hale getirdiler. Ama Teiles II'de durum böyle değildi. Bu halka açık bir ortam değildi ve Teiles II gerçek kimliğimi biliyordu. Ben Winter, Rotea Dükalığı'nın kayıp soylu kadınıyım.

Az önce bir kenara koyduğu sihir teorisi benim tarafımdan yazılmış olsa da, Teiles II'nin adı altında sunulması amaçlanmıştı. Bu böyleydi. Yükselişinden sonra bile, İmparator gerçek güce sahip olmaya bile yaklaşmamıştı. Teiles II'nin iyi olduğu tek şey kukla olmaktı.

"... Buna nasıl cüret edersin." Teiles II'nin yüzü şiddetli bir yüz buruşturmaya dönüştü. "Babamı öldürmekten suçlusun."

İfadem soğudu - bir sinire dokunmuştu. Bu, Teiles II'nin asla gündeme getirmemesi gereken bir şeydi. Başından beri babasıyla hiçbir ilgisi veya etkileşimi olmayan birinin aniden bir tür ailevi sevgiye işaret etmesi iğrenç bir şekilde çelişkiliydi.

"Ellerimi kanla lekelemeseydim, o tahtta oturuyor bile olmazdın, konuşmak senin haddine değil."

Benim için Teiles II de intikam için bir hedefti. Ancak, onu küçük kardeşim ile ilişkilendiren 'Kalbin İzi' nedeniyle, onu bağışladığım için kendini şanslı saymalıydı. Bu bir merhamet göstergesiydi. Yaşamasına izin veriyordum.

"Majesteleri, İmparatoriçe Naibi için sadece bir kukla. Zekanız varsa haddinizi bilin Majesteleri."

"Sen zekamı sorgulamaya nasıl cüret edersin!"

Persi Akademisi'ne girdikten sonra, Teiles II  bir dahi olarak etiketlenmişti. Ancak, belki de İmparatoriçe tarafından sık sık aptalca eleştirildiği için tepkisi alışılmadık derecede yoğundu. Ama Persi Akademisi'ne en iyi kabulü bile ancak benim yardımımla mümkün olmadı mıydı?

Bunu bilen imparator, yumrukları hakaretle sarsılsa da daha fazla yaklaşmadı ve beni parçalamak istiyor gibi görünen gözlerle bana baktı.

"Ne kadar süre bu kadar meydan okurcasına kalacağını göreceğim."

Demek zihninin yıpranmış olması böyle hissettiriyordu. II. Teiles odamdan fırladı. Kapının çarptığını duyar duymaz, üzerime bir rahatlama geldi.

Kendimi rezil etmedim.'

Bu kadar önemsiz bir gerçeğin içinde teselli bulmayı tuhaf buldum.

Yine de Lecan haklıydı. Altıncı Prens'in yükselişinde ve dünyayı İmparatoriçe'ye teslim etmesinde etkili olmama rağmen, bir içkiyi gerektiği gibi reddedemeyen ve defalarca aşağılayıcı sözlere katlanmak zorunda kalan biri olarak kaldım. Böyle bir muamele görmeyi hak etmiyordum.

Dudaklarımı bileğimle sildim. Henüz çıkarmadığım makyaj elimin arkasını kırmızıya boyadı.

Oy vermeyi unutmayın<3