İmparatorun Alternatifi

43

"Ana faaliyet zamanı her zaman gece gibi görünüyor. Bayan Leyesha faaliyetlerine başlamak için her zaman öğleden sonra uyanır."

Lecan Leyesha hakkındaki raporu hatırladı. 'Her nasılsa, cildi neredeyse yarı saydam görünecek kadar açık olarak tanımlanmıştı, bunun sebebi sabahları çıkmamasındanmış' diye düşüşündü.

"Belki de bu yüzden baloda özellikle yorgun görünüyordu.

İmparatoriçe Naibi'nin ona sürekli alkol ikram ettiğine şahit olmuştu, Leyesha utanmasına rağmen reddetmeyi kendine yedirememişti. 

Lecan ilk etapta baloya onun için katılmıştı ama ona yaklaşma fırsatı bulamamıştı. Leyesha sarhoş olduğu için fark etmemiş olsa da, herkesin ilgi odağıydı.

Ağırbaşlı ve muhteşem giyimli soyluların arasında bile dikkat çekici bir varlıktı. Basit bir hizmetçi kıyafeti giymiş olsa da, tek başına görünüşü bile ışıltı saçıyordu. Kraliyet ailesinin hizmetkârlarının zaman zaman soylularla gizli birliktelikler yaşadığı bilindiğinden, Leyesha'yı sadece merakın ötesine geçen bir ilgiyle gizlice izleyen birkaç soyludan fazlası vardı.

Leyesha İmparatoriçe'nin yanından ayrılmıyor, asla yaklaşmaya cesaret edemiyordu. Lecan, Leyesha'nın tahtın arkasındaki beyin olarak gerçek kimliğini bilmeseydi, bu narin görünümlü figürün aslında imparatorluğu sarsan güçleri yöneten varlık olduğunu asla düşünemezdi. Aralarındaki mesafe en merak uyandıran yönüydü. Bir hizmetkâr, efendisi uğruna tüm şan ve şereften vazgeçecek kadar nasıl sadık olabilirdi?

İmparatoriçe Naibi'nin akrabası olduğunu iddia etse de Leyesha ona hiç benzemiyordu.

"Böyle bir yetenek nereden geliyor?

Lecan, vekillik sınavının cevap kâğıtlarının bir soylu kadın tarafından yazıldığının ortaya çıktığını unutmamıştı. İlk elden gözlemlediğinde bile Leyesha'nın soğuk bakışları ve rahat tavırları bir halktan ziyade hükümdarlığa alışkın bir soylunun karakteristik özellikleriydi.

Ancak bir adım daha yaklaştığında kendisini yüzlerini tanımadığı genç kızlarla çevrili buldu ve bir adım daha attığında bir kez daha kalabalığın ortasına gömüldü. Sosyal görgü kurallarına göre onları görmezden gelemez ve itemezdi. Belki de balolara nadiren katıldığı içindi, ama insanlar sürekli uzun bir kuraklıktan sonra yağmura maruz kalmış gibi onun etrafında toplanma eğilimindeydi.

"Kardeşim, hayal kırıklığına uğradım. Sana bir kez olsun katılman için yalvardığımda beni dinlemedin bile."

"Yorgunum, lütfen çeneni kapat."

"Seneca. Hâlâ yapabiliyorken merhaba de."

Benedict biraz kızgın bir ses tonuyla cevap verdi ve küçük kız kardeşini Lecan'ı selamlaması için öne itti. Rasyonel duyguları ne olursa olsun, o Alfred'in kızıydı ve 'elitist' grubun lideriydi. Bununla birlikte, düzinelerce insandan aynı sosyal çevre selamlarını tekrar tekrar duymak cevap vermeyi zorlaştırdı.

Bu kadar çok kişiyle tanıştıktan ve kibar ifadelerde bulunduktan sonra, kimin kim olduğunu ayırt edemeyeceği bir noktaya geldi. Genç hanımların utangaç bir şekilde kendisinin de hatırlayamadığı geçmişteki unutulmuş bir anıdan bahsettiklerini görmek, sosyal etkinliklerden duyduğu tiksintiyi daha da artırıyordu.

Umutsuzca ona ulaşmaya çalışan kadınlar, yakın zamanda hiçbir yere gitmeyecek olan gelin adaylarıydı. Lecan tamamen kayıtsızdı, ama Benedict'in açık sözlülüğünü oldukça ferahlatıcı buldu, bu yüzden bu özel kadını eğlendirmeye karar verdi - babasının kızı ya da erkek kardeşinin küçük kız kardeşi olmasına aldırmadan.

"Onu ele geçirip evlenirsem, tüm bu ıstırap nihayet sona erecek mi?

Baloya güneş doğarken girmişti ancak etrafı boşaldığında çoktan ay batıyordu.

Lecan savaş alanında bir düşmanı yendiğinde bu kadar bitkin düşmemişti. Başı zonkladı ve nadiren içtiği alkolden bir yudum aldı. Leyesha'yı uzaktan izlerken, İmparatoriçe Naibi'nin yanına baktığı sürece onu kolayca bulabiliyordu.

Sonra aniden İmparatoriçe ayağa kalktı. Uzun zamandır beklenen fırsat nihayet gelmiş gibi görünüyordu. Görünüşe göre böyle düşünen tek kişi o değildi.

'Mevcut imparatorun tahta çıkmasına yardım eden ilk kişi olan birine davranmak için ne garip bir yol.

Muhtemelen Leyesha'dan daha büyük kızları olan bir grup yaşlı elçi onunla alay ediyordu. Uzaktan izleyen Lecan, neden gücendiğini sessizce düşündü.

Belki de şövalye çevrelerinde hanımlara karşı gösterilen nezaket bu olmadığı içindi? Hiçbir zaman bilinçli olarak şövalyelik geleneklerine göre yaşamamıştı. Lecan şövalyelere daha çok saygı duyardı.

Ya da belki de yeteneğe bu şekilde davranmalarından hoşnut olmadığı içindir?

Lecan sakin bir şekilde duygularını düşünürken, Leyesha elçiler karşısında oldukça zor durumda görünüyordu. Öfke miydi bu? Bu düşünce daha tam olarak ifade edilemeden, Lecan çoktan Leyesha'ya destek olup onu ayağa kaldırmıştı bile. Protesto eden diplomatlara pek aldırış etmedi.

"Bu his de ne?

Leyesha, İmparatoriçe'nin alkol teklifini bir kez bile reddetmemişti ve Leyesha'nın vücudu alışılmadık derecede sıcak hissettiriyordu. Bu sadece bir anıydı. Onlardan da öte, kalıcı bir etki bırakan gözlerindeki bakıştı. Bu his sanki tenine damgalanmış gibi canlı bir şekilde kazınmıştı.

Yakasını tuttuğunda, dudakları her an buluşacakmış gibi görünüyordu. Leyesha'nın onunla gayri resmi bir şekilde konuşmaya cüret etmesi ve zar zor olgunlaşmış gibi görünen bir yüzle küstahça sözler söylemesi aynı anda hem tatsız hem de tuhaf bir şekilde ferahlatıcı hissettirdi.

Sıcak nefesi o kadar kırılgandı ki boynunu bir kez kırsa ölecekti ve teni o kadar soluk ve beyazdı ki en ufak bir çabayla onu morartabileceğinden korkuyordu. İstese böyle bir kadını defalarca elde edebilirdi, bu yüzden bu yeni cinsel çekim karşısında kafasının karışmasına şaşmamalıydı.

"Efendiniz olmak için ne yapmalıyım?"

"...Artık çok geç."

Ne için çok geç? Bununla ne demek istemişti?

 Oy vermeyi unutmayın<3