İmparatorun Alternatifi

37

İntikam her zaman yakıcı bir öfke değildir. Doğruyu söylemek gerekirse, Lecan düşman olarak değil müttefik olarak görmek istediğim biriydi. Ama bu bana sadece İmparatoriçe'nin geçmişte söylediklerini hatırlattı.

"Oğlum tahta çıkarsa, sen de muazzam bir güce sahip olursun. Değişmeyeceğine dair beni temin edebilir misin?"

"Amacım her zaman intikam olacak."

"İntikam..."

İmparatoriçe'nin garip bir şekilde çarpıtılmış bakışları, sıkılı ellerimle nazikçe karşılaştı.

"Bana bahşedilen tüm güç intikam için kullanılacak."

"... Bazen senin düşmanın olmadığımı bilmek beni rahatlatıyor."

İmparatoriçe güldü, beceriksizce bende gülümsedim.

İntikamımın amacının kim olduğunu çoktan tahmin etmiş olmalıydı. Ama o, beni bağlı tutmak için oğlunun ve ölümcül hasta kardeşimin hayatlarını birbirine bağlamak için bu kadar ileri gitmiş bir kadındı. Sosyal merdiveni tırmanma hırsına hizmet ettiği sürece kanlı intikamı bile teşvik etti.

'Onu düşman olarak görmek zahmetli olurdu.'

Ertesi gün saraya döndüğümde öğleden sonraydı. Çoğu hizmetçinin görevleri bitmek üzereydi. Düşüncede kayboldum, koridorlarda dolaşırken, sütunları silen hizmetçiler arasında istemeden dedikodu parçacıkları yakaladım. Kulak misafiri olmak istemedim ama tanıdık bir isim beni izlerimde durdurdu.

"Baloda Lord Lecan'ı duydun mu? Soylu hanımlar arasında büyük bir heyecan yarattı."

Balo. Her şeyi hatırlıyordum, Lecan'a söylediğim yarı sarhoş sözlerimi bile.

"En çok konuşulanın Prenses olduğunu söylüyorlar. Söylentiye göre balodan beri kimseyle konuşmamış."

"Karşılıksız aşktan muzdarip olduğunu duydum. Lecan şüphesiz yakışıklı biri. Prenses sırf bu yüzden yemek yemiyor - bu biraz fazla. Karşılıksız sevgiyi hiç yaşamadığım için bu bana saçma geliyor

"Anlamayacak ne var ki? Yakın zamana kadar Lord Lecan için baygınlık geçirmiyor muydun?"

"Ah. Bu hayranlıktı, aşk değil. Benim gibi saray hizmetçisi birinin Lord Lecan'la bir şansı olabileceğine inanıyor musun?"

"neden? Hayal bile edemiyor musun? Asla bilemezsin."

"Kapa çeneni."

Prenses, Teiles I'in sevgili kızı.

Prensesin karşılıksız aşkı oldukça iyi biliniyordu. Sadece prenses değil, diğerleri de Lecan için duygular besliyordu.

Hizmetçilerin kıkırdayan seslerinden uzaklaşarak yoluma devam ettim. İmparatoriçe'nin odalarından geçerken pencerenin dışındaki gökyüzü alacakaranlığın tonlarıyla kaplıydı. Lecan'ın başı dertte olan bir hizmetçiyi kurtardığına dair söylentiler dolaşabilir diye endişelendim. Her ne kadar bir saray hizmetçisi olarak yeterince göze çarpmadığım için asaletin öfkesini çekme konusunda çok endişeli olmasam da. Korktuğum bir şey varsa o da İmparatoriçe'nin ilgisi ve istekleriydi. Dedikodu konusu olmaktan iyi bir şey çıkmazdı.

"Hoş geldiniz Bayan Leyesha."

Garip bir şekilde, hizmetçi kıyafetimle daha tanınabilirdim. İfadesiz bir şekilde başımı salladım. Nezaketle eğilen hizmetçileri bırakarak odama girdim. Casuslara karşı dikkatliydim, odamı taradım. Ancak, sıra dışı bir şey yokmuş gibi görünüyordu...

Belki de Lecan o sırada kaybolan tüm belgeleri almıştır.'

Lecan'ın sarayın derinliklerinde bulunduğuna dair basit bir öneri beni sinirlendirmeye yetti. Mana'yı idare etmekte usta olsaydım, bir casusun bıraktığı izleri çözebilirdim. Yine de hemen bilmemek de kabul edilebilirdi.

'... Eğer beni izliyorsan, o zaman onu sana karşı kullanmak niyetindeyim.'

Şu anda, cehalet numarası yapabilir ve Lecan'ı atmak için çok önemli bir anda hayati bilgileri sızdırabilirdim. Ancak Lecan bunu anlayacak kadar zekiydi. Bu kadar bariz taktiklere başvurmak yerine, bilgileri Lecan'a iletmek için casusları işe almayı seçtim.

Döner dönmez kendimi masaya oturttum. Kararımı vermiş olsaydım atayabileceğim personelin bir listesini yazdım — Lecan'ın güçlerinin çoğunun kaldırıldığı bir imparatorluk değişikliği. Onu korkutmak, gücümün kapsamı hakkında ona bir fikir vermek içindi.

Bir uyarı, Benedict'i kendi gibi tutmaya çalışırsa ne yapacağımın bir göstergesi. İlk değişikliğin şaşırtıcı eşitliği, Lecan'ın metresimin İmparatoriçe olarak taç giymesine izin vermedeki sessizliğinin bir ödülüydü - hepsi uyarı verirken ve Benedict'ten incelikle vazgeçmesine izin verirken.

"... Bu olabildiğince açık."

Dolmakalemi indirirken yavaşça nefes verdim. Masanın üzerine bırakırsak, Lecan'ın yerleştirdiği casusların onu toplayıp mesajı iletmesini sağlayacağız. Bir soruşturma mektubu her zaman doğrudan bir ifade olmak zorunda değildir.

Bu niyetimi iletmek için fazlasıyla yeterliydi.

Kanat.

Kapıyı açar açmaz çatlaktan bir parça kağıt kaydı ve düştü.

Sanırım bir cevap geldi.'

Hemen fark ettim. Dün onlar için bilerek bıraktığım parşömen gitmişti. Gözetleyen hizmetçileri geride bırakarak gelişigüzel içeri girdim ve kapıyı kapattım. Şu anda casusun kimliğini hemen merak etmiyordum.

Kağıdı yerden kaldırırken şaşkın bir surat yapmaktan kendimi alamadım.

[Farsça Akademisi Kabul Sınavı Sonuçlarının Bildirilmesi]

Başvuru sahibi: 6. Prens

Binbaşı: Siyaset Bilimi

Derece: (1/42)

...

Altında sıra sıra notlar vardı, ancak daha fazla okumaya gerek yoktu. Zaten yeterince biliyordum.

"... Demek böyle olacak."

Kağıt elimde buruştu. Gergindim.

Lecan'ı tehdit etmiştim ve aynı tehdit geri gelmişti. Bu, kabul sınavı sırasında Altıncı Prensin alternatifi olduğum gerçeğine bilerek göz yumduğunu hatırlatmak içindi.

Oy vermeyi unutmayın<3