İmparatorun Alternatifi

44

"Ekselansları."

"...Evet, Prenses."

Leyesha hakkındaki sağlıksız düşünceleri yüzünden dikkati çok dağılmıştı.

Prensesin çağrısıyla daldığı düşüncelerden uyanan Lecan, kendini dün İmparator Teiles II'nin isteği üzerine ziyaret ettiği yerde buldu. Bir önceki imparator öldüğünde, tahtın varisleri dışında herkes imparatorluk sarayını terk etmek zorunda kalmıştı. Bu yüzden sarayın dışındaki bir köşkte ikamet eden prenses, Lecan'ı en güzel kıyafetleriyle karşıladı.

Prenses fark edilir derecede zayıftı. Balodan beri yemek yemediği söyleniyordu ve görünen o ki bu sadece bir abartı değildi.

En hafif tabirle hastalıklı görünüyordu. Normalde soğukkanlı olan Lecan bile ilk başta biraz şaşırmıştı.

Normalde ona boş yere umut vermenin zalimlik olduğunu düşünür ve duruma daha soğukkanlı yaklaşırdı. Ancak, imparatorun isteği tamamen temelsiz değilmiş gibi görünüyordu. Uzun bir açlık döneminden sonra prenses, hizmetçilerinin yardımıyla mütevazı bir yemek yedi.

"Size sorun çıkardığım için içtenlikle özür dilerim. Buraya gelmenizi hasta olduğum için istemedim."

Prenses utangaç bir hareketle başını eğdi ve Lecan da uygun görgü kurallarına uyarak kibar bir karşılık verdi. Ancak, içinde özel bir coşku yoktu. Bir hayat kurtarma düşüncesiyle yemeğini yedi ve aklı Leyesha'ya geri döndü.

'Teiles II üvey kız kardeşiyle ilgilenmeye ne zaman başladı? Muhtemelen sadece bir bahane.

Atmosfer sanki ikisini bir araya getirmek için uydurulmuş gibi zorlama geliyordu. Geriye dönüp baktığımda, çayın berbat tadı oldukça eğlenceliydi. Her yönden mükemmel görünen ama önemsiz ayrıntılarda tökezleyen bir dahi - şaka gibi.

Gündüzleri yavaş ve durgun hareket ederken geceleri herkesten daha keskin görünmesi de tuhaftı.

"Mükemmel görünebilir ama pek çok kusuru var.

Leyesha gerçekten mükemmel olsaydı, yedek sınav kağıtlarındaki el yazısını bile titizlikle değiştirirdi. Günlük olarak kullandığı eski dil kelime kitabının izlerini kapatmamak gibi bir hata yapmazdı.

Ancak tüm kusurlarına rağmen Leyesha'nın dehası bir kılıç kadar keskindi. Leyesha'nın casus hakkında bilgi sahibi olduğunu ima eden belgeleri kasıtlı olarak bırakmasından, özür dilemeyen personel listesinde gösterdiği acımasız güç tehdidine kadar, Leyesha'nın etkisinin boyutu açıktı.

Böylesine bariz bir zorlamayla karşı karşıya kalan Lecan şaşırmaktan kendini alamadı. Böyle düşünceler üretebilen bir zihin zehirli bir çiçekten daha güzeldi.

"Sadakat... öyle mi?

İmparator ne kadar yetenekli ki böyle bir yetenek onun için çalışıyor? Ancak İmparator'un sergilediği tavrı düşününce, bu oldukça ironikti. Lecan'ın değerlendirmesine göre, Leyesha derhal ortadan kaybolursa, İmparator'un ve İmparatoriçe'nin idari sistemleri muhtemelen felç olacaktı. Böylesine mutlak değere sahip biri son derece saygılı davranılmayı hak ediyordu.

"Bu, paranın ne olduğunu bile bilmeyen ıssız bir adalıya elmas vermek gibi bir şey.

Lecan, Teiles II adı altında yakın zamanda yayınlanan büyü teorisini okurken iç çekti. Yaklaştığında Leyesha'dan herhangi bir mana izi hissedemese de, eğer kasıtlı olarak ona öğretirse, mevcut tüm büyücüleri gölgede bırakacak yeteneğe sahipti.

Birden burnu kaşınmaya başladı. Düşündüğünde, Leyesha ne zaman yanından geçse, havada tuhaf bir koku kalıyordu. Bu, sert kış aylarında kırağıya bulanmış bir çam ağacını andıran, baştan çıkarıcı, serin ve ferahlatıcı bir kokuydu.

"Özür dilerim efendim. Onların adına... Özür dilerim."

Leyesha'nın özrünü hatırlayan Lecan sırıttı.

Prenses de gülümseyerek karşılık verdi ve sordu: "Beğendiniz mi? Sabahtan beri şefe en lezzetli yemeği getirmesi için ısrar ediyorum."

"...."

Lecan cevap vermedi, sadece bifteği ağzına götürdü. Prensesin ışıltılı gözleri bunun mükemmel bir yemek olduğunu onaylıyor gibiydi ama Lecan kendini yine o zavallı çayı isterken buldu.

"Çayı sevmediğimi düşünürsek, bu çılgınlık.

Lecan'ın sessizliğini hisseden prenses tedirgin görünüyordu ve bir hizmetçiye işaret etti. Anlaşılan, Lecan'ın kendi elleriyle işlediği mendili beğeneceğini düşünmüştü.

"...Um, bu bir hediye."

Erkeklerle ilişkilerinde hiç tecrübesi olmayan prenses, iyi bir bahane bulmadan önce tereddüt etti.

"Majesteleri İmparatoriçe bu öğleden sonra bir av yarışması düzenliyor. Ava katılan tüm şövalyeler bir hanımefendi mendili seçmek zorunda. Avlanmaktan hoşlanmadığınızı biliyorum ama yine de belki..."

Gerginlikten dolayı prenses saçmalamaya devam etti, ancak biraz kayıtsız kalan Lecan bu kez farklı bir tepki verdi.

"Majesteleri İmparatoriçe mi dediniz?"

"...Evet, muhtemelen kısa bir süre önce duyurmuştur."

Düşüncelere dalmış olan Lecan elindeki kapları bıraktı ve prensesin uzattığı mendili kabul etti. Prensesin gözlerinin büyüdüğünü fark etmeyerek sadece kibarca eğildi.

"Sayenizde aniden avcılık yarışmasına katılmak istedim, bu yüzden şimdi gidiyorum."

"Oh, şimdiden mi? Daha yemeğini bitirmedin..."

"Sonra."

Lecan hızla oradan ayrılırken prenses bir hayal kırıklığı hissetti. Yine de mendilini kabul ettiği düşüncesi kızarmasına neden oldu.

"...Kabul etti."

"İnanılmaz," dedi hizmetçilerinden biri. "Tebrikler, Majesteleri."

"Şimdi neşelenip yemeğinizi bitirmeniz gerekecek. Çok zayıf görünüyorsunuz, muhtemelen çok fazla aç kaldığınız için. Majesteleri de sizin için endişeleniyor."

"...Evet. Yiyeceğim."

O giderken prenses sessizce konuştu. Mutlu olsun ya da olmasın, Lecan sadece sonunda İmparatoriçe'yle karşılaşma fırsatı bulmayı dört gözle bekliyordu.

Belki de Lecan Leyesha'yı İmparatoriçe'nin yanında bulacaktı. Benedict zaten bir uzlaşmaya varmıştı, bu yüzden daha fazla konuşmaya gerek yoktu. Ancak, o sadece...

"O yüzü görmeliyim.

Bu bilinmeyen dürtü Lecan'ı harekete geçirdi.

Oy vermeyi unutmayın<3