İmparatorun Alternatifi

39

İmparator II. Teiles beni ve Lecan'ı aynı anda çağırdı.'

Acil bir konu muydu? Lecan selamlarıma cevap bile vermedi; sadece kapıyı açtı.

"Ekselansları, ben Lecan. İçeri geliyorum."

Başımı kaldırdığımda, açık kapının ötesinde bir an için bir hizmetçiyi gördüm. Beynim birkaç saniye durmuş gibiydi. Bana, kapıyı koruyan iki şövalyeye ve içeri giren Lecan'a çıplak bir şekilde yakalanan kız utançla kızardı, elbiselerini bir araya getirdi.

"İznimi alacağım Majesteleri."

Aceleyle, ayakkabılarının topuklarını katlayarak uzaklaştı. Küçük bir iç çektim, yanımdan geçerken hizmetçiyi ona olan saygısından tanıyormuş gibi yapmaktan rahatsız olmadım, sonra dönüp içeri girdim.

Yarı çıplak hizmetçinin aksine, Teiles II, giysilerinin hafifçe buruşuk bir kenarı dışında bozulmamış görünüyordu. Bununla birlikte, parmaklarının bir mendille titizlikle silinmesi, içinde neler olduğuna dair bir varsayıma işaret ediyordu. İki şövalye gizlice kapıyı kapattı.

Çalışmada sadece Lecan, Teiles II ve ben kaldık. İmparator kibirli bir şekilde kanepeye uzandı, bir ayağı karşı geniş kol dayamasına dayandı.

Ona bakmaya dayanamadım, bu yüzden selam verirken başımı indirdim, "Majesteleri."

Lecan gerçek güç dengesini fark etmiş olsa bile, II. Teiles bu gerçeğin farkında değildi. İmparator önce Lecan'ı karşıladı.

"Sevgili Şövalye Komutanımız nihayet varlığıyla bizi onurlandırdı."

Kalbim onun küstah sözlerine battı. Geçen gün odama geldiğinde, ona eğer bir zekası olsaydı yerini bileceğini söylemiştim, ama dinleyecek biri değildi.

II. Teiles şakaymış gibi güldü ama İmparatoriçe bile Lecan'a böyle davranmazdı. O sırada İmparatorun kılıcıyla tehdit edilmek anlamına gelse bile, ona düzgün bir şekilde talimat vermek için bu şansı kullanmalıydım. Ona Lecan'ı kışkırtmamasını hatırlatmalıydım.

Teiles II gerçekten de bu ulusun imparatoruydu ve bu durum onu Lecan'ın üzerinde kılıyordu. Ancak son on imparatorun bile Şansölye Alfred'e karşı küstahça davranmaya cesaret edemediğini düşünürsek, II. Teiles'inkiler ancak genç bir adamın aceleciliğine atfedilebilirdi.

Onun lanet gururu her şeyi mahvediyor.'

Dahası, gerçek gücü olmayan bir figürden başka bir şey değildi ve şu anda tacın otoritesini elinde tutan İmparatoriçe Naibiydi.

Lecan'ın fikrini değiştirip isyan çıkarmasından korkuyordum. Nüfuzunu kurnazca azaltma girişimlerime rağmen, itibari üstadım yardım etmek yerine çabalarımı engelliyordu.

Lecan genç imparatora bakarken bir an sustu. İki adam arasındaki güç farkı o kadar büyüktü ki yüzleşmeye bile layık hissetmiyordu. Bunu kabul etmekten nefret ettiği kadar, sadece Lecan'ın Teiles II'nin şu anda tahtta olduğu diğer tarafa bakmaya istekli olmasıydı.

Hiçbir imparator, yaşı, gücü, becerisi veya kişiliği ne olursa olsun Lecan'a rakip olamazdı. Evet, ancak Lecan'ın bile uymuş numarası yapması gereken katı bir saray görgü kuralları vardı.

"Hangi acil konu Majestelerinin beni aramasını gerektirir?"

"Acele etmeye gerek yok. Önce otur, sonra konuşuruz."

"..."

"Leyesha, bize biraz çay hazırla."

... Daha yakından incelendiğinde, Teiles II'ye bunu yaptıran aşağılık duygusu muydu?

Gösteriş yapmaya çalışıyor.'

Ne amaçla? Kime?

"Evet Majesteleri."

Uyum içinde başımı eğdim ama düşünmeden edemedim. Hayatımda hiç çay demlememiştim ama süreci kitap okumaktan biliyordum. Çay masasına doğru ilerlerken Lecan'ın bakışlarının bir an beni takip ettiğini hissettim.

Acil bir isyan planlamadığı sürece, Lecan İmparatora açıkça meydan okumazdı. Ancak bariz rol yapma oyunu bile Lecan buna katlanmayacağına karar verdiğinde sona erecekti.

"Bu sefer onun yardımını tekrar aramaya çalışırken seni yakalarsam, seni şahsen parçalara ayıracağım."

Vekalet sınavından bir gün önce İmparatorun bana verdiği uyarıyı hatırladım.

'... Ondan yardım isteyin.'

Lecan benim için durağan bir rakipti, ancak karşılıklı bir uzlaşma bulmak için pazarlık etmem gereken bir rakipti. Habil imparatorluğu, şimdilik müttefik gibi davranırken gizlice ülkeyi ele geçirmeye meyillidir. Müttefik gibi davranan gerçek bir düşman ve müttefik olamayacak bir iç düşman.

Belki de ülkeler arasındaki diplomatik sorunlardan daha rahatsız edici olan Lecan'la olan ilişkimdi. Ancak imparator, Lecan ve benim birçok sırrı paylaştığımızı keşfedecek olsaydı, bu şüphesiz ciddi yanlış anlamalara yol açardı. Lecan'ın sessizliğinin bana yardım etmek için olduğunu varsayar mıydı?

Çay kaynamaya başladığında ve ılık buhar yükseldikçe görüşüm bulanıklaştı. Hem İmparatorun hem de Lecan'ın puslu buharın ötesinde çalışmaya oturduğunu görmek gerçeküstü hissettirdi. II. Teiles imparatorun kıyafetini giymesine ve adam bir şövalye üniforması giymesine rağmen, sanki garip bir şekilde kıyafet değiştirmiş gibi garip bir şekilde uyumsuz görünüyorlardı.

Clang.

Adamın kılıcı imparatorun boğazını kesse ve halıya düşse şaşırmazdım. Görüntü o kadar canlıydı ki parmak uçlarım bir an sertleşti.

Oy vermeyi unutmayın<3