İmparatorun Alternatifi

22

"İlginç," dedi kütüphaneci ihtiyatlı bir şekilde gözlemledi.

Lecan'a evlenmesi için baskı yapan birçok soylu vardı, ancak her zaman kendi ailesinden biriyle evlenme önerisiyle sona erdi. Lecan her seferinde tutarlı ve kesin bir şekilde reddettiği için kütüphaneci sanki ince buz üzerinde yürüyormuş gibi hissetti.

Lecan, "Şansölye'nin eski bir Veliaht Prenses olan torununun intiharından bu yana sadece birkaç yıl geçti" dedi. "Babana yöneltilen ve onu stratejik bir evlilikle ölümüne neden olmakla suçlayan birçok sert söz vardı. Benimle evlenenin sonu farklı olmayacak."

Delici bir ifadeydi.

Benedict sessiz kaldı ve anında yanıt vermedi. Doğruydu; Veliaht Prenses intihar ettiğinde babasını şiddetle eleştiren oydu. Çocuklarını kişisel kazanç için satmayı bırakmasını talep ederek onu herkesten daha yüksek sesle kınadı.

Benedict konuyu düzgün bir şekilde ele almadan önce, Lecan sigarasının ucunu dikkatsizce söndürdü. O anda, garip görünümlü bir hizmetçi çalışmaya girdi ve kütüphaneciye bir şeyler fısıldadı.

Kütüphaneci Benedict ve Lecan'a baktı, sonra dedi ki, "Kesintiye uğradığım için özür dilerim, ancak yeni siyasi atamaların açıklanmasında bir gecikme oldu."

"... Beklendiği gibi," dedi Lecan.

Yüzünde tuhaf bir ifade vardı. Koltuğundan kalkıp Benedict'e baktı. "O zaman, katılmam gereken bir eğitimim var. Şimdilik izinliyim."

Başka bir kelime etmeden Lecan çalışma odasından ayrıldı. Lecan'ın disiplinli yaşam tarzının farkında olan Benedict, hiçbir hoşnutsuzluk barındırmadı. Ziyaret amacı, yaklaşan siyasi atamaları tartışmaktı ve şimdi ertelendiğine göre, onunla işi kalmadı.

Yine de, kalıcı bir hayal kırıklığı hissi hissetti. Sadece görünüş için bile olsa Lecan'ı yaklaşan baloya katılmaya ikna etme şansı yok muydu?

Benedict düşüncelerinde kaybolmuştu. Karşısındaki koltuktaki kütüphaneci onu merakla izledi.

Bir anlık sessizliğin ardından Benedict sonunda konuştu. "Bir ihtimal ... söylenti doğru mu?"

"Söylenti mi? ... Hangi söylentiden bahsediyorsun?"

"Biliyorsun. Efendiliğinizi düşünürsek, bilmediğiniz pek bir şey olmazdı."

Kütüphaneci ifadesini fark etti ve besteledi. Benedict'in soruşturması, Lecan'ın özel hayatını çevreleyen söylentilerle ilgiliydi. Lecan'ın ahlaksızlığa düşkün diğer soyluların aksine kendine özgü çileciliğini anlamasına rağmen, otuz yaşını geçerken çok fazla dedikodu yapılmıştı.

Örneğin, Lecan'ın Rotea Ducal ailesinin kızıyla nişanlı olduğu yaygın olarak biliniyordu. Rotea Evi, nişan vaadini yerine getirmek için, sonunda en küçük kızları Winter'ı doğurana kadar iki meşru oğlu doğurdu. Arşidüşes Rotea oğulları doğurmaya devam etseydi, bir kızı olana kadar devam ederdi.

Nişan, Rotea Büyük Dükalığı'nın ölümü üzerine doğal olarak iptal edildi. O zamanlar Winter sadece yedi yaşındaydı. Bu soyluların Lecan ile Winter arasında duygusal bir bağ olmadığını varsaymasına yol açmıştı. Ancak merak edilen husus, Winter ve üçüncü oğul Lucian'ın soyu tükenmiş Ducal ailesinden kaybolmasıydı.

Soylular dedikodu yaptı ve spekülasyon yaptı.

"Lecan'ın kayıp hanımı ve kardeşini Dukalık varisinin gizlice koruyor olması mümkün değil mi?"

"Şimdi gizlice eşi olan genç bayanla evlenmiş olması mümkün mü?"

"Bunu düşündüğünüzde oldukça tuhaf. Ünlü kapsamlı Kraliyet Muhafızları, hanımın veya varisin kalıntılarından tek bir iz bulamadı. Bir yerlerde yaşadıklarına dair söylentiler var, ancak katı olduğu bilinen Komutan, nişan sona erdiğinden beri bir kadının yanında olduğuna dair en ufak bir ipucu bile göstermedi."

"Bir kadına nasıl hiç bakmadığını anlamıyorum, bir kadınla konuşmak şöyle dursun ... Bu kadar erkeksi bir adam için mantıklı değil. Ama nişanlısını koruyan ve gerçekten onunla evlenen Komutanın biraz uyduğunu varsayarsak."

Kütüphaneci biraz sert bir ifadeyle itiraz etti. "hayır. On yıldan fazla bir süredir lordumuzun yanındayım ve onunla ilgili çok sayıda asılsız söylenti var. Eski nişanlısıyla evlenmek ya da aynı cinsiyetten ilişkiler kurmakla ilgili olsun, hatta bazıları beni onunla ilişkilendirmeye çalışıyor. Hepsi yalan. Rabbim sadece ve gerçekten işine kendini adamıştır."

"... Son kısım neredeyse kusmaya neden oluyordu."

"Özür dilerim. Bu söylentilerin ne kadar saçma olduğunu açıklamak için canlı bir açıklamaya ihtiyacım vardı."

Benedict'in bakışları, çoktan gittiği Lecan'ın masasına doğru sürüklendi. ... Gerçekte, o asılsız söylentilere inanmaya da pek hevesli değildi. Kız kardeşine itiraf etmeden önce nasıl reddedildiğini rasyonelleştirmek için daha fazla gerekçeye ihtiyacı vardı.

Belge dağı, çoğu soylu hanenin elleçlediği iş yükünü en az üç kat aşıyor gibiydi. Bir an için bu kadar aşırı öz disipline sahip bir erkeğin nasıl bir kadın seçeceğini merak etti.

Oy vermeyi unutmayın<3