Debajo del Roble ~ Libro 08 [Temporada dos]

Capítulo 49 ~ La guarida de los Monstruos

Maxi se había estado calentando las manos junto al fuego. Levantó la cabeza cuando oyó hablar a Anette.

— ¿Crees... que nuestro descubrimiento no es un modelo de la ciudad de los monstruos?

— Yo sólo digo que nada es seguro. ¿Quién sabe lo que podría haber pasado después de su creación? El plan de los magos oscuros podría haber salido mal, o los monstruos podrían haber trasladado su base a otro lugar. — Anette se quedó mirando el campo cubierto de nieve mientras echaba astillas al fuego. — Encontramos más ruinas bajo la nieve mientras te buscábamos. Toda esta zona está sembrada de ellas. Sospecho que aquí se libró una gran batalla.

— Podría haber sido el ataque de un monstruo — dijo Miriam, no muy convencida —. Alguna criatura grande, como un serpiente o un basilisco.

Anette se burló.

— ¿Honestamente crees eso después de ver todos esos artefactos mágicos? La gente de aquí tenía poderes y habilidades lo bastante avanzadas como para construir un asentamiento en este inhóspito desierto. Por no hablar de que habrían tenido que cazar monstruos para crear esos dispositivos. Dudo que las criaturas, por grandes que fueran, hubieran podido con ellos.

— Anette tiene razón, — dijo Royald —. Hemos encontrado innumerables huesos de wyvern y basilisco en esas cavernas durante las últimas semanas. Parece que los magos oscuros cazaban regularmente a la subespecie de los dragones como si fueran ciervos.

Un escalofrío recorrió la espina dorsal de Maxi. ¿Significaba eso que los magos oscuros se habían peleado entre ellos? Estaba mirando alrededor del campo de nieve con expresión contemplativa cuando oyó la agria voz de Miriam.

— ¿Sugieres que los magos oscuros no consiguieron construir una ciudad porque acabaron matándose entre ellos? ¿Eso no es un salto? Si ese fuera el caso, ¿cómo pudieron los monstruos formar un ejército tan organizado?

— Lo que quería decir — dijo Royald, resoplando un gemido agónico — es que no sabemos con certeza qué ocurrió aquí. No podemos irnos hasta que estemos seguros de que la ciudad del mapa es realmente la base de los monstruos. ¿Tienes que ser tan exigente? Estoy terriblemente harto de este lugar.

— Deja de lloriquear. ¿Creías que investigar la Meseta sería fácil? — Miriam escupió con amargura —. Sé que sólo aceptaste unirte a esta expedición a cambio de un taller privado en Nornui, así que deberías poner de tu parte. Y, francamente, ¿qué has hecho hasta ahora?

Con la cara enrojecida por la indignación, Royald estalló.

— Yo podría preguntar lo mismo. Qué has...

— Ya basta — dijo Nevin en tono de advertencia. Había estado intercambiando mensajes con los magos que estaban sobre el acantilado. — En breve bajarán nuestro equipaje con magia. Si han terminado de quejarse, prepárense para ayudar.

El grupo se puso rápidamente en pie e invocó un doble cortavientos sobre el suelo. Pronto, sacos de comida y leña bajaron flotando. Aunque había un método más seguro para rodear la montaña con el equipaje, habría llevado todo un día. Una vez que toda la comida y el equipo estuvieron a salvo, sus monturas fueron las siguientes en descender a través de la niebla.

Maxi observó con ansiedad cómo los caballos pataleaban y relinchaban frenéticamente. Los magos les habían cubierto los ojos y envuelto en mantas, pero no había forma de ayudar a las criaturas, asustadizas por naturaleza. Incluso desde lejos, era evidente lo aterrorizados y agitados que estaban.

Sin saberlo Maxi, Riftan se había acercado a ella. Él la apartó y le dijo.

— No te acerques. Los calmaremos.