Debajo del Roble ~ Libro 08 [Temporada dos]

Capítulo 58 ~ Descubrimiento inquietante

El Caballero del Templo se deslizó por la empinada ladera detrás de la roca. Maxi observó distraídamente su ágil descenso antes de trepar detrás de él sobre sus manos y rodillas. Después de lo que pareció una eternidad, por fin llegó al fondo.

Se le escapó un suspiro de alivio cuando echó un vistazo al barranco. Enormes paredes de roca gris se alzaban sobre ellos a ambos lados. Más adelante, piedras lisas se apilaban en una escalera improvisada que conducía más abajo. Incluso a simple vista, estaba claro que los escalones no eran producto de la naturaleza.

Elliot, siempre vigilante, observó con cautela los alrededores.

— ¿Es aquí donde sintió la disonancia, mi señora?

Colocando las manos sobre una de las paredes rocosas, Maxi liberó su maná en ella. Asintió con la cabeza.

— S-Sí. Vuelvo a tener la misma sensación.

Ruth estaba encorvado, intentando recuperar el aliento. Tocó la pared cuando vio a Maxi, seguido del sutil arqueo de una ceja.

— Parece que la negación mágica que circula por esta zona está interfiriendo con nuestra magia. Por eso mi hechizo de rastreo no pudo detectar nada. Por supuesto, un espíritu de tierra sería más sensible a este tipo de interrupción en el flujo de maná.

El rostro de Maxi se ensombreció. ¿Por qué los magos oscuros habían establecido un lugar así? El lugar bien podría ser un campo de pruebas para hechizos peligrosos... o un escondite para algo. Mientras ella reflexionaba, Kuahel observaba cuidadosamente las escaleras.

— No percibo ninguna otra presencia — dijo —. Bajemos a comprobarlo.

Él bajó los escalones de piedra, y los demás le siguieron uno a uno. Maxi se esforzó por pisar con suavidad, con cuidado de no hacer ruido. A pesar de que Kuahel la tranquilizaba, no podía evitar el temor de que algo la acechara. Contuvo la respiración mientras sus ojos recorrían inquietos las grandes rocas y los rincones sombríos.

En ese momento, Kuahel se volvió y les indicó con la mano que se pegaran a las paredes. Maxi obedeció de inmediato mientras Kuahel descendía primero por el tortuoso barranco. Después de asegurarse de que el camino estaba despejado, les hizo una señal para que se unieran a él.

Maxi aspiró hondo y avanzó por el sinuoso barranco. El estrecho pasadizo, en el que apenas cabía una persona, se ensanchó de repente hasta convertirse en una espaciosa zona recubierta de piedrecitas redondas. Echó un vistazo al desconcertante espacio con una mezcla de cautela y curiosidad. Una bruma nebulosa se arremolinaba sobre el suelo y el aire estaba cargado de humedad. Un leve olor a azufre llegaba desde algún lugar.

Kuahel atravesó la niebla sin miedo. Se detuvo y señaló la imponente pared rocosa.

— Aquí hay una abertura.

Ruth se le acercó primero y se asomó al interior de la oscura cueva.

— ¿V-Ves algo? — preguntó Maxi.

Ruth negó con la cabeza.

— Parece bastante profunda. ¿Quizá pueda usted utilizar su hechizo de rastreo?

Maxi atravesó el campo de piedrecitas y se detuvo frente a la cueva. Cuando puso la mano en una de las paredes e inició el hechizo, no pudo percibir nada. Era como si una cortina negra cubriera su visión.

— No puedo hacerlo. Mi magia no funciona.

— Eso significa que tendremos que explorar el interior — dijo Kuahel.

Él suspiró antes de entrar en la cueva. Maxi lo miró, sobresaltada. ¿Cómo había podido entrar sin tener la menor idea de lo que podía haber dentro? Le tomó la capa por instinto.