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Acordo cedo, o cheiro de suor e bronze celestial preenchendo o ar enquanto pego minha lança e saio do meu chalé. O acampamento meio-sangue está relativamente calmo, considerando que todo mundo já deve estar treinando ou planejando a próxima missão. Eu, por outro lado, estou mais preocupada com uma coisa — ou melhor, com uma pessoa.
Ontem, uma nova campista chegou. Alta, com uma expressão perdida e aquele jeito de quem está pronta pra tudo, mas não sabe nem por onde começar. Sabe quando você olha pra alguém e sente aquele estalo? Foi o que aconteceu. O nome dela é Emily. Mal chegou e já me chamou atenção como nenhum outro campista fez em muito tempo.
Passei o dia com ela. Mostrei o campo de batalha, a arena e até me ofereci pra lutar contra ela. Ela era boa, rápida, mas nada que eu não pudesse derrubar. Ela riu das minhas provocações, me chamou de "durona" e... cara, acho que eu nunca gostei tanto de ser chamada assim. Passamos o resto do dia juntas. Eu até esqueci de provocar o Percy ou de dar uma surra no Chris.
Hoje, acordo com aquela sensação estranha no estômago — uma mistura de nervosismo e empolgação. Sei que é ridículo, eu, Clarisse La Rue, nervosa por causa de uma garota. Mas aí está. Quando a vejo, perto do chalé de Hermes, fico satisfeita comigo mesma. Eu chego perto, preparada pra soltar alguma piadinha ou marcar uma luta, mas...
Ela olha pra mim como se eu fosse uma estranha. Um completo vazio nos olhos.
— Oi, Emily — digo, me aproximando.
Ela dá um passo pra trás, claramente desconfiada.
— Quem é você?
Minha expressão trava. Ela tá brincando comigo? Eu não sou de joguinhos, mas se é isso que ela quer...
— Muito engraçado. Sou eu, Clarisse. Sabe, passamos o dia juntas ontem?
Ela franze o cenho, dá mais um passo pra trás, como se eu fosse algum monstro que ela nunca viu na vida. Ok, isso não é engraçado.
— Eu... eu não sei quem você é — ela diz com a voz trêmula antes de sair correndo.
Fico parada ali, a lança firme na mão, enquanto vejo Emily se afastar como se eu fosse o problema. Que droga foi essa? Será que ela tá louca? Ou isso é algum tipo de teste? Algum truque do acampamento? Eu dou um chute na terra com raiva. Isso definitivamente não vai ficar assim.
Mais tarde, encontro Sherman no campo de batalha, e ele percebe minha cara fechada a quilômetros de distância.
— Clarisse, o que tá pegando? — ele pergunta, encostado em sua espada.
