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Eu me lembro daquele dia como se fosse ontem. O sol estava forte sobre o Acampamento Meio-Sangue, e o som de espadas se chocando enchia o ar. Eu estava no campo de treinamento, lutando com meus irmãos. Nosso suor se misturava à poeira enquanto dávamos tudo de nós. Como sempre, meu foco estava na luta. Nada mais importava. Pelo menos, era o que eu pensava.
A luta estava acirrada. Consegui desarmar um dos meus irmãos e virei-me para enfrentar o próximo adversário. Foi quando algo chamou minha atenção. Uma presença nova, uma energia que eu não conseguia ignorar. Olhei para trás e a vi pela primeira vez.
Ela estava parada na entrada do campo de treinamento, com um olhar curioso e determinado. Sua postura era confiante, mas havia um brilho de incerteza em seus olhos. Seu cabelo caía em ondas suaves sobre os ombros, e sua pele bronzeada refletia a luz do sol. Mas o que realmente me capturou foram seus olhos. Eram profundos, de um azul que eu nunca tinha visto antes, quase hipnotizantes.
Naquele momento, senti algo que nunca tinha sentido antes. Meu coração disparou, minhas pernas fraquejaram, e por um segundo, pensei que ia cair. Era como se o mundo ao meu redor tivesse parado. Todos os sons da luta desapareceram, e tudo o que eu conseguia ver, tudo o que eu conseguia pensar, era nela. Eu, Clarisse La Rue, filha de Ares, me apaixonando perdidamente à primeira vista. Parecia impossível, mas era real.
Respirei fundo, tentando recuperar minha compostura. Meus irmãos estavam prontos para continuar a luta, mas eu precisava de um momento. Caminhei lentamente em direção a ela, sem desviar o olhar. Cada passo parecia um desafio, como se o chão estivesse prestes a desmoronar sob meus pés.
Quando finalmente parei diante dela, percebi que ela também estava me observando. Havia algo em seu olhar que me deixava nervosa e ao mesmo tempo, mais determinada do que nunca. Não sabia o que dizer. As palavras, que sempre vinham tão facilmente em uma batalha, me faltaram naquele momento.
"Você é nova aqui," consegui dizer finalmente, minha voz mais suave do que eu pretendia.
Ela sorriu, e meu coração saltou novamente. "Sim, acabei de chegar. Sou filha de Apolo."
Claro, pensei. Como eu poderia não ter percebido? Ela irradiava luz e calor, como o próprio sol. Sorri de volta, um sorriso raro para mim. "Bem-vinda ao Acampamento Meio-Sangue. Sou Clarisse."
Seus olhos brilharam e, por um instante, senti que tudo estaria bem. Eu, que sempre havia confiado apenas em minha força e habilidade, agora tinha outra razão para lutar, outra razão para ser forte. Aquela nova semideusa havia entrado em minha vida e, de alguma forma, sabia que nada mais seria igual.
E assim começou a nossa história, a história de como uma guerreira encontrou seu sol, e de como, juntos, enfrentariam qualquer desafio que o destino colocasse em seu caminho.
