Predatory marriage novel (PT BR🇧🇷)

- Capítulo 90. Ciganos (1)

O céu estava escuro. O ar úmido cobria a floresta em um cobertor espesso, flutuando através das árvores, agitando suas folhas com brisas inquietas que alertavam sobre chuva. Dezenas de pessoas se aglomeraram na área para respirar o ar fresco, todas presentes para testemunhar a caçada do príncipe.

Um cão vasculhava a terra úmida enquanto os escudeiros afugentavam as presas menores, abrindo caminho para que o príncipe pudesse caçar com mais facilidade.

O Conde Weddleton estava ao lado do Príncipe Herdeiro, segurando seus cavalos pelas rédeas. Como pai biológico de Cerdina, o Conde Weddleton foi obrigado a seguir Blaine quando ele decidiu ir caçar, mesmo que Blaine não gostasse de sua companhia.

O Conde abordou vários assuntos ao longo da conversa, evitando o assunto principal até que finalmente reuniu coragem para abordar o assunto.

“Houve alguma discussão sobre a reforma do sistema tributário durante a última reunião do conselho do gabinete?” ele perguntou. Os olhos azuis do príncipe se voltaram para ele, mas, apesar do olhar gélido, o conde se recusou a recuar. “Parece que a princesa Leah quer continuar, apesar da oposição de Byun Geongbaek…”

O príncipe Blaine levantou uma sobrancelha. Era a única resposta às perguntas do conde; seus lábios estavam pressionados em uma linha fina. Seu rosto inexpressivo fez o conde tremer nervosamente, e ele agradeceu às suas estrelas da sorte que o arco de Blaine estava focado em um arbusto distante, em vez de algo em sua própria direção.

O silêncio se estendeu entre eles. Blaine estreitou os olhos quando uma veia inchou em sua mão, seus braços se esticando com o esforço de puxar firmemente a corda do arco. A flecha voou no instante em que sua ponta encontrou um alvo, e um instante depois, o rugido de uma criatura ferida ecoou pela floresta. Um veado saltou para fora dos arbustos, seus enormes chifres como galhos de marfim.

Cambaleando para frente, o corpo do veado atingiu o chão com um baque pesado. Sangue quente e fresco fluiu de seu pescoço e os escudeiros rapidamente correram para inspecionar a fera caída.

“Maravilhoso, príncipe herdeiro!”, disse alegremente o conde Weddleton.

Ele havia demonstrado uma pontaria primorosa. Qualquer outra pessoa teria ficado satisfeita em demonstrar tal maestria e abater um veado tão cedo, mas Blaine simplesmente observou em silêncio.

“Envie para o palácio da rainha”, ele disse indiferente.

Os escudeiros levantaram a carcaça do veado e Blaine olhou para o local onde ele estava, o sangue ainda manchando a grama achatada e encharcando a terra.

“Eu me pergunto se o rei bárbaro gosta da caça”, ele disse lentamente.

“Como ele não poderia?”, respondeu o Conde Weddleton, como se estivesse esperando ansiosamente uma oportunidade para falar. “Eles são bestas por natureza. Dizem que os bárbaros renunciam completamente às armas e matam suas presas com as próprias mãos.”

Havia muitas histórias assim, e o Conde Weddleton estava feliz em falar mal dos bárbaros Kurkans, que também eram rumores de usar seus dentes para rasgar a carne de suas presas depois que as matavam. Ouvindo, Blaine riu pela primeira vez.

“Eu não me importaria de caçar com ele”, disse ele, sorrindo.

***

O incidente com os traficantes de escravos se tornou assunto de fofoca por toda Estia e pelo resto do continente. Estia era o centro do comércio de escravos, então tais histórias se espalharam rapidamente e afetaram o resto do mercado negro. Os traficantes de escravos foram eliminados e suas riquezas perdidas. Com o suprimento de uma mercadoria tão valiosa eliminado, os preços do restante dos escravos dispararam.

Os nobres ficaram enfurecidos e teriam reclamado sobre todos os kurkans libertos vagando pelas ruas, mas foram forçados a segurar suas línguas. A escravidão era ilegal. Os comerciantes de escravos que tinham enchido seus bolsos com dinheiro sujo agora estavam habitando o submundo, então os nobres que os empregaram e os patrocinaram não ousaram se envolver no caso, para não compartilharem seu destino.

Circulou um rumor alegando que Byun Gyeongbaek de Oberde protestaria em nome dos nobres na próxima reunião do conselho do gabinete. Ele acreditava honestamente que a Princesa Leah aceitaria silenciosamente tal protesto? Os kurkans odiavam o homem. Mas parecia impossível que o assunto fosse resolvido pacificamente. Byun Gyeongbaek parecia determinado a interromper as próximas negociações com os kurkans, e alguns alegaram que ele estava tentando provocar um confronto militar.

Leah precisava encontrar uma solução.

Após a ação contra os traficantes de escravos, o Conde Valtein havia perdido uma quantidade significativa de peso. Ele já havia explicado a Leah o que havia acontecido, depois que ele havia sido separado dela naquele dia.

“Então acho que não posso comer carne no momento… especialmente nada cru…” ele concluiu, abatido.