Mračna obećanja

Chapter 80: Elena

Kada stignemo do nove firme, zgrada se izdiže pred nama, moderna struktura od elegantnog stakla i čelika koja dominira užurbanim gradom ispod. Sunčeva svetlost se odbija od njenih sjajnih površina, stvarajući oštre, čiste linije koje govore o moći i prestižu. To je sve što sam zamišljala da moja kompanija može biti—prostor gde se kreativnost i elegancija stapaju, gde se dizajni kreiraju s pažnjom i preciznošću.

U korak ulazimo u lobiju, i u trenutku kada Adrian stupa pored mene, kao da nevidljiv talas poštovanja i pažnje preplavi prostoriju. Glave ljudi se okreću, neki zastaju usred razgovora, dok drugi potpuno obustavljaju ono što su radili. Nema potrebe za rečima—njegova prisutnost zahteva pažnju. Vazduh se menja, zgušnjava sa težinom njegovog autoriteta. Ne mogu a da ne primetim kako nas svaki par očiju prate, ne u osudi, već sa mešavinom divljenja i strahopoštovanja. Pozdravljaju ga tihim klimanjima glavom i poštovnim osmesima, ali niko se ne usuđuje da priđe.

Uvek sam znala da Adrian ima ovaj efekat na ljude, ali ovde, u ovom prostoru koji bi trebalo da bude moj, osećam moć koju on poseduje. I to je opijajuće.

Dok se krećemo ka liftovima, zvuk naših koraka odjekuje kroz prostrani, otvoreni prostor lobije. Polirani mramorni pod se proteže ispred nas, vodeći do recepcije na kojoj sedi žena koja izgleda gotovo nervozno dok nas pozdravlja. "Dobro jutro, gospodine Moretti. Gospođice..." zastaje, očigledno nesigurna kako da me pozdravi, njene oči skakuću između nas pre nego što Adrian progovori svojim uobičajenim komandantnim tonom.

Adrianov pogled se oštri, a vazduh oko nas izgleda kao da se na trenutak zamrzava. Njegov glas probija tišinu poput oštrice. "Gospođa Moretti," ispravlja, ton mu je tvrd, a pogled zakovan za nju duže nego potrebno.

Njeno lice postaje duboko crveno dok mumla: "Dobro jutro, gospođo Moretti," pokušavajući da ispravi svoju grešku.

"Nisi mislila da je važno znati ime svoje nove šefice?" Pita, napetost je opipljiva.

Čeka trenutak pre nego što izgovori sledeće reći, brutalno mirno. "Bićeš zamenjena do sutra. Spakuj svoje stvari."

Njeno lice gubi boju, usne joj se otvaraju kao da želi da protestuje, ali izgled na Adrianovom licu ne ostavlja prostora za raspravu. Teško diše, brzo kima glavom, a zatim se okreće da skupi svoje stvari, ruke joj drhte dok se muči sa predmetima na svom stolu.

Adrian joj ne daje još jedan pogled, ruka mu nežno leži na malom dela mog leđa dok me vodi ka liftu. Njegov dodir je čvrst, ali osećam intenzitet koji kipi ispod njegove mirne spoljašnjosti. Kada se vrata lifta zatvore, pogledam ga.

"Da li je to stvarno bilo neophodno?" pitam tiho, iako već znam odgovor.

Lagano nagne glavu, a njegovi oci dolaze do mojih sa onom poznatom intenzitetom. "Nije znala ko si," kaže, ton mu je ravan, ostavljajući bez prostora za raspravu. "To je neoprostivo."

Stisnem usne, osećajući i uzbuđenje i jezu zbog njegove apsolutne kontrole nad situacijom. Nema rasprave s njim kada je ovakav, pa to pustim.

Lift tiho zuji dok se penje, vazduh između nas je nabijen neizrečenom napetost. Način na koji je rešio tu situaciju, moć koju vešto poseduje, ostavlja me i nelagodno i neizbežno privučenu njime.

Kada se vrata konačno otvore, izlazimo u elegantan, sjajan hodnik. Uredi kompanije su impozantni kao što sam zamislila—stakleni zidovi, moderni nameštaj i tihi šum aktivnosti koji sugeriše da sve funkcioniše kao dobro podmazana mašina. Adrian vodi put, njegova prisutnost je dominantna dok prolaze zaposleni, glave im se snižavaju u poštovanju. Jasno je da njegova reputacija ovde prethodi njemu, i tretiraju njega—i, prema tome, mene—s poštovanjem koje je gotovo opipljivo.

Krećemo se hodnikom prema mojoj kancelariji. Srce mi bržo kuca od iščekivanja, uzbuđenje mi se sliva unutar mene. Ovo je stvarno. Moja kompanija. Adrianovo poverenje u moju sposobnost da se nosim s ovim je uzbudljivo, ali činjenica da imam reč u ovom mestu—prostoru koji je moj—je još više uzbudljiva.

Adrian otvara vrata moje kancelarije, ustupajući mi mesto da uđem prva. Prostor je besprekorno uređen, moderan, ali pozivajući, sa velikim prozorima koji preplavljuju sobu svetlom. Elegantni sto se nalazi u središtu, praćen udobnom stolicom, a police s knjigama zauzimaju jedan zid, već ispunjene kombinacijom poslovnih i ličnih detalja. Oseća se i profesionalno i kao da pripada meni, kao početak nečega ogromnog.

Napravim nekoliko koraka unutra, dozvoljavajući stvarnosti da me obuzme. Adrian me prati izbliza, a kada se okrenem prema njemu, vrata se tiho zatvaraju iza nas, zvuk odjekuje tišinom prostorije. Moj puls ubrzava, koža mi se napuni svesti. Vazduh je gust, težak sa svim neizrečenim rečima između nas. Adrian se približava, njegova prisutnost obuzima prostor između nas.

"Ovo je moje." Šapnem, glas mi jedva prelazi u šapti, više kao izjava nego pitanje. Oči mi se skrenu na poliranu površinu stola, zamišljajući bezbroj sati koje ću provesti ovde. Ali sada, sve o čemu mogu da razmišljam je koliko je blizu—kako se toplota njegovog tela čini da se upija u moje, paleći nešto duboko u meni.

"Tvoje," kaže mi. "Samo tvoje."