𝐀𝐝𝐫𝐞𝐧𝐚𝐥𝐢𝐧𝐞: 𝐀 𝐋𝐞𝐬𝐭𝐚𝐩𝐩𝐞𝐧 𝐒𝐭𝐨𝐫𝐲

𝟑.𝟐

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𝐇𝐀𝐏𝐏𝐘 𝐁𝐈𝐑𝐓𝐇𝐃𝐀𝐘

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A ausência de Max atingiu Charles mais do que ele gostaria de admitir. Ele sentiu o vazio imediato ao vê-lo se afastar com Kelly, sem sequer lançar um olhar para trás. 

Porém, Charles escondeu a decepção sob uma fachada indiferente, ainda que o ciúme queimasse em algum lugar profundo dentro dele. 

Após algumas piadas ocasionais com Fernando, o efeito do álcool começou a se dissipar, deixando seus pensamentos sóbrios voltarem a incomodá-lo de formas que ele preferia evitar.

Quando os lugares da mesa ficaram vagos, Rebecca, a namorada de Carlos, se aproximou para se juntar ao grupo. 

Alexandra imediatamente se levantou para se sentar ao lado de Rebecca, enquanto Charles foi efetivamente excluído da conversa que rapidamente se tornou animada entre as duas mulheres. 

Ele percebeu, no entanto, que estava apenas recebendo o mesmo tratamento que havia dado anteriormente à Alexandra. Não havia motivo para reclamar, mas o peso da ausência de Max continuava muito mais evidente do que ele gostaria.

Fernando, por sua vez, havia encontrado em Jenson Button, um piloto aposentado, alguém que parecia rir de suas piadas como se fossem as mais hilárias já inventadas. 

Isso só aumentava a sensação de deslocamento de Charles, que agora se via sem companhia na mesa e com seus próprios pensamentos como única distração.

Sem outra alternativa, ele decidiu se levantar e foi em direção à pista de dança. 

Lá, garçons passavam com bandejas repletas de bebidas, e Charles foi rápido em aceitar uma. 

O primeiro gole desceu como água, e o segundo logo seguiu, apagando o gosto amargo de suas emoções.

Enquanto o álcool voltava a fazer efeito, Charles se permitiu relaxar. A tensão em seus ombros foi substituída por uma leveza quase artificial. 

Ele entrou na pista de dança, cercado por rostos que mal conhecia, e deixou que a música o envolvesse. 

Em meio à multidão, agiu como uma versão de si mesmo que raramente emergia: extrovertido, despreocupado e disposto a fazer amizade com qualquer um.

Naquele momento, o mundo parecia perfeito. As preocupações desapareciam a cada batida da música e a cada risada compartilhada com estranhos. 

Charles dançava como se não houvesse nada o perturbando, ainda que, no fundo, uma pequena parte dele soubesse que aquilo era apenas uma ilusão temporária.

"Você está se divertindo!" A voz familiar e com um forte sotaque espanhol soou próxima, chamando sua atenção. 

Carlos havia se aproximado, um sorriso relaxado no rosto.

"Quer outro?" Ele ofereceu, estendendo uma bebida.

Charles hesitou por um breve momento antes de aceitar, bebendo rapidamente em dois goles. 

Não estava exatamente no clima para conversar com seu ex-companheiro de equipe, mas a cortesia o manteve ali, ainda que sua mente buscasse uma saída. 

A pista de dança, no entanto, estava lotada, e sua visão embaçada pelo álcool tornava difícil encontrar um caminho.

Carlos parecia distraído, com os olhos fixos em um ponto específico. Charles acompanhou o olhar e percebeu que o espanhol estava mirando em Lando, que estava próximo de Oscar a noite inteira.