Shattered Souls

Happy Birthday Apryl !

Apryl.A

Je me réveille lentement, encore enveloppée dans la chaleur de mes draps. Mes paupières sont lourdes, mon esprit embrouillé par le sommeil. Je mets quelques secondes à émerger complètement… jusqu’à ce que je remarque quelque chose d’étrange.

La chambre n’est plus exactement comme je l’ai laissée la veille.

Je me redresse d’un coup, mes yeux parcourant l’espace autour de moi. Des guirlandes sobres mais élégantes pendent aux murs, quelques ballons flottent près du plafond, et sur la petite table près du lit, une boîte emballée dans un papier noir avec un ruban doré m’attend. Mais ce qui attire vraiment mon attention, c’est le petit bout de papier posé juste à côté.

Je tends la main, mon cœur battant un peu plus vite sans que je sache pourquoi. Mes doigts effleurent le papier avant que je ne le prenne pour lire l’écriture soignée et pourtant directe :

"Joyeux Anniversaire, Apryl."

C’est tout. Aucune signature. Mais il n’y en a pas besoin. Je sais que c’est lui.

Ares.

Je reste immobile un instant, fixant ces quelques mots comme s’ils allaient disparaître d’une seconde à l’autre. Je ne sais pas quoi en penser. Ce n’est pas grand-chose… et en même temps, venant de lui, ça l’est. Il ne fait jamais rien sans raison.

Je finis par secouer la tête et me lève, enfilant un pull par-dessus mon t-shirt avant de quitter la chambre. Je descends les escaliers, encore un peu sonnée par cette découverte, et l’odeur d’un petit-déjeuner riche et gourmand envahit mes narines.

En entrant dans la cuisine, je trouve Maria en train de déposer une montagne de plats sur la grande table. Des crêpes dorées, des viennoiseries croustillantes, des fruits frais joliment disposés, des œufs brouillés et du bacon fumant…

Je m’arrête net, écarquillant les yeux.

— C’est… pour moi ? je demande, hésitante.

Maria lève la tête et m’offre un sourire chaleureux.

— Bien sûr, ma chérie. Aujourd’hui, c’est ton jour.

Je m’approche lentement, prenant le temps d’admirer tout ce festin. Ça fait une éternité que je n’ai pas eu un vrai moment comme ça, quelque chose qui ressemble à un matin d’anniversaire normal.

— Merci, Maria… je murmure, sincère.

Elle secoue doucement la tête avant de me servir une tasse de chocolat chaud.

— Ares est dans son bureau avec Aria et Hayden. Ils sont en pleine discussion, comme toujours. Elle marque une pause avant d’ajouter avec un petit sourire. Julie et Alex ne vont pas tarder à arriver.

À ces mots, une chaleur douce se répand dans ma poitrine. Julie… Je vais enfin la voir.

Pour la première fois depuis longtemps, j’ai l’impression que cette journée pourrait vraiment ressembler à un anniversaire.

Je n’ai même pas le temps de commencer mon petit-déjeuner que la porte d’entrée s’ouvre brusquement, laissant entrer une voix que je reconnaîtrais entre mille.

— APRYYYYL !

Je me retourne juste à temps pour voir Julie foncer sur moi comme une tornade. Avant que je ne puisse réagir, elle m’écrase dans une étreinte si forte que je manque de tomber à la renverse.

— T’as aucune idée à quel point tu m’as manqué ! dit-elle en me serrant contre elle.

Je ris malgré moi, passant mes bras autour d’elle.