Los labios de Zayn se tensaron con un vivo deseo de sonreír.
Puede que tarde varias horas.
-Estaré bien -aseguró ella apresuradamente-. Ni siquiera saldré del pabellón. Y no olvides que Sly está conmigo para protegerme.
Zayn dirigió Una mirada a Sly, el cual no parecía en absoluto una gran protección.
-Bueno, podrías limpiar un poco y preparar la cena por una vez.
-¿Limpiar y cocinar? - Aquella sugerencia sorprendió a ______ ( TN ). Zayn asintió con una sonrisa -. Es que... no sé cocinar
-¿Una muchacha gitana que no sabe cocinar? -Los oscuros ojos de Zayn brillaron de malicia.
Al encontrarse con la mirada del escocés, ______ ( TN ) puso en marcha su imaginación.
-James -explicó con tono condescendiente-, mi padre es el rey de los gitanos. Nunca he tenido que cocinar. Tenemos criados que se encargan de eso. -Divertido ante la labia de su esposa, Zayn reprimió la risa. ______ ( TN ) era tan hábil con la lengua como la serpiente del Paraíso, y tan astuta como el pequeño Zorro al que consideraba su amigo.
-¿Crees que podrías intentarlo? -preguntó.
-Sí. Haría cualquier cosa por mi salvador. -______ ( TN ) le dedicó una espléndida sonrisa, aliviada de que se hubiese tragado otra de sus mentiras.
Zayn arqueó una ceja, seguro de que _______ ( TN ) no era consciente de lo que le había ofrecido. Luego se puso en pie para marcharse pero antes le dio un beso en la frente.
-Volveré antes de la cena -le aseguró.
Después de que se marchara, ______ ( TN ) se sintió sola y abandonada. Puso a Sly sobre su regazo y le acarició, más por su propio bienestar que por el placer del pequeño animal. «James llena este refugio por completo -pensó-. Sin él parece vacío.» ¡Oh, Dios, menudo lío! Estaba empezando a enamorarse del hermano de su marido. El pensar en ello le produciría dolor de cabeza. Tareas sin importancia como cocinar o limpiar la harían sentirse mejor. Al menos eso esperaba.
« ¿Cómo se organiza uno con esto de limpiar y cocinar?», pensó encogiéndose de hombros. Si los criados podían hacerlo, ella también. Empezó por los cuencos del desayuno y cuando terminó, tuvo una sensación de éxito. Después emprendió la tarea de hacer la cama y una vez completada, decidió ocuparse de los preparativos de la cena. ______ ( TN ) no era precisamente una cocinera experimentada, pero incluso ella sabía que un estofado debía hervir a fuego lento. Cuanto más durara el hervor, mejor saldría el guiso.
______ ( TN ) encendió un fuego en el hogar y reunió los ingredientes necesarios que le había visto utilizar a James. Cuando la olla estuvo llena y burbujeante, decidió que necesitaba descansar. Limpiar y cocinar eran tareas muy gratificantes, pero terriblemente agotadoras, y ella ya se había sentido bastante útil por ese día, así que se tumbó con Sly sobre la cama y se durmió.
Era última hora de la tarde cuando Zayn regresó, satisfecho por el modo en que había transcurrido el día. Al llegar al castillo de Durindge, se había presentado primero ante su padre y había asegurado al conde que ______ ( TN ) y él estarían pronto en casa. Se abstuvo de mencionarle que su esposa era todavía virgen, pues Black Jack no lo hubiese entendido.
Después Zayn reclutó a Nick para que le ayudara a reunir comida, ropa y un buen cargamento de whisky. Además, consiguió marcharse de Dunridge habiendo evitado a lady Demi, la cual ni siquiera se había enterado de su presencia. ¡Escapar a la atención de Demi había hecho que el día fuese todo un éxito!
Zayn desmontó silbando una alegre melodía y entró en el pabellón. Su olfato se aguzó y su estómago crujió, respondiendo a la llamada del delicioso aroma de un guiso burbujeante que impregnaba la habitación. Sin duda su esposa había culminado con éxito sus esfuerzos culinarios.
Zayn se sentó en el borde de la cama y observó a ______ ( TN ), que dormía de un modo encantador. Su pelo estaba salvajemente desordenado, y tenía las mejillas sonrosadas sus labios húmedos y entreabiertos eran una invitación irresistible. Zayn se inclinó y los rozó con los suyos, unos fascinantes ojos verdes se abrieron, y ______ ( TN ) sonrió.
-Algo huele muy bien -dijo Zayn -, y estoy tan hambriento que me dan ganas de engullirte.
______ ( TN ), rió divertida sobre todo cuando Sly trepó al regazo de Zayn para reclamar las atenciones que también le correspondían.
Zayn se sentó a la mesa y observó cómo ______ ( TN ) llenaba los platos con estofado.
-Te he traído ropa para que puedas cambiarte.
______ ( TN ) se dio cuenta con sobresalto de que probablemente James habría oído algo acerca de la esposa fugitiva de Zayn.
-¿Algo interesante en Dunridge? -preguntó con tono despreocupado, mientras ponía un humeante plato de estofado delante de Zayn . Luego tomó asiento.
-Todo estaba como siempre. - Hubo una larga pausa mientras Zayn tomaba unas cuantas cucharadas de estofado-. Linda -dijo finalmente-, ¿qué es esto? ¿Estofado, sopa, o quizá agua con especias?
-¡Es estofado! -repuso ______ ( TN ).
-Entonces ¿dónde están la carne y las verduras?
-¡Maldita sea! ¡Están en el puchero!
-¿En el puchero? ¡Deberían estar en mi plato!
-¡No pude sacarlas!
-¿Cómo?
-La carne y las verduras se han pegado al fondo de la olla -contestó ______ ( TN ) con los dientes apretados-, y no he podido sacarlas.
Zayn soltó una sonora carcajada. ¡Al menos ______ ( TN ) lo había intentado!
-No me río de ti -mintió Zayn -. A mí me pasó exactamente lo mismo la primera vez que hice un estofado.
-¿De verdad?
-Incluso el caldo sabía a demonios. En cambio, el tuyo es excelente.
-¿Eso crees? -Los ojos de ______ ( TN ) brillaron como esmeraldas.
-He probado muchísimos caldos -aseguró Zayn -, pero nunca uno tan bueno como éste.
En aquel instante, ______ ( TN ) pensó que James MacArthur era el hombre más maravilloso de Escocia, e incluso de Inglaterra. Al leer la inequívoca expresión de la muchacha, Zayn se frotó las manos mentalmente.
Unos días después, Zayn invitó a ______ ( TN ) a montar a caballo con él. Ella aceptó de mala gana, temerosa de que por el camino se encontraran con su marido. Como sólo tenían un caballo, Zayn sentó a su esposa en la silla delante de él y se pusieron en marcha.
Por un lado, ______ ( TN ) se decía que debía volver a Inglaterra tal como había planeado; por el otro, no estaba segura de que quisiera marcharse de verdad. La idea de no volver a ver a James MacArthur torturaba su corazón. ¡Si al menos no se hubiera casado por poderes con Zayn MacArthur!
______ ( TN ) se relajó contra el pecho de Zayn , disfrutando del paseo y de la proximidad de aquel hombre. Muy pronto, la calidez de la piel de ______ ( TN ) rezumó a través de su ropa y avivó el deseo de Zayn . Cuando su esposa apoyó la cabeza contra su cuello, Zayn estuvo a punto de perder el control. El fragante aroma de aquel pelo le atormentaba, y ansiaba bajada del caballo y terminar de una vez, pero sabía que se arrepentiría de un acto tan precipitado.
Llegaron hasta un claro qué se convirtió en una cañada, De repente, ______ ( TN ) se puso rígida. Un grupo de hombres con el gabán escocés de los MacArthur cabalgaba hacia ellos.
Invadida por una oleada de pánico, ______ ( TN ) volvió la cara contra el pecho de Zayn,pero sin perder de vista a los hombres que se acercaban. ¡Todo había terminado! ¡La llevarían al castillo de Dunridge como a una prisionera! ¿y qué sería de James? ¿Le castigarían por haberla hospedado? Nick era uno de los componentes del grupo y sin duda la reconocería. Su cabellera roja atraería la atención de su cuñado.
De repente y de forma inesperada, los hombres del clan MacArthur se alejaron en otra dirección. Aliviada, ______ ( TN ) casi resbaló del caballo, pero Zayn evitó que se cayera. «Alguien allí arriba debe de estar velando por mí», pensó ______ ( TN ) mientras se apretaba Contra el pecho de Zayn. El bajó la mirada, por encima de la cabeza de ______ ( TN ), y sus labios se curvaron en una sonrisa.
Se detuvieron junto a un apartado riachuelo, caminaron hasta el borde del agua y se sentaron debajo de un árbol.
-¿James? -La curiosidad de ______ ( TN ) era demasiado fuerte-. ¿Por qué no te saludó Nick?
-¿Nick?
-Sí, tu hermano Nick. «¡Ajá! -pensó Zayn.-. ¡Por fin va a descubrirse la verdad!»
-¿Cómo sabes que tengo un hermano que se llama Nick? -preguntó arqueando una ceja-. ¿y cómo sabes que iba con esos hombres?
