Cuando regresaron a Dunridge, ______ ( TN ) se apresuró a bajar del caballo. Con la intención de llevar a Sly a dar un paseo por los jardines, entró en el vestíbulo y se encaminó hacia las escaleras, donde se encontró con su prima, que llevaba al zorro entre los brazos.
Sonriendo, Selena encogió los hombros.
-No podía soportar por más tiempo sus gemidos de soledad.
-Yo me encargaré de él -dijo ______ ( TN ) cogiendo a Sly--. Haz que me preparen un baño. No tardaré.
______ ( TN ) salió fuera y miró alrededor con cautela. No había perros de caza sueltos. Al dejar a Sly en el suelo, reparó en una niña que estaba sentada sola. Pensando que la criatura era la sobrina de Zayn , ______ ( TN ) se acercó y se sentó junto a ella. Ambas intercambiaron una afable sonrisa.
La pequeña Glenda de cinco años era el vivo retrato de Demi. Lo único que las diferenciaba eran, las pecas que salpicaban la nariz de la niña.
-Tú debes de ser Glenda -dijo ______ ( TN ).
-Sí. ¿Tú eres lady ______ ( TN )?
-Sí, pero llámame _______ ( TN )... todos mis amigos 1o hacen. La chispa que brilló en los ojos de Glenda le recordó a ______ ( TN ) al lago Awe.
-¿Entonces vamos a ser amigas?
Al ver la expresión esperanzada de la niña, ______ ( TN ) se enterneció.
-Por supuesto. ¿Quieres que lo seamos?
-Sí.
-¿Por qué estás sentada aquí sola? -preguntó ______ ( TN ).
-Es mi hora de recreo.
-¿Entonces por qué no estás jugando?
La expresión de Glenda se entristeció.
-No tengo ningún amigo con quien jugar.
-No lo creo -replicó ______ ( TN ) amablemente-Una niña tan dulce como tú tiene que tener muchos amigos.
-Te tengo a ti.
-¿Pero qué hay de los otros niños de Dunridge?
-No me dejan jugar con ellos. Una vez lo hice y me castigaron
-¿Quién no te deja jugar con los demás niños?
-Mamá -contestó Glenda-. No sirve de nada hacerlo a escondidas, porque siempre que estoy haciendo algo malo, ella lo sabe.
- Ya veo. - ______ ( TN ) se quedó pensativa.
«Demi es una bruja arrogante - se dijo-. De niña me permitían jugar con los demás niños del castillo. ¿Por qué no puede hacerlo Glenda?
Sly se sentó frente a ellas y con la cabeza inclinada hacia un lado, empezó a agitar su larga cola. ______ ( TN ) rió entre dientes.
-Creo que Sly ha decidido ofrecerte su amistad.
-¿Sly es tu perro?
-Es mío -dijo ______ ( TN ) riendo-, pero no es un perro. Sly es un zorro.
-¿Un zorro? ¿Puedo acariciarlo?
-Claro.
Glenda alargó la mano para tocar a Sly, el cual aprovechó la ocasión para lamerle la mano. Cuando la niña rió, encantada con aquella sorpresa, el animal la lamió otra vez.
-Sly es un zorro muy especial -exageró ______ ( TN )-.Cuando estaba perdida en el bosque, él me salvó la vida.
-¿Te perdiste en el bosque? ¿Él te salvó la vida?
______ ( TN ) asintió solemnemente con la cabeza, dispuesta a adornar la historia.
-Y también...
-¡Muy impresionante! -se burló Demi con desprecio, apareciendo por encima de ellas. ______ ( TN ) se puso en pie de un salto, pero Demi no le hizo caso y descargó su ira sobre la pequeña Glenda -: ¡Eres una niña mala! Te dije que te mantuvieras alejada de la inglesa. Vete a tu habitación.
-Quédate donde estás -ordenó ______ ( TN ). Luego se dirigió a Demi -.
-La niña no ha hecho nada malo.
-¡Métete en tus asuntos! -exclamó Demi.
-¿Qué está pasando aquí? -preguntó Black Jack, que se acercaba a ellas -. ¿Qué significan estos gritos?
- La inglesa se está entrometiendo entre mi hija y yo -acusó Demi, furiosa-. ¡No tiene ningún derecho!
-Glenda sólo estaba hablando conmigo -explicó ______ ( TN )-. No merece ningún castigo.
-Estoy de acuerdo -dijo Black Jack.
-Pero yo soy la madre de Glenda -insistió Demi.
-Ése es un hecho que sólo recuerdas de vez en cuando -dijo Black Jack con la expresión ensombrecida por la cólera -. Glenda puede pasar el rato con quien quiera. -Cuando Demi se disponía a protestar, el conde añadió-: Como cabeza de familia, debes obedecerme. ¿Me has entendido?
Sin decir una palabra más, Demi se alejó con paso majestuoso.
-Gracias, señor -dijo ______ ( TN ).
-No te preocupes por ella. Está furiosa porque Kevin murió y arruinó su oportunidad de ser condesa. -Black Jack miró a Glenda, la cual le observaba con una expresión semejante al temor-. ¿Te gusta tu nueva tía de Inglaterra, pequeña?
Glenda asintió con la cabeza, demasiado tímida para hablarle a aquel hombre grande como una montaña que era su abuelo.
-¿Y su astuto amigo peludo?
La niña asintió de nuevo. Black Jack sonrió y decidió dedicarle a Glenda un poco más de su tiempo.
-¿Te gustaría pasear con tu abuelo?
-Sí -susurró la pequeña, y le cogió tímidamente la mano.
-¿Te he contado alguna vez por qué te pusimos el nombre de Glenda? -preguntó Black Jack mientras se alejaban.
______ ( TN ) y Sly cruzaron el vestíbulo y se disponían a subir las escaleras cuando en el comedor principal se oyó la fuerte voz de Demi, llena de cólera. Sin hacerle caso, ______ ( TN ) empezó a subir las escaleras, pero se detuvo al reconocer la voz de Selena que se elevaba en legítima defensa. ¡Cómo se atrevía Demi a reprender a su prima! Con una enfurecida determinación en el rostro, ______ ( TN ) se dirigió hacia el salón principal.
-¡Te he dicho que vayas a buscar mi costura, y será mejor que lo hagas! -le gritaba Demi a Selena.
-¡Y yo he dicho que debo ocuparme del baño de lady ______ ( TN )! -exclamó Selena como respuesta.
Demi levantó la mano para golpearla, pero ______ ( TN ) se la cogió por detrás e hizo que se girara.
-¡Selena es mi doncella, no una sirvienta del castillo, así que abstente de darle órdenes!
El poco dominio que le quedaba a Demi sobre su genio desapareció. Con un chillido de rabia y frustración, montó en cólera y le dio a ______ ( TN ) una fuerte bofetada en la cara.
______ ( TN ) reaccionó al instante y le devolvió a la hermosa rubia una bofetada igual de fuerte.
-¡Señoras! -vociferó Zayn , cruzando el salón a grandes zancadas.
Los ojos de Demi se llenaron de lágrimas al ver a su cuñado.
-Lady ______ ( TN ) me ha atacado sin ningún motivo -sollozó.
-Deja de darle órdenes a la doncella de mi esposa -ordenó Zayn , impasible ante el sutil llanto de la viuda de su hermano-. Y no vuelvas a pegar a mi mujer. Retírate a tus habitaciones y no salgas hasta la hora de cenar.
-Ella me pegó primero -protestó Demi-. ¿No piensas hacer nada?
-Yo me ocuparé de mi esposa. No volverá a pegarte nunca más.
-¿Acaso me culpas a mí de todo esto? - ______ ( TN ) se sentía ultrajada.
-Demi -repitió Zayn sin prestar atención al arrebato de su esposa-: Te he dicho que te retires.
-¿Y bien? -lo desafió ______ ( TN ) en cuanto Demi se hubo marchado-. ¿Vas a enviarme a mis aposentos y ordenarme que mantenga las manos quietas?
-Nunca te ordenaría que tuvieses las manos quietas -dijo Zayn con una insinuante sonrisa -. Ve a tu habitación... Yo iré enseguida.
