За гранью

***

Лисса мяла края своей рубашки, а Мина извечно одергивала жилетку. Асси, как и всегда, дремала на коленях у Гина, а вот Харпер и Аято по-мальчишески задирали друг друга. Честно слово, как же Аято стал невыносим: думает, что он лучше всех из-за успеваемости в практических занятиях, строит из себя невесть кого, подобно тем группкам, с которыми он связался, вечно всех подначивает на тренировочный бой, а ещё часто может вспылить; одним словом — он всех крайне раздражает.
Пожалуй, из всех их семерки лишь трое обладают по-настоящему боевыми тотемами, и пусть Аято не в их числе, он показывается крайне высокие результаты в управлении своими силами, в скорости, навыкам, охоте. У Мины хорошо развита интуиция и ловкость, за счет чего она часто легко уворачивается от внезапных ударов. У Лиссы и Харпера — наступательная сила. У Асси — слух и скорость, а ещё она крайне элегантна. Гин изворотлив и хорошо умеет маскироваться под окружающую среду. А вот Аято пугающе мощен для своего отражения души.
Выйдя к друзьям, Хис удивленно остановилась. Они и подумать не могла, кто её призывает. Спустившись со зверя, она остановилась, глядя на лица семерых людей. Волк подставлял свою морду под ладонь девушки, и ласково морщился, и урчал от почесываний. От того, что девушка не прогоняла своего зверя, свои призрачные формы покинули тотемы Лиссы и Харпера и тоже покорно встали рядом со своими хозяевами. На руки к Гину прибежал небольшого размера зверек с белым мехом и острыми ушами и обвил его шею, на плечо Аято сел ворон. Мина вела себя спокойно и не давала возможности страху закрасться в сердце, а вот Асси все ещё спала, будто её совершенно не волновало, что здесь твориться, хотя так и было, правда.
Тишина была гнетуще пугающей.
— Ты даже не поприветствуешь нас? — с вызовом спросила Лисса.
Хистория поклонилась.
— Зачем я вам? — спросила она.
— А старым друзьям больше нельзя встретиться? — продолжила Лисса. Но Хистория не ответила. — Нам нужны ответы.
— Для этого нужны вопросы, — равнодушно произнесла девушка. И её равнодушие ещё больше бесило всех.
— Почему ты ушла? — выдал Аято, все это время молчавший. Он смотрел на неё с той же грустью, что и всегда, но этом взгляде читалось еще и нетерпение, а также явно пропитанный её словами гнев.
— Не могу ответить. — Пожала плечами.
— Тогда без предисловий. Ты всё равно ответишь на все наши вопросы! — воскликнула Лисса. — Я вызываю тебя на тренировочный бой. Только ты и я. Здесь. Сейчас. Без лишних свидетелей.
И Хистория грустно улыбнулась. Ей, конечно, нравились бои, ей нравилось ощущение азарта, вспыхивающее внутри, но ей совершенно не было по душе то, что Лисса вызвала её без капли сомнения. Значит ли это, что она желает сделать ей больно и отплатить этой болью за все прошедшие года? Кажется, значит.
Лисса без промедления начала перевоплощаться: руки и ноги стали лапами, на голове появились уши, а также отрос длинный хвост. По всему телу начали проявляться метки, а под ключицами загорелись зеленые камни-глаза. Она вся излучала ауру опасности и яда, которая, к слову, ощущениями точно походила и на её цвет. Зелёный — вот какой цвет её магии. Закончив метаморфоз, она взглянула на Хисторию и улыбнулась:
— Перевоплощение всегда разжигает во мне огонь! — И правда, в её глазах горел огонь.
Хистория лишь молча отступила от своего волка и вынула из-за спины два ножа.
— Ты не будешь перевоплощаться? — удивленно спросила Лисса.
— Мне это ни к чему.
— Какая самоуверенность! — ухмыльнулась рыжеволосая. — Тогда приступим! — воскликнула она и прыгнула вперед.
Приземлившись на мощные задние лапы в двух-трех шагах от девушки с разноцветными глазами, она вытянула две лапы вперед, вытащила коготки и хотела схватить девушку за шею, но Хистория спокойно отступила на несколько шагов назад, и Лиссе не удалось до неё дотянуться. Тогда девушка с седыми прядями в волосах перехватила лапы Лиссы и, вывернув их, перебросила Лиссу через плечо. Но девушка-тигр не так проста: она вновь приземлилась на лапы, только теперь на четыре, и сразу же бросилась на Хисторию, стоящую к ней спиной. Но та, услышав глубокие вздохи, вновь отступила на пару шагов в сторону, и Лисса осталась ни с чем.
Хистории было скучно. Даже бой с Сиеной был куда мощнее, хотя это из-за того, что её сестра знала многое из того, что знала и сама Хистория, недаром же её тоже отправляли на обучение. И Хистория умело применяла эти знания на практике. Одно из главных правил, которые она усвоила, это то, что люди, использующие метаморфоз, хоть и сильны, и мощны, и с нужными навыками едва ли могут быть повержены, очень предсказуемы. Они действуют, подобно любому зверю. И Лисса не исключение. Потому-то Хистории и было так легко просчитывать её движения.
— Мне скучно! — выдала она Лиссе, дабы разозлить её ещё больше.
И это сработало. Взгляд Лиссы стал ещё пламеннее, а улыбка ещё более сумасшедшей. Она сделала вид, что собралась прыгнуть на Хисторию, но она схватила её за ноги и потянула на себя, от чего девушка рухнула на землю. Лисса вытянула руки вперед и хотела расцарапать бывшей лучшей подруге шею, чтобы та стала дышать кровью, что кровь лилась из её шеи, и она захлебывалась в этом, но девушка вовремя среагировала и отразила когти полу-зверя, скрестив на них свои ножи, а затем ногами оттолкнула Лиссу и поднялась с земли.
— И сейчас тебе тоже скучно? — рассмеялась Лисса.
— Становится интереснее, — с тем же азартом проговорила девушка-демон.
Все с каменными лицами наблюдали за их сражением, хотя, конечно, никто не скрывал того удивления, которое оставляла после себя Хистория. Она сражается в своей обычной форме с тем, кто уже оказался в первой фазе метаморфоза, что казалось невозможным. От напряжения, стоящего в воздухе, проснулась Ассиэль и тут же удивленно воскликнула: «Уууу, здорово!».
И, когда Лисса услышала эти слова, она вспомнила, ради какой цели решила пойти на этот бой.
— Ты — предательница! — выкрикнула она. — Ты ушла, не произнеся не слова, а после мы все ломали головы над причинами твоего ухода!
— Мне очень жаль, — проговорила собеседница.
Взгляд Лиссы стал ещё безумнее.
— Тебе жаль?! Жаль?!
Она резко кинулась вперед и вцепилась в когтями в руку девушки, но та не растерялась. Хистория чувствовала, с какой силой сжимает её руку Лисса, но не желала поддаваться чувствам, потому она со всей силы прыгнула и наступила на торчащий хвост Лиссы.
— Аааааарг! — выкрикнула Лисса в ярости и отбежала назад. В её рту, не уже не рту, а пасти, стала образовываться зеленая жидкость — яд, быстро парализующий добычу.
Она вновь бросилась на Хисторию, всё также выкрикивая вопросы, волнующие их всех, все те вопросы, которыми они задавались столько лет. И Хистории было больно, ей впервые за столько лет было по-настоящему больно. Ей бы хотелось рассказать обо всем, но внутренний голос подсказывал, что этого делать не стоит. И ей оставалось лишь ещё больше разочаровывать своих друзей. Или же... поддаться им?
— Ты хоть знала, что я перенесла в этой чертовой иллюзии? Ты знала, что мне нужно было рассказать тебе обо всём, что мне нужна была поддержка близкого человека, но не брата?! Мы умерли там! Харпер лишился руки и умер от потери крови, а меня чуть ли не разорвали на куски. Но мы прошли их испытание, да, прошли, но какой ценой?! Вечными терзаниями и ночными кошмарами, ожесточением, потерей прежних ценностей, кроме как нас самих! И ладно, если бы ты не ушла, может быть, всё и осталось относительно прежним, мы остались бы прежними, но ты даже не попрощалась, и нас всех встретила пустота и разочарование.
Сердце Хистории разрывалось от чувств. Как же она могла забыть, в тот день её, правда, искала Лисса, но она не ответила и продолжила розыск волка, чтобы завершить слияние! Хистория почувствовала себя ещё более мерзко, и чувство вины обрушилось на её плечи, подобно падающим небесам.
— Ты хоть знала, что мы теперь не вместе? — Лисса окинула взглядом людей, стоящих позади Хистории. — За все это время мы почти не общались друг с другом, но когда ты вновь появилась, у нас снова появилась общая цель — отомстить тебе.
— Простите, — произнесла девушка и остановилась.
Она стояла на месте, глядя на Лиссу, и её глаза наполнялись слезами. Она вспомнила, как дороги ей были друзья, поняла, что нарушила своё обещание быть рядом, защищать их, помогать им. И она поддалась Лиссе. Позволила ей укусить себя, а яду наполнить своё тело, ей хотелось чувствовать удары, нанесенные подругой, чтобы хоть как-то отплатить этим за нанесенную ей боль. А вот сама Лисса не ожидала такого поворота. Она была рада, что смогла это сделать, но удовлетворения эта победа ей почему-то не принесла. Отойдя на несколько шагов назад, она глядела на Хисторию, тело которой постепенно начало чернеть от места укуса.
— З-зачем? — дрожа, спросила она. — Зачем ты поддалась?
— Это меньшее, чем я могу отплатить вам за все несчастья, — хриплым голосом ответила Хистория. — Тело моё — бесконечные клинки, ваши слова — клинки, все люди здесь образуют бесконечных клинков край. И мне очень больно от этого. Я не хочу больше никого из вас ранить. Простите.
По щекам Лиссы заструились слезы. Она больше не могла сдерживаться. Подойдя к Хистории, она опустилась рядом с ней на колени и обняла её, перенимая яд, отравляющий её тело, и на себя. «Я не прощу тебя, слышишь, я никогда тебя не прощу!» — кричала она, озаряясь зеленым светом обратной метаморфозы. И они обе обняли друг друга так сильно, что больше не было сил терпеть боль: они закричали и от физической, и от душевной боли, захлебываясь слезами. Держались друг за друга, как держат корабли якоря на дне моря. Они плакали и улыбались одновременно, и Мина с Асси позади тоже улыбались этому.
— Ребята... — проговорила Мина.
Не было больше той злости и ненависти, словно бы они испарились с видом слез Хистории, с её раскаянием. Они увидели, что она осталась точно такой же, как и раньше, и мучилась все теми же мыслями, и всем стало горестно от того, что к ним посмела проникнуть навязчивая идея «отвернуться от неё». Они больше не хотели быть подобными другим, поддаваться всеобщему мнению и действовать, как все. Они — не клинки, они самые обычные люди. После услышанного они все простили её.
— Эй, может быть, кто-нибудь вылечит их? — буркнул вечно недовольный всем Аято, но как-то по-доброму.
На его просьбу откликнулся тотем Лиссы и, облизав место заражения Хистории и своей хозяйки, отошел прочь; под действием слюны зверя яд перестал распространяться и стал постепенно исчезать. Но две девушки все ещё рыдали слезами счастья и сожаления, и тогда все остальные, не выдержав, присоединились к ним, крепко обняв друг друга.
Так они вновь вернулись в детство и смогли найти цель, чтобы вновь стать одной командой.