Los Mundos Mágicos de Harry Potter: Mitos, Leyendas y Datos Fascinantes.

¿Qué animales fantásticos tienen un origen legendario?

Muchas de las criaturas que aparecen en Animales fantásticos y dónde encontrarlos son famosas en el mundo de Harry y también en el nuestro, aun cuando sean legendarias. He aquí algunas de las historias en las que se inspiró J. K. Rowling:

GORROS ROJOS.

Según Animales, los Gorros rojos <<viven en los hoyos de antiguos campos de batalla, o en cualquier lugar donde se haya derramado sangre humana... Si un gorro rojo da con un muggle en una noche oscura, tratará de golpearlo con su maza hasta matarlo>>. Estos trasgos malignos existen desde hace mucho en las leyendas de Inglaterra y Escocia, pueblos vecinos que libraron numerosas y sangrientas o Peines rojos. El gorro que llevan es rojo porque lo utilizan para recoger la sangre de sus víctimas.

RAMORA.

Fiel a una leyenda que tiene miles de años, Rowling dice que este pez-que existe y que nosotros conocemos como rémora-tiene el poder de detener a los barcos. De hecho, <<rémora>> significa <<traba>> en latín. Mediante una ventosa que tiene en la cabeza, se adhiere a los barcos y a los tiburones para alimentarse de restos de comida. Conocida también como Mora y Echeneis, su fuerza ya se había exagerado en el siglo I d. C., cuando Plinio el Viejo escribió: <<Aunque soplen vendavales y tempestades, este pez domina su furia, contiene su poderosa fuerza y detiene los barcos, algo que ninguna cuerda puede lograr, ninguna ancla. ¡Qué criatura tan fútil es el hombre, que un pez de quince centímetros puede detenerlo e impedir su avance!>> Plinio sostenía que el barco de Marco Antonio fue retenido por rémoras durante la batalla de Actium, causando su derrota y cambiando el curso de la historia romana.

HIPOCAMPO.

El nombre del hipocampo proviene del término griego hippos, que significa <<caballo>>, y del latino campus, <<campo>>. El carro de Poseidón, el dios griego de los mares, está tirado por hipocampos.
Según un libro titulado Fisiólogo, escrito en torno al siglo II d. C., el hipocampo se consideraba <<el rey de todos los peces>>. Pero en la época en que se escribió, el judaísmo y el cristianismo estaban apartando los viejos mitos y las leyendas se habían modificado para incorporar la noción de un pez dorado especial que vivía en Oriente. En esa versión, el hipocampo es un guía similar a Moisés: <<Cuando los peces del mar se han encontrado y congregado en bancos, van en busca del hipocampo; y cuando lo han encontrado, él toma rumbo a Oriente y todos lo siguen, todos los peces del norte y del sur; y ellos se acercan al pez dorado, guiados por el hipocampo. Y cuando éste y todos los peces han llegado, saludan al pez dorado como a su rey>>.

SALAMANDRA.

Según Rowling, la salamandra es <<un pequeño lagarto que habita en el fuego>> y vive <<tanto tiempo como arda el fuego del que haya surgido>>. Esta leyenda tiene miles de años. El filósofo griego Aristóteles escribió en el siglo IV a. C. que <<el hecho de que hay ciertos animales incombustibles queda probado por la salamandra, que apaga una hoguera reptando sobre ella>>. Podía hacerlo porque, según se decía, era extremadamente fría. Casi mil años después, san Isidro, obispo de Sevilla, corroboró que la salamandra <<vive en medio de las llamas sin sufrir dolor ni consumirse. -Y añadió-: entre todos los venenos es el de mayor poder. Otros animales venenosos atacan a una sola persona, pero éste provoca muchas muertes a la vez al subir al árbol e infectar el fruto, que mata a quienes lo ingieren>>.

ERKLING.

Rowling ha cambiado el orden de algunas letras en el nombre del <<Erl King>> o <<Erl König>> (rey de los elfos) de la mitología germana. Por lo demás, su descripción es fiel. Es una criatura malvada de la Selva Negra alemana que intenta llevarse a los niños. En el poema de Wolfgang von Goethe <<El rey de los alisos>> (Der Erl König), llama a un niño que viaja por el bosque con su padre: